Вакуум - Дмитрий Македонов
Высота небольшая — метра два, но вдруг шахта не выдержит его падения? Владимир задумался, решая, как спрыгнуть лучше. Он сел на край пропасти, свесив ноги. Затем, держась руками, спустил их вниз и, когда растянулся на все сто девяносто два сантиметра, спрыгнул.
Бум! — разошлось гулкое эхо по шахте.
Олеся светила на него сверху вниз, ожидая команду.
— Кидай мне! — фонарик прыгнул Владимиру в руку, и он сразу направил его на Олесю.
Волосы, заправленные в хвост, тонкими нитями свисали с её потного лба. Прилипали к её лицу. Владимир невольно ухмыльнулся.
— Не боись!
Она кивнула и, едва не упав, свесилась с края шахты. Владимир чуть отодвинулся, и…
Бум! — менее громкое эхо побежало по металлу.
Девушка приземлилась рядом с Владимиром и снова не сводила с него глаз. Сержант вернул ей фонарик, и приятели направились дальше.
Оказавшись за ближайшим поворотом, Владимир понял, что портал оказался ближе, чем они думали.
Пока двое товарищей следовали за голосами их потусторонних друзей, Контур никак не мог понять, что происходит с его «друзьями». Призраки, которые никогда его не подводили, а в последнее время даже боялись подводить, не могли настигнуть выживших. Они говорили майору, что их заводят в тупики другие призраки, появившиеся здесь по вине Контура. Он гневался, но ничего сделать не мог. Понимал, что сам виноват. Все, кого он убил, оставались здесь и мешали его помощникам. После того, как он потерял из виду Владимира он знал только, что он выжил. Он знал, что выжила и девка, сумевшая пробраться по нижнему уровню. Верные майору твари туда не спускались, боясь воды и паукозмеев, которые жили там ещё до появления портала (Контур знал, что НИИ появился именно здесь не случайно — под землёй находилась брешь в Третью Параллель). Он сидел в коридоре медицинского уровня, и всё ещё ждал ответа извне. Да, он просто сидел и ждал. Зачем охотнику гнаться за добычей, если за него это делают его гончие? Он ждал, спокойно закрыв глаза, но столь важный ответ заставил Контура распахнуть глаза. То, что нашептали ему призраки повергло его в ужас. Впервые за то время, пока он «преобразился» и стал почти что богом загробного царства, он забоялся. По-настоящему. Как обычный человек.
И страх заставил его встать и поспешить со спуском вниз.
Из-за решетки бил розово-бело-синий свет. Неземной, завораживающий и неяркий. Владимир, не отводя глаз смотрел на него, не способный двинуться с места. Он даже не мог подумать, что они прошли так близко от него. Промелькнула вдруг мысль, показавшаяся Владимиру вполне логичной — зачем уничтожать такую красоту? Зачем бороться с тем, что существует само по себе и от тебя не зависит? Зачем…
— Ты чего? — Олеся коснулась его плеча.
Владимир обернулся, и оцепенение прошло. Они по-прежнему сидели в шахте вентиляции, между широких металлических стенок и дышали тёплой пылью. Только неземной свет прокрался в это тёмное царство, сделав фонарик ненужным. Пока что ненужным.
— Ничего. Всё в порядке. — кратко ответил Владимир. Он развернулся и направился к решётке, стараясь не заострять на свете внимания.
Он был уверен, что решётка не поддастся, что из глубин портала выскочит какая-нибудь тварь и утащит их за собой. Он был уверен, что Контур появится из-за угла здесь, прямо в вентиляции и кинет его, а затем и Олесю в портал. Но ничего не случилось. Владимир, оказавшись у решётки, сел и ногами выбил её наружу. Раздался грохот.
Владимир спрыгнул на пол и осмотрелся. По гигантскому кубическому помещению будто бы прошлась наждачкой. Голый бетон, вырванные провода и арматура. Повсюду, в одну линию, лежал всякий хлам. Пару столов, разбитые мониторы, бумага, халаты, ошмётки штукатурки и… Владимир пришел в ужас, увидев изуродованный труп капитана. Позади спрыгнула Олеся. Она подошла к оцепеневшему сержанту и взялась за его локоть.
— Что такое? — она перевела взгляд на труп и остолбенела. — Это…
— Капитан, да. — Владимир подошел к нему.
Разорванный живот, зияющая дыра на лице вместо носа и саркастичная гримаса на лице. Вот последнее, что он испытал — насмешку. Владимир хотел бы отдать честь, но подумал, что подобный пафос в жизни неуместен. Странно и глупо. Тем более, его общение с капитаном не закончилось даже после его «смерти».
— Займёмся делом. Он хочет отомстить, а не смотреть как мы пялимся на его труп. — Владимир развернулся к порталу.
Сияние исходило из розово-белой пелены, скованной идеально круглым бетонным каркасом. По нему бегали провода, уходившие в стены позади портала. Именно там, в стене, Владимир заметил удачное место для закрепления лебёдки. Он обернулся к Олесе.
— Давай. — протянул он ей руку.
Олеся смотрела на тело капитана, но услышав Владимира, вздрогнула, посмотрела в решительные глаза сержанта и кивнула. Он взял рюкзак, поставил на пол и вытащил лебёдку. Он снова глянул на удачно вырванные арматуры практически перпендикулярно центру портала. Владимир подошел к ним и прикинул наиболее удачное расположение лебёдки. Он вложил её между арматур и, придерживая её, со всей силы надавал на арматуру. Понемногу, металл поддавался. Владимир приложил ещё усилий, чувствуя капающий с бровей пот. Наконец, он прижал арматуру к лебёдке. Она уверенно «сидела» между арматурами, но Владимир понимал, что этого могло быть недостаточно. Поэтому, для пущей убедительности, протянул трос и обмотал им нехитрую конструкцию. Теперь, когда трос был натянут, а лебёдка не двигалась с места, можно было приступать к главной части плана.
— Олеся! — крикнул Владимир. Девушка снова стояла, смотря на капитана, но сразу обернулась на крик. — Встань перед порталом! Я кину тебе трос. И, раз уж поверила в бога, молись!
Она кивнула и быстро направилась за розово-белую пелену. Владимир потянул за собой трос, который приятно засвистел, пробегая по лебёдке. Сержант не видел девушку сквозь портал, поэтому кинул трос наугад. Тонкая стальная верёвка проскользнула сквозь неё и… последовал глухой удар. Она прошла сквозь него! Владимир вышел из-за портала и направился к Олесе.
— Гипотеза подтвердилась? — усмехнулся он.
Но она не ответила ему. Олеся зацепила карабин к тросу, а затем растянула образовавшийся круг примерно на метр в диаметре.
— Когда майор попадёт в
