Габриэль - Тимур Белый
– Вот водяные кубики, – сказал он, после того, как поставил два больших ведра чуть ближе к костру и достал из сумки какие-то синие кубики. – Смотри.
Он бросил два кубика в ведро. Те ударились о дно, моментально превратились в воду и заполнили всю ёмкость.
– Ошалеть! – вскрикнул землянин. – В одном кубике полведра воды?
– Да.
– Но это… это же… Как вы это сделали? Вы что воду сжали?
– Да. Только водяные маги высочайшего уровня так могут.
– Класс!
– Конечно, класс, – согласился с ним Дилион и бросил два кубика в другое ведро. – Не надо маршрут мимо речек прокладывать. А там, где нет речек? Раньше бурдюки огромные с собой таскали.
– А дорогие, кубики?
– Три медяка один, – маг взял одно ведро и понёс его Доброму.
– Недорого. Для такого удобства, – вампир взял другое ведро и понёс его Игарону.
– Недорого, но водяные маги всё равно на этом состояния сколачивают. Воду то они бесплатно берут – из реки.
– И что, вообще, никому не платят?
– Платят. Налог. Седьмую часть от доходов. Но шесть частей то им чистыми остаётся!
– Неплохо… А охотники платят налог?
– Да – сотую часть от всех полученных наград. В конце года нам пришлют сумму.
– Тоже неплохо. А кто даёт деньги на все эти награды?
– Все жители Западного Аилиона. Налог есть специальный на монстров. Иногда богачи награды назначают.
Их скакуны уже опустошили вёдра. Дилион протянул четыре водяных кубика Габриэлю.
– Кидай, – сказал он.
Его бессмертный друг взял кубики и покрутил их в руках. На ощупь они были как обычное стекло. Холодные. Он бросил два кубика в ведро, и они тут же превратились в воду. Во второе ведро сначала бросил один кубик – он сразу превратился в воду и заполнил половину ведра, – потом другой – тот стал плавать на поверхности, пока не стукнулся о стенку – после этого тоже превратился в воду и заполнил оставшуюся часть ёмкости.
– Они превращаются в воду, когда касаются металла, – объяснил маг.
– Аа, понятно, – сказал землянин и вернулся к разговору о предприимчивых магах: – Инноваторы имеют право на высокие доходы – они всем жизнь облегчают.
– Кто? – не понял его собеседник.
Габриэль рассказал ему, кто такие инноваторы, и как они облегчают жизнь в его мире. За этим разговором они и напоили всех скакунов, дав каждому из них по два ведра воды.
– Кубики выше всяческих похвал и понимания! – с улыбкой заявил вампир, когда они с Дилионом вернулись к костру.
– В вашем мире есть такие? – спросил Рогнар.
– Нет. У нас же нет водяных магов.
– Бурдюки с собой таскаете? – почти презрительно спросил гном.
– Я-то не таскаю, но люди – да, с собой берут, в бутылках. Если куда-то на природу едут.
– Ужасно неудобно, – помотал головой старик.
– Согласен. Но у нас и скакуны побольше нести могут.
Он объяснил аилионцам, что такое автомобиль.
Все удивились и восхитились чудесными железными коробками, способными разгоняться до невероятных скоростей с несколькими всадниками и большим грузом. Все, кроме Рогнара, который опять помотал головой и проговорил:
– Неудобные. Разве по лесам и по холмам на таких можно?
– Сложновато будет, – ответил вампир.
Он хотел рассказать ещё про вертолёты, но по вздёрнутому носу гнома понял, что тот и к ним придерётся. Поэтому резко сменил тему, спросив:
– А как гномы зарабатывают?
– В смысле? – встрепенулся ветеран.
– Ну, эльфы сильны в пении, преподавании, советниками работают у правителей. Дариэль мне рассказала. А гномы?
– Гномам особо напрягаться не надо, – усмехнулся Дилион. – Всё золото, которое есть в Западном Аилионе, добыли они.
– Это правда? – посмотрел на Рогнара Габриэль.
– Не совсем, – гордо ответил тот. – Мы добыли всё золото и почти все драгоценные камни, которые есть в Западном Аилионе.
– Самые крупные месторождения в Дагнаруме, – объяснил маг.
– Аа, повезло, – снова посмотрел на гнома вампир.
– Но это не значит, что мы больше ничего не умеем, – ещё более гордо ответил тот. – У нас хорошие кузнецы, архитекторы… Каменные здания мы строим лучше всех.
– Это тоже правда, – подтвердил Дилион.
– И воины мы отличные! Как наёмники зарабатываем, как охотники на монстров.
– Ещё драконы у вас, – подсказал землянин.
– А что драконы? – «включил дурачка» Рогнар.
– Как что? – вмешалась Дариэль. – Даже огры не воруют ваших женщин.
«Так я и думал» – посмотрел на неё Габриэль.
– Может эти ворчуньи никому не нравятся? – пробубнил ветеран.
– До Великой Войны нравились, – «услужил» ему маг. – Их тоже воровали тогда. Я читал историю.
– Да, драконы – наш козырь, – «выключил дурачка» гном. – Но мы не используем их, чтобы захватывать земли и покорять народы. Другие на нашем месте весь Западный Аилион бы поработили.
– Мы не поработили его, когда у нас были вампиры, – напомнил командир отряда, чтобы вычеркнуть людей из нехороших «других».
«Они без вас решили это сделать» – хотел сказать Рогнар, но передумал.
– И мы с друидами не поработили, – эльфийка тоже поспешила вычеркнуть свою расу.
– Вот орки да… – нашёл тех, кого можно было не вычёркивать Дилион. – Они бы точно поработили.
– Драконы – это подарок Аилиона, – поднял указательный палец вверх ветеран и направил его на мага: – У вас были вампиры. – Потом ткнул пальцем в Дариэль: – У вас есть друиды. Орки здоровые, сильные и сражаются, как демоны, – показал он пальцем куда-то в лес. – А у нас ничего не было.
«Надо заканчивать этот политический спор, – подумал Габриэль. – Щас перессорятся все. Просто ведь про экономику хотел узнать…»
– Вокруг какой-то кошмар творится, – вмешался он в разговор. – Звуки душераздирающие.
– Чем дальше от Фелфама, тем больше будет монстров, – сказал ему гном.
– Да, – подтвердила эльфийка. – Вдали от крупных городов страшно.
– Какую-то защиту на ночь будете выставлять? Или полный расслабон из-за меня?
– Частичный расслабон, – улыбнулся Дилион. – Атакующие ловушки не взяли, но скроемся как надо. Я уже наложил на лагерь заклинание «Пузырь». Оно не выпускает звуки и запахи. Вот это – тамруд, – показал он рукой на какой-то цилиндр. – Поглотитель света.
– Что он делает?
– Отойди за скакунов и увидишь.
Вампир отошёл и понял, что свет от костра до него не доходит.
– Ничего себе технологии, – помотал он головой, когда вернулся к огню. – Этот цилиндр не мешает быть свету здесь…
– Но не выпускает его дальше пятнадцати метров, – закончил за него командир отряда. – Без него и «Пузыря» нас бы уже давно заметили.
– И всё равно мы сменяли бы друг друга на ночном дозоре, – сказал Рогнар. – Всяко бывает! Монстр или зверь могут случайно набрести на лагерь.
«Я бы, вообще, без тебя никуда не поехала, – подумала Дариэль, посмотрев на Габриэля. – Тамруд, «Пузырь», ловушки… Доверила
