Сын Галактики - Дмитрий Викторович Распопов
Через четыре часа мы были возле границы системы Канопус. Включив голопроектор в каюте Таши, я показал ей корабли, которые участвовали со мной в рейдах. Почти все они были с золотыми трезубцами, и, когда я представлял их Таше, они с достоинством приветствовали ее.
– Володь, а почему они не имеют имен? – спросила она меня. – Неудобно как‑то называть живое существо десятизначным цифровым кодом.
Я задумался:
«Она права. Может, и вправду начать вводить имена для тех кораблей, которые достигли определенного уровня интеллектуального развития?»
– Некогда было заняться этим, если честно.
– Жаль, я бы быстро все привела в порядок, – засмеялась она, беря меня под руку, а точнее, за указательный палец бронированной ладони.
– Ну это не сложно, – сказал я, сам не ожидая от себя таких слов. – Нам ведь необязательно садиться на планету. Ведь главное – защищать систему от берсеркеров, а где при этом будешь находиться ты – совершенно неважно.
Таша странно посмотрела на меня и задумалась.
– Знаешь, пожалуй, ты прав! Меня, кроме родителей и пары друзей, ничего на планете не держит. А с ними я ведь смогу поговорить с твоего корабля?
– То есть ты остаешься? – почему‑то робко спросил я.
– Да, мне с тобой очень интересно. А уж про твоих подчиненных я вообще молчу. Они мне столько интересного рассказали, что можно было бы сделать сенсационный материал.
– Так в чем проблема? Особой тайны из своей войны мы не делаем, можешь делать материал. Только покажи его мне, прежде чем будешь передавать.
– Правда? Спасибо тебе, это будет просто сенсация! – радостно взвизгнула она и вдруг погрустнела. – Только вот… я не смогу его никому показать… я ведь больше не работаю на головидении, меня уволили после путешествия с тобой.
– Это тоже не проблема, – ответил я. – Мы можем транслировать все прямо с моего корабля, необходимое оборудование давно уже установлено.
– Володь, я тебе говорила, что ты самый замечательный? – расцветая, радостно спросила она.
– Еще ни разу, – ответил я с внезапно пересохшим горлом, а мое сердце при ее словах забилось, как при атаке на терроид.
– Срочно исправляюсь и говорю: ты самый замечательный из всех, кого я знаю!
– Мужчин, ты хотела сказать? – поинтересовался я.
– И мужчин, и всех остальных существ. Только я не стала говорить это слово, боялась, что ты обидишься, – смущенно ответила Таша.
– Пусть лучше будет мужчин. Тем более что у нашей расы нет такого понятия, как женский пол. Все корабли и солдаты, условно говоря, мужчины.
– Отлично, – обрадовалась она. – Меня всегда смущала эта формулировка, а теперь буду знать наверняка.
Так, весело перебрасываясь шутками, мы вторглись в пространство Содружества.
Таша сказала правду: систему никто не охранял, военные базы, кружившие возле двух населенных планет, не могли обеспечить их охрану от налета берсеркеров и ракетного обстрела.
– Ребята, приступайте к укреплению системы, – обратился я к кораблям.
Давать им какие‑то конкретные указания не стоило, все они имели огромнейший опыт боев и сами могли планировать свои действия.
– Становись рядом со мной и возьми меня под руку, – сказал я Таше, прежде чем начать передачу на ее планету.
Видя ее тщетные попытки это сделать, я аккуратно протянул ей руку с магнитозахватами, чтобы она взялась за один из них.
– Знаешь, я стесняюсь, – смущенно произнесла она. – В такой роли я в первый раз. Можно подумать, что я сказочная принцесса, которая нашла себе принца, и он защищает ее королевство от ужасного чудовища.
– Я думаю, что так оно и есть, – негромко ответил я.
Таша отстранилась от меня и, встав передо мной, попросила меня присесть на уровень ее глаз. Я выполнил ее просьбу.
– Повтори, пожалуйста, что ты сказал, – серьезно попросила она, глядя в мои объективы.
Я в ужасном смущении повторил. Ее глаза стали то расширяться, то сужаться, она открывала рот и сразу его закрывала, словно пытаясь что‑то сказать.
– Я подумаю над твоим предложением, – твердо произнесла она спустя несколько минут, которые показались мне вечностью.
В полном смущении я встал перед объективом голокамеры.
– Жители системы Канопус, – начал я. – Говорит посол расы меклар. По просьбе моего друга Таши Ирда я прилетел к вам с частным визитом. В связи с прошлым покушением на меня диктатор расы меклар послал флот, который вы сейчас видите на своих экранах. Просьба не волноваться, флот предназначен только для моей защиты, и если Таша попросит нас удалиться, мы немедленно покинем вашу систему.
– Ну вот и все, – сказал я Таше после окончания передачи. – Можешь не волноваться, ребята уже закончили минирование и расстановку платформ. Все заняли позиции, так что, пока мы здесь, берсеркеры не нападут на планеты.
– Спасибо тебе. Я до сих пор не верю, что смогла тебя уговорить, – сказала она, по‑прежнему не отпуская мою руку.
– Правда, атаки крупных сил берсеркеров мы выдержать не сможем, – немного разочаровал я ее. – Наш предел – защита планет от рейдерских групп.
– Элогет обещал, что если на нас нападут крупные силы, то флот Содружества придет к нам на помощь.
– Будем на это надеяться, – не стал огорчать я ее.
– Может быть, я слетаю домой, заберу свои вещи, раз остаюсь с тобой? – краснея, спросила она после минутного молчания.
– Одну я тебя не отпущу, – твердо сказал я. – Только с отрядом солдат.
– Но, Володя… Представь, как это будет выглядеть: я в окружении десятка солдат.
– Вообще‑то, тридцати.
– Тем более. На меня ведь будут смотреть.
– Поверь мне, после репортажа на тебя и так все будут смотреть, – «успокоил» я ее. – Не каждый имеет друга из расы меклар.
– Я не уверена, что это будет правильно.
– Таша, ты ведь попросила моей помощи. Сама подумай, что меня будет держать в этой системе, если с тобой что‑то случится? – привел я неоспоримый козырь.
– Ну если так смотреть на этот вопрос, то ты прав, конечно.
Вернулась она сияющей.
– Что случилось? – удивился я.
– Сказка о принцессе оказалась правдой! – Она рассмеялась, бросилась ко мне и попыталась обнять мой скафандр. – Все благодаря принцу.
– Ты как‑то странно себя ведешь, – недоуменно сказал я. – Что все‑таки случилось?
– Не поверишь, меня на планете встречали, как национальную героиню, – вновь засмеялась она. – Все радовались и благодарили меня.
«И не удивительно, – подумал я. – Не ударив и пальцем о палец, приобрели сильного защитника».
– Я рад, что ты рада, – скаламбурил я.
– Чем займемся? – спросила она, когда мы шли в ее каюту.
– Да все равно, чем скажешь, тем и займемся.
– А если мы улетим отсюда, твои корабли будут охранять систему? – спросила она.
– Конечно, ведь никто не будет знать, что
