Евгений Щепетнов - Маг с изъяном

– Как будто сейчас мы не воюем с целым пиратским сообществом! – уныло потупил глаза Илар. – Сто раз пожалел, что с ними связался.

– А ты не жалей. Все происходит по воле богов. Значит, так должно быть. Что касается мести – одно дело мстить за щелчок по носу, который они сейчас получили, и другое – мстить за убитых соратников. Кстати, какое-то время они не будут нас беспокоить. Ты же дал им посыл нас не трогать и вообще забыть о нас! Сам догадался? Или слышал где-то?

– Сам. Осенило.

– Мог приказать им принести эти самые бочонки с монетами. Не подумал?

– Подумал. И решил – никаких бочонков. Иначе все эти безобразия будут продолжаться бесконечно. Деньги не наши – пусть подавятся.

Илар откинулся на спинку кресла и закрыл глаза. Потом зевнул и встал, отодвинув кресло:

– Спать пойду. Такое ощущение, будто меня выжали, как тряпку. Завтра обсудим магию и всякое такое прочее, ладно? Не хочу уже никакой магии, ничего не хочу. Что там Быстроногий? Кстати, как бы ночью к нам не влезли…

– Он не даст никому влезть, – улыбнулась Анара. – Вернее, так: даст влезть, но они потом об этом пожалеют. Мало кто знает, насколько опасны однороги, если их разозлить. Быстроногого никогда бы не взяли в плен, если бы он не ослабел в ловчей яме. Теперь он почти полностью восстановился и полон сил.

– Ты не думала, что ему пора на волю? – осторожно осведомился Илар. – Мы не имеем права держать его взаперти! Ты сказала, что он разумен не менее чем люди. Так почему мы его здесь держим?

– А мы его и не держим, – усмехнулась Анара. – Он сам решает, когда уйти. Пока он не хочет уходить.

– Хмм… интересно, – растерялся Илар. – И что его здесь держит?

– Это его дело, что его держит, – пожала плечами Анара и тоже встала. – Я сообщу, когда он соберется нас покинуть. Считайте, что Быстроногий отрабатывает свое освобождение, свою жизнь. У однорогов есть понятия о чести, они благодарные существа. Этим они похожи на нас, древнюю расу.

«Кто я? Что я? Зачем я? Уже не знаю. Все оказалось гораздо сложнее, чем я думал. И теперь я не знаю, чем все это закончится. Главное, понять – чего я все-таки сейчас хочу? Доказать родителям, что я могу обойтись без них, что я сам по себе что-то значу? Вроде доказал… Или нет? За эти месяцы я из одинокого искателя приключений превратился в главу семьи, да, именно в главу семьи! Теперь мне нужно думать за всех, не только за себя. И что дальше? Не могу понять – мне нравится то, что со мной происходит, или нет? Я стал колдуном – это по мне? Вроде да. Только колдун я какой-то странный. Не нужно врать самому себе – мне нравится поиск заклинаний, испытание заклинаний. Нравится видеть то, что происходит при работе очередного, обыденного для всех, заклинания! Опасно? Ну… да. И что? Я же хотел приключений, нет? Как в книжках! Только вот в них, в этих самых книжках, герой всегда выходит победителем. Ведь он герой! А я не герой. И сегодня запросто мог потерять жизнь. Ах, Даран, Даран… ну что с него спросить – мальчишка есть мальчишка.

Смешно – он ждал, что я буду его пороть. А я был так рад, что он цел, даже мысли не было врезать ему, хотя бы дать подзатыльник. Надеюсь, запомнит то, что случилось, надолго. Рассчитывать, что он запомнит это навсегда, – глупо. Он еще не раз чего-нибудь вытворит. Уверен.

Забавно сегодня вышло, да. Когда стучал в дверь, был готов ко всему. Только не к тому, что этот мужик упадет на колени и заплачет, глядя мне в глаза! Странное ощущение – несколько здоровенных, вооруженных до зубов мужчин стоят на коленях, повизгивая от любви ко мне! Противно… но интересно. Амулет должен касаться кожи, иначе не работает – это теперь я знаю точно. Почему-то я был уверен, что достаточно положить его в карман. Хорошо, что Легана предупредила. Вот вроде мелочь, а я уже и не знаю. Не обучен. Впрочем, а чему мне особенно-то обучаться? Колдовать и так умею, с заклинаниями в конце концов разберусь. Хмм… получил ли я в столице то, что хотел? Пока не понял… Спать надо… спа-а-ать…»

– Где провинившийся?

– Во дворе. Воду набирает, подметает – работает. Вину искупает, – улыбнулась Легана, намазывая масло на кусочек свежей лепешки. – Надо использовать рвение, пока воспоминание свежо. А то потом опять будет ныть и лениться!

– Ничего… он снова что-нибудь вытворит, и опять будет трудиться не покладая рук дня два. – Илар зажмурился и чуть отстранился от стола. Солнечные лучи били прямо в глаза, но двигаться лень. Сегодня спал долго – никто не беспокоил. Встал тогда, когда солнце стояло уже высоко, почти в полдень. Понежился некоторое время в постели и вышел в столовую – растрепанный, с отпечатавшейся на щеке подушкой и босой. Легана ничего не сказала на такое поведение, лишь слегка подняла брови – каждый имеет право побунтовать.

– Ну что, умывайся… И снова работать? – предложила шаманка. – Или сегодня отдохнешь?

– Неохота ничего делать, хочу валяться и спать целый день! – слегка сварливо ответил Илар. – Надоело все! А где Анара? Опять со своим зверем возится?

– Не зверем. Быстроногим, – сухо ответила шаманка. – Не называй при ней однорога зверем. Анара этого не любит.

– Не любит, не любит! Кого она любит?! – буркнул Илар, отодвинул кресло, в котором он сидел, и пошел в свою комнату, не доев завтрак. Есть совершенно не хотелось. Настроения не было. Ну, может же быть так, что хочется только валяться и бездельничать?! Имеет он право отдохнуть?

С разбегу бросившись на кровать, Илар улегся на спину, раскинув руки в стороны, и начал созерцать потолок, на котором оказался очень интересный объект – паучок, быстро поднимающийся вверх по тонкой паутинке. Илар обдумал возможность увеличения этого паучка в несколько сотен раз – как получилось с той мухой, – прикинул, сколько времени сумел бы прожить в лапах этого чудовища, и отказался от идеи испытать на нем заклинание. Хотя и подмывало попробовать это сделать.

«Пусть себе ползет!» – подумалось Илару, и он замер, глядя в пространство. Незаметно для себя задремал. Что снилось – потом он не вспомнил. Что-то переживательное – куда-то бежал, кого-то догонял, искал и не мог найти. Когда его плеча коснулась рука Леганы, Илар был весь в поту и вскочил, будто подброшенный катапультой.

– Что? Что случилось?

– У нас гости. – Легана была обеспокоена, на ее непроницаемом темном лице будто устроилась грозовая туча. Илар еще не видел шаманку такой хмурой и озабоченной.

– Что, пираты?! – выдохнул Илар, хватаясь за книгу заклинаний, лежащую на столике рядом.

– Хуже, – глухо сказала Легана, – государство. На всякий случай загрузи заклинаний – сколько сможешь.

– Что за государство? Что ты имеешь в виду? – торопливо спросил Илар, надевая на шею амулет приворота и раскрывая Асмунг.