Удерживая маску - Николай Александрович Метельский
Ну и главная изюминка. В своей безграничной самоуверенности я не поинтересовался, кто был чемпионом среди Воинов в прошлом году, а узнал об этом совершенно случайно при знакомстве с ровесниками из рода Табата. И знаете, кто это? Урабэ Масакуни! Двоюродный брат Иори, который выходил на ринг вместе с ним, когда мы решили поспарринговаться. Он еще выглядит младше своего возраста. И подано это было под соусом того, что и в этом году клан Кояма показывает неплохие результаты. Заодно выяснил, что самая маленькая из групп — это сборище сильнейших по мнению устроителей турнира, и биться они будут не до конца, а до восьми оставшихся, которые будут в случайном порядке выставлены против победителей остальных групп. Именно там находится Урабэ и именно туда, к слову, запихнули Мизуки. Там же Акэти Жомэй — семнадцатилетний парень, с которым я сегодня познакомился. Тот самый «последний выживший». Понятно теперь, почему на него столько надежд возлагают.
Ну и по мелочи о всякой фигне узнал. Подруга Шины слилась. Подруга Торемазу — тоже. Токи, род, у которого я купил верфь, все еще в строю, причем его представитель в моей группе. Из клана Памью, с представителями которого я несколько раз конфликтовал, слились почти все. Остался лишь сын… та-дам! Чесуэ Ясуо! Тот самый аристократ, у которого я выиграл родовые земли. Вот его сын и представляет весь клан Памью. По словам Мамио, все три его подруги слились. Мы, в общем-то, недолго разговаривали, так как эти самые подруги были при нем, но расстроенными никто из них не выглядел. Мм… О, точно! Староста-тян все еще в строю, а вот ее жених, который оказался из приснопамятного рода Памью, как было сказано выше, вылетел с турнира. Тип этот мне пришелся не по душе. Нет, я тоже умею и применяю молчаливый образ «пошел бы ты отсюда куда подальше», но не при знакомстве же! Памью, одним словом. Надеюсь, муж из него получится лучше, чем собеседник; в конце концов, Староста-тян довольно милая тян, и зла я ей не желаю.
— Пять человек, и ни один даже в подгруппе не победил. Ну что за невезение?
Старый представительный японец в костюме-тройке шел по парку школы Дакисюро, осматривая окружающее пространство и подмечая, с кем еще можно поговорить сегодня. Наведение мостов, укрепление оных, поиск новых лиц, возможность пнуть старых врагов. Хорошая штука все-таки этот турнир.
— Надо было привести остальных, — заметил мужчина, шедший рядом и одетый в аналогичный костюм.
Даже не особо внимательный человек заметил бы внешнее сходство этих людей.
— Нет уж, — не согласился старик, — если даже эта группа не смогла показать результатов, то позориться с остальными и вовсе не стоит. О, Сакурай. Что там, кстати, по его делу?
Озвученный парень шел со своими друзьями метрах в пятнадцати от пары мужчин, и долго задерживать взгляд на нем никто из них не стал. Отметили, и хватит. Вдруг еще кто-нибудь заметит их интерес. Обычная практика среди большинства аристократов.
— Увы, — отозвался мужчина, по-видимому, сын старика. — След к фальшивкам он еще раньше обрубил, а уж после окончания конфликта со Змеем было подчищено вообще все что можно.
— Совсем не придраться?
— Придраться можно, но какой в том толк для нас? — пожал плечами мужчина. — Нам теперь даже его людей похищать бессмысленно, — озвучил он очевидную для обоих вещь.
— Это да, — дернул уголком губ старик.
Если во время конфликта в пропаже человека была бы сразу обвинена сторона противника… Даже не так. Конфликт парня со Змеем — это конфликт с преступником. В ту пору в похитители был бы определен именно Змей, но главное, из-за специфики конфликта Сакурай не мог обратиться в полицию. Теперь же, стоит кому-нибудь пропасть, и парень обязательно отметится в правоохранительных органах, даже просто для галочки. Всего одно заявление, и использовать человека как свидетеля уже не выйдет. Попробуй докажи потом таким же аристократам, что информацию они не выбили? Будь это обычный суд, то варианты имелись бы… даже при поддержке парня кланом Кояма, но, к сожалению, обычный суд им был не нужен. Только вызов на суд Права и Чести. А в этом случае доказательства должны быть железобетонные.
— Может, все же предложим ему быть нашим слугой? Жаль ведь такой потенциал терять.
— Это да, — повторил старик. — Но сам понимаешь…
И об этом у них с сыном был разговор. Подобный исход решил бы все вопросы, так даже лучше, гораздо, но Сакурай до сих пор ни под кем не ходит. До сих пор! Мальчишка-простолюдин с родовыми землями! Тут явно все не просто. И даже не важны причины этого. Подойти, получить отказ в том или ином виде, а потом устраивать суд Права и Чести, если ничего не выйдет? Шанс на положительный исход дела при таком раскладе лично для них будет слишком мал. А рисковать упустить родовые земли старик был не готов. Пусть будет более сложный план, пусть времени потребуется больше, зато к ним потом не подкопаешься. Нет, может, кто-то и начнет подозревать их участие, но вот подкопаться будет нельзя.
— Понимаю, но, возможно, не всё. Как бы нас не опередили, сделав его слугой.
— Это оправданный риск, мы все равно ничего не теряем, — ответил его отец. — А вот схлопотать потом проблем с сыном дважды изгнанных что-то не хочется.
— Тогда нам остается только ждать, — поджал губы более молодой мужчина.
— И подождем, — кивнул старик. — У парня явно шило в заднице, он обязательно во что-нибудь ввяжется, вот тогда и посмотрим, что можно сделать. Кстати, в своем последнем докладе по Сакураю ты утверждал, что Кояма к его делам не имеют никакого отношения. Неужто совсем никакого?
— Они сами недавно активно наводили справки по парню, — пояснил мужчина. — Я писал об этом. Но конечно же это не единственный довод в пользу моего вывода. В общем, ты знаешь, что я об этом думаю: парень полностью независим от Кояма и добился всего сам.
— М-да, такой потенциал, — покачал головой старик. — Жаль, что все так складывается.
— Ну хоть родовые земли получим, — дернул плечом мужчина. — Надеюсь.
Третий день турнира. Начинается борьба за выход в финал. Четыре боя определят победителей в своих группах. Кто же будет моим соперником? Барабанная дробь, дамы и господа! И-и-и-и… беспристрастная лотерея сводит меня с Миурой Шо! Кто такой Миура Шо? А я без понятия! И Рэй без понятия,
