STAR RAIL: Тень Лофу - Sentience
Как только между ними появилось дополнительное расстояние, он просто начал забрасывать оную волнами пламени. С каждым разом они становились более страшными и сокрушительными.
Немногие смогли бы пережить такие удары. Этот огонь… Он въедался в само пространство здесь, выедал остатки кислорода. Погружал весь обозримый горизонт в абсолютную черноту.
И ответом на его атаки стала глыба льда, которая разверзла абсолютно все клубы дыма, разрослась прямиком до него самого и пала со всей отдачей. Раздался неприятный скрипучий звук. Джонатан принял на себя этот удар с полной отдачей, затем его резко начал поднимать лёд под ним, после ему в ноги ударили ледяные шипы, пронзив пальцы, ступню и даже колено.
Секундная задержка и все шипы превратились в кипящую водицу. Взгляд мужчины направился наверх. А там он увидел нечто похожее на Луну. Только вот то не Луна, совсем нет. А яркий свет от льда Цзинлю.
На него упали целые полумесяцы, поражая всё пространство. Через пару мгновений в этот хаос прилетела сама мечница. Её меч пронзил плечо человеку, после чего лезвие провернулось и вышло наружу режущим движением. От ведущей руки парня ничего не осталось, она отлетела в сторону вместе с клинком.
Часть его тела полностью скрылась за коркой льда. Взгляд Джона в этот момент можно было бы описать, как «безмятежность». Непостижимая зарница — являлась одной из немногих, кто могла сражаться с ним на равных. Легендарный мастер меча Сяньчжоу. Но теперь же призрак прошлого, коего изгнали из-за предательства.
Они оба покинули родину. Пускай и по разным причинам, но это их объединяет. Как и то, что им не удалось поставить точку в их битвах.
Стив хотела прямо сейчас выпрыгнуть из кармана, встать перед Джоном, чтобы закрыть его своим телом, потому что видела. Видела, как ледяное лезвие безжалостно неслось к нему.
«Нечестно! Почему это происходит? Почему ты так хочешь убить его?!» — если его не станет, что будет с ней? Вечность одиночества? Да лучше умереть, чем даже думать об этом?
— С-стой! — хрипло проговорил гном.
В то же время парень схватил отрубленную конечность и использовал её для защиты. Даже в тот момент она не перестала сжимать эфес катаны.
В последний для себя момент ему удалось защититься от смертельного попадания. На его губах показалась слабая улыбка. Встретившись бы они раньше, наверное, он бы даже принял такой исход. В конце концов — умереть от рук достойной соперницы не совсем уж и плохо.
Но… Джонатан не собирался ещё уходить на тот свет. Тем более, когда жизнь начала более-менее налаживаться. Да, ему теперь тут пытаются расковырять старые болячки, но он сам виноват. Лисо-девочки, же. А это они важнее всяких его переживаний и прошлого, правильно? Правильно.
В кровь убьётся, но наиграется с каждой лисо-девочкой, даже если надо одолеть легенду.
Его катану объяло мощное пламя. Оно быстро разрасталось. Цзинлю отступила на шаг. Видимо, посчитала это опасным. По её щеке прокатилась капля пота, а зрачки медленно сужались. И причина тому была достойная. Ей не доводилось видеть этого раньше никогда. Ни в одной из битв с ним.
«Этот меч… Как же… Как же…» — у неё перепутались мысли.
Огонь вокруг лезвия приобрёл синий оттенок. Температура вокруг двух соперников стала невыносимо высокой. Весь лёд моментально плавился, у него не оставалось и шанса.
Конечно же, Цзинлю не собиралась просто смотреть на такое произведение искусства. Она собиралась поучаствовать в его сотворении! Её лёд достигал предельно низких значений. Собирая все остатки энергии, мечница собиралась ответить на это своими красками!
И это случилось. Лёд и пламя соприкоснулись в сильнейшем своём противостоянии. Пространство вокруг них завибрировало, оно неистово дрожало, не зная, куда деться. Такая мощь, что превзошла на короткий миг таковую Эманатора. Поразительная картина, которую хотели бы увидеть многие воители, но, к несчастью, это стало усладой лишь для двух сторон.
И теперь Цзинлю поняла. Поняла свои чувства.
— Как же… Красиво…
Пламя поглотило её с ног до головы…
…
…
…
Стив не могла ничего видеть из-за густого дыма. Ей вообще казалось, что некоторое его количество залетело к ней. Вон, даже поперхнулась чем-то. А, нет, это её слюни.
— Д-Джон? Джон? Эй! Ты жив? Жив ведь?! Отзовись! Кто-нибудь! Пожалуйста! — к ней в грудь медленно закрадывалось отчаяние и непринятие. На глазах накатывались слёзы.
Если она сейчас увидит труп Джона, то точно не выдержит и впадёт в истерику. По крайней мере, разревётся на месте.
— Джо…
— Всё нормуль, Стив. — донёсся до неё голос, после чего дым развеялся и прямо перед ней появилось знакомая харя.
— Уй! Ты чего пугаешь так?! Я уж думала…
Затем показалась другая часть произошедшего. Цзинлю стояла перед парнем. Тот так и не поразил её, промахнулся, специально.
— Так… Эм… Кто победил-то? Джон? В тебе же нет какой-нибудь ледяного шипа?
— Хах. Нет. Ничего такого.
— М-м… Вместо того, чтобы окончить мою долгую жизнь, ты решил её продлить… — заговорила мечница, вернув себе прежнее самообладание.
— Ну она ведь одна. Не хочу отнимать твою жизнь. Какой бы пришибленной ты ни была, но, блин… — он закинул катану себе на плечо. — Обидно такую красоту терять. Лучше бы уже успокоилась там, попыталась задуматься о чём-нибудь другом, а не резать… Угх… Всяких людей…
— Джон! Сделай что-нибудь с раной! Тебе вытащить тот чемодан? — очухалась Стив, вспомнив, что у него так-то руки нет.
— Да нормально, Стив! Ща, гляди, как приделаю и сё. — он присобачил руку к плечу. — Регенерация сделает своё дело.
— Пфе-е-е! Как ужасно!.. Лучше давай по старинке… Лекарствами.
Наблюдая за их тёплой идиллией, внутри Цзинлю что-то ещё раз щёлкнуло. Как в первую их встречу. Как в первую их битву. Наверное, она полюбила его меч в тот самый момент и просто не хотела этого признавать? Или же не хотела замечать? Ходила вокруг да около, как…
Внезапно её щелканули по лбу, она качнулась назад, а затем вернулась обратно, как неваляшка какая-то.
— Вот тебе, дурочка. Мой сильнейший удар. — улыбнулся ей в лицо Джонатан и после сразу же переключился на себя. — Ой, бля! Стив, я опять голый! Ты чего молчала?!
— Ха? Ха-а-а?! Да как ты это делаешь?! У тебя… Ой… Последний остался. И… Пхех. Он это, немного «гламурный».
— Это какой такой?!
— Отлично.
— Э? — оба обратили внимание на Цзинлю.
— Ты победил. Я сдаюсь. И ты хотел, чтобы я наконец обратила на что-то, помимо своих мечей… Ладно. — подойдя к Джону, женщина обхватила его подбородок своими тонкими и холодными
