Алексей Мегедь - Серый страж

– Есть остаться в Академии. Разрешите идти? – Делаю вид, что страшно огорчен, чем лью бальзам на сердце этого солдафона.

– Идите.

Наивный, мне глубоко по барабану его наказание. На праздники одна неделя отдыха, мне как раз доехать до Баронств и сразу двигаться назад. Обойдусь. Тем более что в городе можно неслабо оттянуться.

А сейчас главное – завтра придет первая партия «АКМ» и два экспериментальных «ПКМ», над которыми мы с Пролжом работали эти месяцы. Если по автоматам все ясно, они идут как новейшее вооружение для спецгрупп ордена, то пулемет пока в подвешенном состоянии, и от его испытаний зависит мое благосостояние.

Подойдя к своей комнате, увидел интересную картину: пара девчонок и тройка местных «террористов». Первым выступил Грег:

– Господин Острогин!

Интересное начало, не люблю официоза.

– Я и мои друзья, – он кивнул на своих товарищей, – просим извинения за произошедшие между нами недоразумения.

Вот ведь… Кажется, одним развлечением стало меньше… А девочки удивлены, не ожидали такого, я, в принципе, тоже.

– Принимаю извинения. – Пожал всем руки, открыл дверь. – Проходите, завтра вроде как выходной, можно принять по сто грамм, чтоб заверить наше соглашение.

Понятное дело, получил согласие. Ребята быстро сбегали к себе, и через десять минут у меня в комнате стоял неплохо накрытый стол. Как во время моей учебы на Земле! И что откуда берется?! Хотя сдается мне, что студенты везде одинаковы.

Вечер прошел удачно, я, памятуя о завтрашней работе, не напивался. Ребята приняли на грудь побольше, но в меру – сухой закон никто не отменял. В общем-то, они оказались неплохими парнями; с их слов, сами были не рады, что сцепились со мной. Короче, мини-праздник удался на славу. А теперь баиньки, завтра большой арбайтен.

– Рыся, брысь с подушки!

– Какого хрена! Пролж! Почему ствол припаян!

Офигеть! Один пулемет вышел нормальным. Правда, я еще испытания не проводил, но внутреннее чувство подсказывало – проблем не будет. Но второй! У второго умудрились припаять ствол. Дебилы! Я же объяснил, что перегрев тот еще будет.

– Не ори! – нахохлился гном. – Этот пулемет сделан при помощи артефакта и использует магию для охлаждения! Не трогай его!

– Магию… – протянул я. – Тогда сам его и испытывай!

– Естественно! – Гордо задрав кверху бороденку, гном закинул на плечо пулемет и пошел к огневому рубежу. – В отличие от тебя я на это оружие не влияю. И ты убедишься, что этот ствол лучше стандартного. А потом идем обедать!

Через час я был вынужден сдаться… Гном прав. Отстреляли практически без перерыва полторы тысячи патронов, а оружию хоть бы хны. А хочется и из второго пострелять. «Абыдна!» Опять моя антимагичность палки в колеса сует.

– Гномья работа! – похвалился Пролж, когда мы пришли в столовую. – Люди так не могут!

– Почему?

– Как тебе сказать… Магия одна, а возможности ее использования у всех разные, да и подходы тоже. Представь: задали двум индивидуумам математическую задачку. Один решил в уме, второй на бумаге. Одинаковый результат, а способы достижения разные. Понятно?

– В общем и целом.

– В общем и целом… – передразнил меня гном. – Ты подойди к магам и пообщайся с ними. А то посмотрите на него, считает, если неспособен к стихиям, то и учиться не надо.

Разумеется, Пролж прав, действительно, нужно пообщаться с преподами, хоть буду знать возможности магов, вдруг пригодится.

– Слушай, – решил задать ему мучивший меня вопрос. – А такой, как я, может овладеть магией?

– Мм… Магией? Нет. Есть, правда, легенда… Но кто сейчас в них верит?

– Расскажи!

– Что рассказывать, помню только строчку: смешавший противоположное обретет силу. Вот и весь сказ. Объяснений не требуй, сам не знаю, что это значит.

– Приятного аппетита! – раздалось сбоку, оглянулся – Кедраж собственной персоной. – Не помешаю?

Нет, мой наставник часто ел в столовой, ему претила мысль, что это уронит его достоинство. И его уважали за простоту в общении. Но в то же время все, понимая разницу в положении, старались ему не мешать, специально для него в углу зала стоял небольшой столик, хотя иногда он и подсаживался к кому-нибудь, в основном, чтобы обсудить какие-то рабочие нюансы.

– Здорово, командир! Когда это ты мешал?! – Довольный гном хлопнул ладонью по стоящему рядом стулу.

Интересно девки пляшут, я и не знал, что у Пролжа с ректором запанибратские отношения. Учтем. Но, сдается мне, его сейчас больше интересует ход испытаний.

– Как новое оружие?

Что и следовало доказать.

– Как выражается Андрей, – подмигнул мне гном, – круто! Если в каждой роте хотя бы четверть будет с автоматами и парой пулеметов в придачу, а у остальных новые винтовки, то придется кардинально менять тактику ведения боя.

– Так серьезно?

– Типа сам не знаешь? – в тон ректору ответил гном.

Кедраж повернулся ко мне:

– Андрей, твой, как там его… сленг, словно болезнь, этими выражениями заражена вся Академия.

– Кхгм… Я не нарочно, буду внимательней.

– Будь, пожалуйста. – И, повернувшись к гному, добавил: – Пролж, зайди ко мне вечером, с кратким докладом по испытаниям.

Вот и первый Новый год, мой год… и, кажется, моего мира. Или все-таки нет? Не пойму.

Сижу с Рысей у окна и смотрю на салют. Там за стеной в городе люди радуются, а мне – мне грустно. Вроде и радоваться надо – новые ощущения, знакомства. Но нет. Вот же депрессуха не вовремя накатила. Потушил свет и просто гляжу в окно…

– Быстрей! Что вы словно чехуры беременные! – Хмер таки вспомнил про наказание для меня и «террористов» – мы заступаем в караул. Нет, не подумайте, что караул по Академии. Все гораздо серьезнее. Так как долина закрытая и жутко секретная, то вокруг нее есть своя пограничная территория, за которую никому попадать не стоит. У Академии имеется свой участок ответственности. Раньше меня на такие вещи не ставили, сказывался мой неопределенный статус, но теперь курсовой решил устроить нам «кару». Воспитатель нашелся доморощенный.

«Арийские бестии» уже в строю. Опаздываю…

– Что ты взял? Кто тебе выдал оружие? Верни обратно! Нет, сначала дай его мне!

– Это мой автомат. – Какой-то хрен с бугра, видимо, разводящий из подразделения, расквартированного в городе, увидел мой автомат и выпал в осадок. Как же – у них таких, может, пара, и с них пылинки сдувают, а тут у какого-то студента… Короче, дедовщина… – И вообще, согласно требованиям я вышел на развод со своим табельным оружием. А то, что у меня в комнате своя оружейка, так не я это придумал.