Алексей Калугин - Кластер Верда: Первое правило крови
– Полегче! – испуганно воскликнул Валтор.
Но Унер и сам понял, что переборщил. Он чуть шевельнул пальцами, и огонь утих.
Валтор заглянул в жаровню. Огонь будто растекался по дну пустого металлического ящика с прорезями по бокам. Прей провел раскрытой ладонью над решеткой. Жар был хороший. Рамон подмигнул Унеру и показал большой палец.
– Руки не обожжешь? – Он посмотрел на ладони скарабея, прижатые к бокам жаровни.
– Попробуйте сами, – улыбнулся парень.
Валтор послюнявил палец и быстро коснулся им боковой стенки жаровни. Тонкая металлическая стенка была совершенно холодная. А между тем, мясо на решетке уже начинало скворчать. Рамон приложил ладонь к стенке – жаровня действительно была холодная!
– Как тебе это удается? – удивленно посмотрел он на скарабея.
– Я направляю весь жар вверх, – ответил Унер.
– Это… трудно?
– Не сложнее, чем ездить на велосипеде, – улыбнулся скарабей. – Определенные усилия приходится прикладывать, когда разгоняешься. А дальше все идет как будто само собой.
Валтор подцепил кусок мяса ножом и перевернул его на другую сторону.
– И что, этому каждый может научиться?
– Нет, – отрицательно качнул головой Унер. – Нужно иметь врожденные способности.
Через несколько минут мясо было готово. Валтор разложил его по одноразовым пластиковым тарелкам. Только порция Ионы осталась на жаровне.
Хорошее мясо, в принципе, трудно испортить. А Валтор, к тому же, в мясе толк понимал и умел с ним обращаться. Так что какое-то время все только молча работали челюстями.
– Необыкновенно вкусно! – прожевав последний кусок, блаженно закатил глаза Хосе. – Ты, Валтор, прирожденный кулинар!
– Хочешь еще? – предложил Прей.
– О, нет! – хлопнул ладонью по животу скарабей. – Я сыт на весь день!
– Когда готовишь мясо, главное – это хороший огонь. Так что благодари своего приятеля, – Валтор кивнул на Унера.
– Вы шутите? – улыбнулся тот.
– Ни в коем разе! – взмахнул рукой Прей. – Хороший, жаркий и ровный огонь делает прожарку мяса равномерной. А это – большая половина успеха… Тормози, Иона. Иди поешь.
Андроид немного сбавил скорость, и они поменялись местами.
– Прости, но ты снова забыл выставить ментальный блок, – сказал Хосе.
– Да мне вроде как нечего скрывать, – усмехнулся Валтор.
– Я снова ненароком прочел твои мысли.
– Да? Ну, и что там пишут?
– Ты ошибаешься, думая, что скарабеи отнесутся к вам с недоверием.
– Так мне сказали знающие люди.
– Да, конечно, людям бывает непросто найти контакт со скарабеями. Главная причина в том, что скарабеи буквально видят своего собеседника насквозь. Понимаете? Тут малейшая фальшь – и сразу возникает недоверие.
– Прекрасно это понимаю, – кивнул Валтор.
– А ты говоришь то, что думаешь. Ты даже не ставишь ментальный блок. И аура у вас хорошая. Так что у тебя в Борее-4 не возникнет никаких проблем.
– А у Ионы? – кивнул на спутника Валтор. – Ты говорил, что не можешь прочитать его мысли.
– У него тоже хорошая аура.
– Разве у андроидов есть аура?
– Аура есть у всего.
– И… что ты можешь сказать, глядя на его ауру?
– В нем нет зла.
– Уверен?
– Абсолютно.
Валтор покосился на Иону.
Тот, в своей обычной манере, ел мясо, зажав кусок в кулаке.
«Знали бы эти скарабеи то, что известно про Иону мне», – подумал Валтор.
И с запоздалой досадой сообразил, что, конечно же, разумеется, они знают!
– Мы знаем, – подтвердил Хосе.
– Ну, и что вы теперь скажете?
– То же, что и прежде, – в нем нет зла.
– Есть еще одна очень веская причина, по которой вам стоит заехать к нам в поселок, – сказал Унер. – Мы постоянно живем рядом с Лунным Карантином. И следим за тем, что там происходит. Скарабеи, которые регулярно совершают походы в Лункар, укажут вам наиболее безопасный маршрут.
– Что скажешь? – обратился к Ионе Валтор. – По-моему, есть смысл.
Андроид молча кивнул.
– Хочешь еще кусок мяса?
Иона снова кивнул.
– Тогда жарь сам. И Унер тебе в помощь.
Глава 49
Двигаясь в направлении поселка скарабеев, Валтор пытался представить себе, как он выглядит. Ребята-телепаты, сидевшие на заднем сиденье, отлично понимали, что для него это всего лишь развлечение, а потому не вмешивались. Им и самим было чем заняться. Они старательно пытались расколоть кодировку мыслей андроида. Иона им в этом, как мог, помогал, но результаты все равно были почти нулевые. Скарабеи научились лишь угадывать настроение андроида. Дальше этого дело не двигалось. Ни в какую.
Валтор представлял себе поселок скарабеев как нечто модернистское. И одновременно – техногенное. То есть тяжелые стальные ворота, множество клепок, кованые засовы, шестерни и цепи повсюду. И все это, как татуировками, покрыто причудливой вязью знаков и символов, олицетворяющих нечто, понятное лишь посвященным. Еще Валтор представлял себе большие разноцветные витражи, вставленные в оконные проемы. Когда через такие окна светит солнце, кажется, что снаружи полыхает пламя.
Он и сам не мог понять, почему именно такие образы возникали у него в голове при мысли о поселке скарабеев. Но так оно и было.
Поэтому, когда он воочию узрел поселок, он ощутил нечто похожее на разочарование. То, что он видел, не имело ничего общего с его фантазиями.
Борей-4 больше всего напоминал поселок гуманитариев. Домы только были другие, похожие на те, что в незапамятную старину назывались избами. А в остальном – все те же палисаднички с цветущими кустами, фруктовые деревья и даже скворечники на высоких шестах! Не вязалось все это в представлении рамона с образами людей, наделенных сверхспособностями, живущих в опасной близости с проклятым местом, именуемым Лунным Карантином. Ну, никак не вязалось.
– Я же говорил, что сюда стоит заехать, – наклонившись, тихо произнес ему на ухо Хосе.
– Точно, – кивнул Валтор. – Хотя бы только для того, чтобы убедиться, насколько вредны стереотипы.
– Жалко, что у вас мало времени, – сказал Унер. – У нас есть что показать.
– Не сомневаюсь, – улыбнулся Валтор. И посмотрел на Иону. – А ты что молчишь?
– Не знаю, – вяло и безучастно пожал плечами Иона. – Мне кажется, что я устал.
– Что?
– Ты считаешь, я не могу устать?
– Да нет… Просто как-то странно…
– Потому что ты видишь во мне только андроида.
– Но ты ведь и есть андроид.
– Я к тому же еще и личность!
– А кто спорит?
Иона отвернулся, сделав вид, что его крайне заинтересовал фасад дома, мимо которого они проезжали.
– Мы построили поселок сами, – сообщил Унер. – Ну, то есть не мы с Хосе, разумеется, а первые скарабеи, обосновавшиеся в этих местах. До них здесь было чистое поле. Вон, видите, лес на горизонте? Там валили деревья, волокли их сюда и делали срубы. Так что все это, по большей части, классические деревенские избы-пятистенки… Остановите возле следующего дома.
Фасад дома, на который указал Унер, был выкрашен в светло-голубой цвет. На дорогу смотрели три оконца с белыми наличниками и полукруглое чердачное оконце. Возле крыльца их уже ждал мужчина невысокого роста с черной окладистой бородой, одетый в серые рабочие штаны и темно-синюю рубашку с закатанными по локоть рукавами.
– Это мой дядя Феликс, – сообщил Унер. – Вообще-то, он работает в кузнице. Но нередко участвует в рейдах в Лункар.
– Спрашивайте – отвечаем, – усмехнувшись, произнес густым басом Феликс. – Я в курсе, кто вы и зачем приехали. Так что не будем тратить время попусту.
Скарабей указал на небольшой столик, стоящий под сливовым деревом.
Гости, двое молодых скарабеев, а следом за ними и хозяин устроились в глубоких плетеных креслах, расставленных вокруг стола.
– По той же самой причине, чтобы не терять время, не предлагаю вам еду и напитки, – сказал Феликс. – К тому же вы не так давно хорошо позавтракали.
– Верно. – Рамон машинально посмотрел на часы.
– До Лункара отсюда меньше часа езды, – сказал Феликс. – Ты можешь просто думать, о чем хочешь спросить. А я буду отвечать. Так получится быстрее. А вот твои мысли, – посмотрел он на Иону, – я не слышу.
– Я – андроид, – объяснил Иона.
– Да, я в курсе, – усмехнулся Феликс. – Первое, что вам следует уяснить, – в Лункаре все не так, как кажется. Второе – там ничему нельзя верить. Третье – там нет ничего безопасного. Все представляет собой угрозу. В той или иной степени. Поскольку вам нужно только проехать через Лункар, старайтесь, по возможности, ничего не трогать, ни с кем не пытайтесь вступить в контакт, объезжайте все, что кажется подозрительным или даже просто странным.
Валтор только приоткрыл рот, собираясь задать вопрос, а Феликс уже щелкнул пальцами и показал ему открытую ладонь.
– Я понятия не имею, с кем вы можете там встретиться. Но, даже если ты увидишь там своего дедушку, не стоит приветственно махать ему рукой. Лучше поскорее убраться оттуда. Потому что это, скорее всего, мимик. Опасная тварь, которая вытягивает образы из твоего разума, а потом выдает себя за них.
