Попаданец в Таларею - Серг Усов
Или в баронствах даже такие слабые маги, как этот старик, представляли собой достаточную силу, что его хозяин был в нём уверен.
Когда они вышли из леса, уже окончательно стемнело. До места, где Олега ждали Торм и Гортензия с Валмином, было уже недалеко. Олег решил, что пора.
Идущие в разведку солдаты с магом, служили тому, кто хотел подвергнуть Олега мучительной смерти, вот только всё будет в этот раз по-другому.
Олег начал убивать солдат с замыкающего. Особых усилий ему прикладывать не пришлось. Он подходил к впереди идущему и бил кинжалом точно в сонную артерию, придерживая тело, чтобы оно при падении не произвело шума.
Все солдаты шли достаточно тихо, потому что их оружие было примотано тряпками, так же, как и сапоги были тряпками перемотаны. Но всё равно, даже тихие шаги десятка заглушали звуки убийства идущих сзади.
Один только маг, словно что-то почувствовал. Скорее всего, он всё же использовал заклинание Поиск Жизни, разумеется не для того, чтобы обнаружить кого-то в скрыте, а чтобы определить возможную засаду. Маг резко остановился и обернулся. Но к тому времени от всего десятка остался только идущий впереди десятник.
Маг открыл рот и даже попытался сформировать какое-то заклинание, судя по его дёрнувшимся в жест рукам, но было уже поздно — кинжал Олега разрезал ему шею чуть ли не до позвоночника. Придержать мага Олег не успел, и десятник тоже обернулся.
— Достань меч и бросай его на землю.
Десятник Прион почувствовал, как ему в кадык упёрлось лезвие. Когда-то он тоже слышал легенду о маге Тени, но никогда не думал что столкнётся с таким лично.
— Теперь повернись и иди вперёд, к дороге.
Кинжал от горла десятника был убран, но ни о каком сопротивлении Прион даже и не подумал.
Он вышел на дорогу и пошёл по направлению к Морше. Тень был не только не видим, но и не слышен, что вообще вогнало Приона в прострацию. Через какое-то время у него возникло ощущение, что всё, что сейчас с ним происходит — это сон.
— Не останавливайся.
Голос, сопровождаемый уколом остриём кинжала в правую ягодицу, развеяли сомнения десятника.
— Это кого это к нам занесло? Одинокий сержант на дороге. Даже без оружия. Я так понимаю, Олег, что ты тоже здесь?
Гортензия задавая свой вопрос, отделилась от тени деревьев и стала видимой при свете луны и звёзд. Следом за ней молчаливо появились и Торм с Валмином.
— Ты догадлива, — ответил Олег, но из скрыта выходить не стал. Он ещё не решил, нужно ли будет лишать жизни и десятника.
О том, что Прион сможет, при случае, опознать его и по голосу, Олег не подумал.
— Руки сведи назад, — негромко скомандовал подошедший к сержанту Торм.
Ловкими движениями он, буквально за мгновения, связал ему руки в заведённых назад локтях.
Решение оставить Приона в качестве языка оказалось правильным. Всё же десятник баронской дружины, родившийся и всю жизнь проживший в баронствах, знал много. Это не серв-староста. От него Олег получил почти полную ясность о происходящем в баронствах.
Как Олег теперь понимал, просто земли здесь было полно и хватало всем. Вот только огромную часть этих земель занимали сосновые леса, простиравшиеся на сотни лиг с запада на восток и более полусотни лиг на юг, до горного кряжа. Проблема была в нехватке относительно плодородных земель, узкой полосой протянувшейся вдоль лесов.
Это полоса была мало заселена из-за того, что много народа, на этой земле с почвой из суглинка, не прокормишь. Основывать поселения в лесу баронам было бессмысленно — там нужно было бы кормиться только охотой, а зверьё не бесконечно и пугливо. Так что много народа и там не заселишь, а что-то выращивать из овощей или зерна на каменистых почвах, на которых росла винорская сосна, не получалось.
Поэтому тут часто велись войны между баронами за поселения сервов и крепостных крестьян. Чем больше у барона было поселений с мужиками, тем больше он мог поставлять на продажу винорской сосны.
Когда-то пробовали сюда завозить для лесоповала рабов и каторжан, но это не прижилось. Не сдерживаемые ответственностью за семьи, те просто бежали в леса, где найти их было практически невозможно, а держать для их охраны многочисленных надзирателей было экономически невыгодно.
Вот и занималось лесоповалом взрослое мужское население деревень, а дети, младшие юноши, женщины и старики, в это время, выращивали скудные урожаи.
Вопрос о продаже не леса кругляка, а готовых пиломатериалов из винорской сосны, ожидаемо, вогнал сержанта в ступор.
Кстати, беседу с Прионом вёл барон Пален. Барон Ферм, при разговоре присутствовал, но молчал, чтобы не вводить в сомнения сержанта своим голосом.
Теперь уже бывший барон Пален был в состоянии войны с двумя своими соседями — бароном Фермом, на юго-востоке и бароном Орвином, на северо-востоке.
Западнее и севернее баронства ограничивались заболоченными пространствами, отделяющими их от центральных областей королевства.
Заболоченные территории были вполне проходимы, но практически не заселены, если не считать небольшого количества вольных поселений, где народ занимался, в основном, добычей болотной руды и выплавке из неё низкокачественного железа, а в летне-осеннем сезоне — сборе ягод и грибов.
— Все готовы к выходу, — доложил капитан Олен, войдя в шатёр к Чеку, где и проводился допрос Приона.
Чек поднялся и, подойдя к пленному, неожиданно выхватил кинжал и вонзил его тому в сердце.
— Всё, выходим, — сказал он, когда Прион упал с чурбака, на котором до этого сидел, — Мой шатёр и шатёр барона Ферма соберут наши рабы. С обозом оставь четверых, по двое с каждой дружины.
— Зачем? — спросил Олег, когда они вышли.
— Ты про пленного? Для твоей безопасности. Он слышал, как Гортензия тебя в скрыте называла. И ещё я заметил, он наблюдательный. Ожидать же, что он будет держать язык за зубами, это глупо.
Олег, подумав, с ним согласился.
До замка Пален дошли за склянку. Впереди шла дружина барона Ферма, так они с Чеком решили ещё вчера вечером.
— Создавай заклинание Воздушный Поток и направляй на ворота. Много энергии не вливай. Ничему не удивляйся. — инструктировал Валмина Олег.
Впрочем, тот уже догадался, что имеет дело с таким магом, о котором не услышишь и в легендах. Валмин, естественно, ещё многого не знал, но
