Юрий Валин - Кабаны города Каннута
- Девки, уходим, - скомандовала Эле.
Даша сползла вниз. Возле баррикады среди трупов крутился с озабоченным видом полукровка. "Не может вспомнить, кого лично он победил" - поняла Даша. "Все-таки он жутко злобный и жестокий. Почти как мы".
- Убираемся отсюда, - приказала, поправляя за плечами полупустой колчан, Эле. - Всё, остальные нас догонят.
Даша подняла с земли свой пробитый щит. На руку надеть вряд ли удастся, - сквозь косынку, намотанную на предплечье, проступало широкое пятно крови.
- Идите-идите, - сказала Эле, выглядывая за баррикаду. - До темна затаимся. Этих-то гадов от нас, считай, отрезало, но другие могут наткнуться. Что им стоит через грязь Низкого тупика полезть?
- Мы Мару заберем, - пробормотала Ресничка.
- Зачем? - удивилась бывшая Перчатка. - Он была девчонкой храброй, но сейчас мертвее мертвого. Вон сколько покойников, всех не перетаскать.
- У нее сестры остались, - прохрипел Малыш. - Как им сказать, что тело бросили? Похороним хоть как-нибудь.
- Остальные ваши как? - спросила Эле, поднимая связку непонятно когда собранного оружия.
- Остальные простят, - всхлипнула Ресничка. - Они были как я - безродные.
- Тогда не болтайте. Вперед, по норам.
Мертвая Мара была удивительно тяжела. Даша боялась выпустить грязную скользкую щиколотку. Щит тянул больную руку. Как только солдаты таскают и щиты и мертвецов? И вообще, войны когда-то кончаются?
- Аша не оглядывайся. Он догонит. Поживее... - подстегивала Эле.
"Она не Перчатка", - подумала Даша. "Она сержант, капрал, и, как это - прапорщик. Она требует, чтобы мы выжили. И я ее люблю, хотя сейчас она сущая сука".
Через забор перелез Утбурд, свалился в пыль, закашлялся. Следом спрыгнул Костяк.
- Через Старый рынок уходить пришлось. Там городского народу с сотню навалено, - лохматый глянул на Дашу, потом на тело Мары. Потом на молчащего доктора. Тот шел рядом с Эле, заметно прихрамывал. - Мертвая? Остальных никого? Виг - насмерть?
- Голову ему разрубили, - пробормотала Ресничка. - Больше никого не осталось.
Костяк перехватил мертвый груз у Даши. Лицо его блестело от пота.
- Кончился наш десяток. Даша, что с рукой?
- Что там у тебя, девка? - зарычала Эле. - Щит отдай. Почему не сказала?
- Дошли уже, - прошептала Даша.
Остатки отряда ввалились в тесный двор.
- Док, посмотри, что у девчонки с рукой. И тише, чтоб вас боги поразрывали. Мы здесь как мыши в чулане.
Мару решили похоронить в углу двора. Эле сама показала место. Вряд ли дом и двор уцелеет, но все же не бросили девчонку, где попало. Может, найдут могилу родственники.
Даша сидела на пороге, смотрела как торопливо ковыряют сухую землю "деловые" и кашляла от дыма. Голова кружилась. Доктор возился с ее раненой рукой.
- Две колотые.... Не слишком глубокие, но крови ты много потеряла. Нужно было сразу перетянуть. Ты же не дикарка, сама знаешь.
- Сразу было некогда. Потом Ресничка перевязала.
- Девушка она, бесспорно, замечательная, но накладывать повязки совершенно не умеет. Просто ужасно, что такие юные создания участвуют в резне. Здешний мир обезображиваться на глазах. Выпейте, - доктор протянул Даше маленькую фляжку. - Силы вам сегодня еще понадобятся.
- Наркотик? - Даша с опаской принюхалась.
Доктор хмыкнул:
- Тонизирующее. Слегка возместит кровопотерю. Дария, я все время забываю, что вы не местная. Вы исключительно хорошо адаптировались в Каннуте.
- Мне кажется - я здесь всю жизнь, - прошептала Даша.
По улице кто-то пробежал громко рыдая. Со стороны Центральной площади доносился многоголосый крик.
- Гибель Рима, Содома и Гоморры или одномоментное пришествие прогресса, - пробормотал Дуллитл. - Знаете ли, Дария - этот Объединенный Флот весьма мощная сила. Даже в нынешнем состоянии полураспада. Интересно узнать с кем все-таки Флот столкнулся у Крабьего мыса? Если бы там доблестный Флот не отступил, мы бы с вами не переживали нынешней жуткой ночи.
- Наплевать мне на стратегию и политику. Выбраться бы отсюда. Быстрее бы ночь пришла, - прошептала Даша.
- Слова истинной дочери Каннута, - без всякой иронии согласился доктор. - Уже начинает темнеть. И дым нам тоже на руку.
- Ну и хорошо. Я пока мальчикам воды принесу....
Изрезанное тело Мары засыпали сухой землей. Оставшиеся в живых сидели под забором смотрели на невысокий холмик. Эле и Костяк забрались на крышу. Даша заволновалась, что ветхая крыша не выдержит, но вообще-то, это уже не имело никакого значения.
- Нужно было в королевские латники идти, - прошептал сухопарый гончар. У него было повреждено плечо, и он сидел, неловко опираясь здоровой рукой. - Войско-то, наше, по слухам куда легче, чем горожане, отделалось. Сидели бы сейчас у реки, объясняли друг другу, каким удачным маневром от пиратов уклонились. Вот, демоны их задери, хорошо, что я так и не успел жениться.
- А я знал, что война будет, - многозначительно сказал Утбурд. - И жениться отказался, как ко мне девки не клеились. И в войско я вербовался. Почти уговорил. Кольчуги нормальной на меня не нашлось.
Кто-то хихикнул. Даша тоже улыбнулась. Представить коротконогого Утбурда в королевской черно-белой воинской накидке и кольчуге было невозможно.
- А я своих успел отправить, - прошептал второй из прибившихся к "деловым" горожан - крепенький мужичок, державший на Старом Рыбном рынке палатку. Даша знала его еще по мирным временам, иногда покупала у него черноперку. Торговаться рыбник любил до последнего. Дрался он тоже неплохо. Вон - топорик у него черный от крови.
- Жена у меня упиралась, - продолжил рассказывать рыбник. - Говорит - торговля пострадает. Я ее с детьми в лодку силой посадил. Теперь у своего отца прячется. Как думаете, пираты по хуторам пойдут?
- Вряд ли, - сказал Дуллитл. - Они за командора резню устроили, и в живых здесь никого не оставят. Только и о добыче они не забудут. Внутри Флота единства уже нет. Могут и между собой сцепиться.
- Пусть нам боги помогут, - вздохнул гончар. - Все из-за этого командора. Не мог он на своем диком севере подохнуть? Убийца дитячий.
- Мы их не выпустим, - прошептала Ресничка. - Все здесь полягут.
С крыши спрыгнула Эле:
- Между замком и Старым валом всё горит. У нас тоже всё разгорелось. Прости, друг, твоя мастерская уже завалилась.
- Чего уж там, - бодро сказал гончар. - Я бы и сам запалил. Будем живы - отстроимся. Как уходить будем, госпожа Эле?
План отступления изложил Костяк. Звучала идея довольно безумно, но Даша, со своим головокружением, просто приняла план к сведению. Остальные пораженно молчали.
- Как говорит Аша - фактор внезапности, - сказала Эле. - Пираты меньше всего нас у воды ждут. Проходим вдоль Земляного канала, к Канальным воротам. Лодок там всегда полно, ворота не закрываются. Если пираты лодки не угнали и решетку на воротах не починили - прорвемся. А может быть, там никого из пиратов и нет.
- Но мы же прямо к пиратским кораблям выйдем, - пробормотал Утбурд. - Тем более, у городской стены канал прямо под стенами замка течет. Нас же просто заплюют сверху.
- Будет темно и дым. Пираты атаки на замок не ждут, чего им на стенах торчать? - объяснил Костяк. - Шуметь мы не станем. А за стенами... Если корабли близко и на них стрелков полно - мы умрем быстро. Но корабли пираты должны беречь пуще награбленного серебра. У берега мало ли что может с кораблями случиться. Должны подальше на якорь встать. Так, доктор?
- Вполне возможно, - осторожно согласился Дуллитл. - Но потом придется идти вдоль берега, между городской стеной и кораблями.
- Само собой, - решительно сказала Эле. - Кроме нас, какой еще безумец в реку сунется? Разве что топиться с горя. Мне план Кости нравится. Если лодки не будет, вплавь уйдем. Здесь оставаться - или прирежут, или сгорим как те крысы.
- Я плыть не смогу, - похрипел Малыш.
- Ты, красавчик, и поплывешь, и нырять будешь, если нужно, - заверила Эле. - Ничего, дорога до канала знакомая. Можно сказать, собственным двором пойдем, да, Минимум?
- До реки - запросто, - откликнулся полукровка. Погладил копье, и куда менее уверенно добавил: - Дальше уж как вы, хозяйка, скажите....
Пошли через Низкий тупик. Здесь во влажной низине дышалось легче. Клубы дыма плыли над головой. Сапоги вязли в грудах вонючего мусора. Избитый щит девушка забрала с собой, Эле показала как его носить на спине, и теперь защитное вооружение почти не мешало двигаться и даже прикрывало мешок с драгоценным ноутбуком. От выпитого снадобья в голове просветлело, ноги ступали твердо, и вообще, Даша преисполнилась уверенности в себе. Под ногами начала хлюпать вода загаженного ручейка. Впереди шел Утбурд, вооруженный милостиво выделенным полукровкой запасным груагским копьем. За Дашей мягко кралась Эле: стрела на тетиве, навешенного на пояс и плечи оружия хватит на троих. Дорожный мешок у нее забрал Утбурд, сам коротышка для прямолинейного рукопашного боя не годился.
