Призрак Гренделя - Эльхан Аскеров
И если быть честным перед самим собой, сам Васенков, не очень и сопротивлялся этому. Не смотря на все заслуги, долгие годы занятий карате, и умение управлять людьми, он с огромным облегчением переложил ответственность за происходящее на плечи бывшего офицера. Профессор прекрасно понимал, что подобными вопросами должны заниматься люди, умеющие это делать.
Так что, решительность Руслана пришлась очень ко двору. Сам Васенков, понимая, что пытаясь хоть как-то вмешиваться в ситуацию, только ухудшит положение, поэтому, даже не пытался возглавить всё это безобразие, наблюдая за развитием событий с позиции наблюдателя. А когда выяснилось, что часть членов его экспедиции вообще являются бойцами различных силовых структур, он действительно испытал не шуточное облегчение.
Вообще, вся эта экспедиция преподнесла ему множество сюрпризов. Не говоря даже о том, что они сумели пробурить лёд и добраться до единственного в мире озера, расположенного в толще ледника, так ещё и доисторические животные объявили о своём существовании. Причём, сделали это так, что всю экспедицию пришлось в срочном порядке эвакуировать. Конечно, назвать открытие гренделей своим, они не могли, но пальма первенства в их изучении будет принадлежать его команде.
Благодаря усилиям ребят из силовых структур, все материалы, образцы, и даже замороженная туша гренделя были вывезены к побережью, где очень скоро окажутся на борту военного корабля. Соседям — конкурентам, в этом плане не повезло. Они смогли вывезти со своей стоянки только те материалы, которые были зафиксированы на мобильных носителях. Все образцы добытых ими материалов для изучения остались на базе.
Но сейчас, его волновало не это. Ушедшие на разведку Руслан и один из бойцов контрразведки, вдруг в приказном порядке отправили профессора под присмотром ещё одного офицера на побережье, оставшись посреди ледяной пустыни без транспорта. Что заставило их так поступить, Васенков мог только догадываться, но и эти догадки заставляли его морщиться и сурово сдвигать брови. То, что они действуют в рамках выполнения собственных задач, он понимал, но методы, которыми они решали эти задачи, заставляли профессора кривиться.
Поймав себя на этой гримасе, Васенков грустно усмехнулся и, оглядевшись, вокруг, вернулся к собственным мыслям. Да, именно поэтому от него и поспешили избавиться. Чтобы не действовал на нервы возмущённой рожей и не путался под ногами со своим либерализмом и человеколюбием. Сейчас, там действовали жёсткие профессионалы, у которых не было ни времени, ни желания на подобные рефлексии. Это были люди, которые привыкли выполнять приказ любой ценой.
Но Руслан ⁈ Васенков снова мысленно вернулся в тот день, когда впервые познакомился с этим человеком. Высокий, жилистый, с чуть прищуренными, карими глазами, глядящими на собеседника внимательно и словно насмешливо. Но при этом, от него просто веяло силой, и уверенностью в своих способностях. Тогда, Васенков и представить не мог, что этот парень окажется настолько жёстким, и решительным.
Чего только стоит его обещание пристрелить Царапко, если он не прекратит мешать ему, защищать зимовье. А самое интересное, что сам Васенков в тот момент поверил парню. Сразу и безоговорочно. Окажись Руслан перед выбором, безопасность всех участников экспедиции и жизнь одного человека, колебаться бы он не стал. Васенков пытался навести справки об этом парне через своих знакомых в военкомате, но ситуация сложилась парадоксальная. Уже через три дня, знакомый, к которому профессор обратился со своей просьбой, позвонил ему домой и, назначив встречу, коротко сообщил, что с парнем всё нормально, но влезать в его служебное прошлое, чревато последствиями. После чего, вернув ему бумажку с данными парня, поспешно исчез.
Но больше всего, Васенкова занимала тема, которую так старательно развивали военные. Он никак не мог понять, зачем они собирались похитить капитана Моргана. Нет, понятно, что он работает на разведку вероятного противника. Понятно, что он является носителем различных секретов. Но зачем же действовать так жёстко и грубо? Чего стоит только предложение того же Руслана устранить всех ненужных ⁈
Бойцы думали, что профессор не слышит их, когда обсуждали свои проблемы и пути их решения. И то, что так легко предложил Руслан, повергло Васенкова в шок. Впрочем, если вспомнить, откуда этот парень попал в экспедицию, подобное предложение переставало быть чем-то из ряда вон выходящим. Из раздумий, профессора вырвал резкий толчок и забористый мат сопровождавшего его офицера.
Вздрогнув, Васенков быстро огляделся и, увидев, что именно вызвало такую бурную реакцию, в полголоса внёс свою лепту в монолог Димы. Съезжая с очередного перемёта, снегоход налетел на обглоданную до костей тушу морского леопарда. Чей именно это был костяк, профессор смог определить по обрывкам шкуры и ластам, снабжённым крепкими когтями. Сходу возникал вопрос. Что морской хищник, ведущий водный образ жизни, делал так далеко от побережья.
Соскочивший со снегохода Дмитрий, быстро осмотрев обглоданный скелет, и вернувшись за руль, с мрачной усмешкой доложил:
— Похоже, наши друзья отметились.
— Вы про гренделей?- уточнил Васенков.
— Ну не про пингвинов же, — фыркнул офицер.
— Тогда, можно было и не останавливаться. Я и так сразу понял, откуда она тут, — пожал плечами Васенков.
— Да? И как же вы это поняли?- иронично спросил Дима.
— Всё просто. Это морское животное, которое старается не отходить от полыньи, где оно может охотиться и отдыхать. А от этого места до побережья, километров семьдесят. Морской леопард по суше, такое расстояние просто не пройдёт. Значит, его сюда притащили. А кто способен притащить так далеко тушу весом чуть ли не в полтонны?
— Ну, да. Логично. Но это сейчас, когда мы знаем про гренделей. А если бы мы на них не наткнулись?
— Следы зубов на костях, — вздохнул Васенков. — Сразу стало бы ясно, что это какой-то хищник.
— Понятно. Наука может объяснить всё, — скептически хмыкнул Дмитрий, трогая машину с места.
— Если бы, всё, — вздохнул Васенков, устраиваясь поудобнее.
Дмитрий снова разогнал снегоход, и машина начала подъём на очередной снежный холм. Но едва они перевалили гребень, как офицер снова был вынужден нажать на тормоз.
— Что случилось?- не понял профессор.
— Смотрите туда, — ответил Дима, пальцем указывая на что-то в стороне.
Присмотревшись, Васенков вдруг почувствовал, как по спине побежали холодные ручейки, а волосы на всём теле встают дыбом. Метрах в трёхстах от той точки, где они перевалили холм, в сторону побережья огромными прыжками неслась стая гренделей. Впереди, возвышаясь над сородичами на целую голову, мчался
