Алекс Кош - Игры масок
— Носитель, ты идиот, — высокомерно сказал чёрный Бьяко Тэн. — Никто сюда не сбежится.
— Но…
Красный дракон взмахнул крыльями, разбросав лежащие на столе бумаги, и вновь взвился в воздух.
— Эй, не оскорбляй носителя!
Он как-то странно каркнул и спикировал вниз, атакуя тигра.
Алекс чуть не рухнул с кровати, когда мимо него пронеслось красное чешуйчатое тело. Бьяко Тэн увернулся от когтей противника и перепрыгнул на тумбочку.
Духи они там или нет, а следы от когтей на столе остались вполне реальные.
— Получи! — крикнул дракон и на глазах удивлённого Алекса создал самый настоящий огненный шар.
Повисев в воздухе пару секунд, фаербол, жужжа и искрясь, рванулся к тигру. Тот ловко ушёл в сторону, и огненный шар ударился о стену, оставив приличную вмятину. Искры разлетелись во все стороны, но, к счастью для Алекса, ничего не подпалили. Вот если бы эта штука попала в компьютер…
— Эй, прекратите! — запоздало опомнился Алекс, вскакивая с кровати. — Вы мне так всю комнату разнесёте!
Красный дракон продолжил атаку, ударив противника всем телом, но за секунду до этого чёрный тигр исчез и появился в другом углу комнаты.
— Не уйдёшь! — азартно рявкнул дракон, но нападать уже не торопился.
Ответный удар чёрного тигра был не так эффектен, зато более эффективен. Слабые тени в углу комнаты неожиданно уплотнились и выстрелили в Рон-Тиана тонкими тёмными жгутами. От части из них он увернулся, но некоторые достигли цели, прилипли к крыльям и сдёрнули его на пол. В то же мгновение тени со всей комнаты ринулись к нему и спеленали, подобно чёрному кокону.
Алекс очарованно и одновременно испуганно смотрел на разворачивающееся перед ним действо. Это было так невероятно — прикосновение к чему-то мистическому и в чём-то даже сказочному.
Яркая вспышка огня мгновенно превратила кокон в пылающий факел, уничтожив все тени и ничуть не навредив красному дракону. Зато досталось ковру.
Запах палёного вывел Алекса из оцепенения и заставил действовать. Он встал между духами и замахал руками:
— Да остановитесь же!
Оба уставились на Алекса так, будто их главным врагом был именно он.
— Не лезь! Это наше дело!
Алекс начал медленно закипать:
— Решайте ваши дела где-нибудь в другом месте!
— Ты мне будешь указывать, что делать, человечишка? — мгновенно ощетинился Рон-Тиан. Недолго думая красный дракон создал огромный огненный шар и швырнул его прямо в Алекса.
Алекс тут же рухнул на пол, пропуская искрящийся шар над собой. Спустя какие-то доли секунды оконная рама с грохотом вылетела на улицу, прихватив с собой часть стены.
— Уродец! — в ужасе вскричал Алекс. — Ты что творишь?!
— Расслабься, носитель, — фыркнул Бьяко Тэн. — Это всего лишь сон. А красного недомерка я сейчас успокою…
Сон?!
Алекс с удивлением осмотрелся по сторонам и сверился с ощущениями. Это не было похоже на сон, скорее даже наоборот. Комната выглядела ещё более реально, чем обычно. Он чётко видел каждый уголок, даже мельчайшие буквы корешков стоящих на полке книг. Каждую пылинку и ворсинку ковра…
— Ещё кто кого успокоит! — взревел дракон, но вместо того чтобы вновь атаковать тигра, остался висеть в воздухе. — Ты чувствуешь это? Время на исходе!
— Какое время, о чём вы?! — занервничал Алекс.
И, словно в ответ на его вопрос, комната неожиданно потеряла чёткость, будто его зрение резко ухудшилось сразу на десяток диоптрий. Он бы так и подумал, если бы дракон и тигр не оставались такими же чёткими.
— Пространство схлопывается! — крикнул Бьяко Тэн.
И оба Духа Хранителя ни с того ни с сего напали на Алекса.
— Это мой носитель!
— Нет, мой!
Алеке рефлекторно закрылся руками и тут же взвыл от боли — дракон и тигр начали царапать его когтями, будто намереваясь содрать с рук всю кожу. От боли у него всё поплыло перед глазами.
— Отвалите!
— Терпи, носитель, — будто издалека донёсся до него баритон чёрного тигра.
В следующий момент Алекс открыл глаза, дёрнулся всем телом и больно ударился головой о стену. Кожа на руках горела так, будто по ней очень долго водили раскалённым утюгом. Тихо выругавшись сквозь зубы, он некоторое время просто лежал, боясь даже пошевелиться. Спустя пару минут боль утихла настолько, что он смог осмотреться и начать мыслить более или менее здраво.
Разумеется, он проснулся в своей комнате. Похоже, Духи Хранители не наврали, и всё произошедшее действительно было очень реалистичным сном. Окутанная полумраком комната выглядела совершенно обычно: никаких следов копоти, раскиданных бумаг и уж тем более выбитого огненным шаром окна. Если бы не жуткая боль в пострадавших от когтей руках, этот сон можно было бы считать самым обычным…
Алекс поборол головокружение и аккуратно встал с кровати. Слегка покачиваясь, он дошёл до компьютерного стола, опустился в кресло и включил настольную лампу.
— Ни хрена себе! — прошипел он, едва узрев пострадавшие руки в свете лампы. — Вот это сон… — Вместо ожидаемых царапин его глазам предстали две совершенно новые татуировки! Рыжий рисунок исчез, а на его месте красовался силуэт красного дракона. На другой же руке теперь появилось отлично проработанное изображение чёрного тигра. — Это что же, у меня теперь два разных Духа Хранителя?!
Глава 5
Четыре дня до боя. Клуб «Рыжий Дракон». Полдень.
Алекс получил удар в плечо, крутанулся всем телом, используя полученную инерцию, и нанёс низкий удар кулаком в бок. Данила поставил блок предплечьем, но сила удара заставила его отойти на шаг, изменив дистанцию. Алекс тут же нанёс удар ногой под голень, но баскетболист без проблем выдержал его и ударил в лицо. Снова блок.
— Мочи! — весело крикнул Костя где-то на заднем плане. Алекс не видел его, полностью сосредоточившись на спарринге.
Они с Данилой обменялись ещё несколькими ударами, прежде чем баскетболист в очередной раз нанёс Алексу несколько чётких ударов по корпусу. Разумеется, не в полную силу, но тоже весьма ощутимо.
— Проигрыш, — хмыкнул баскетболист. — Но уже лучше.
Алекс устало опустился на пол, чтобы немного перевести дух, и тут же ему пришлось вскинуть руку, чтобы поймать небрежно брошенный Машкой текстолитовый меч. Между прочим, катана была выполнена с учётом всех особенностей оригинала вплоть до формы гарды и столь важного баланса.
— Не расслабляйся! — бодро заявила девушка. — Я дам тебе маленький шанс, и если ты им воспользуешься, то сможешь выиграть хотя бы этот бой.
Вот уже второй круг Алекс не мог даже коснуться гимнастки деревянным мечом. Примерно то же самое было утром, только вместо мечей они использовали шесты.
С сегодняшнего дня началась бесконечная череда круговых спаррингов: ученики проводили по пятнадцатиминутному бою на территории противника. То есть Алекс сначала должен был бороться с Темой, потом отрабатывать ближний бой с Данилой, драться на мечах и прочем оружии с Машкой, а затем в полную силу с Костей. Ну а после самого тяжёлого финального боя с Сенсеичем наступало время тщательного анализа всех спаррингов. Сенсеич заявил, что только подобный вид тренировок сможет привести их в нужное состояние и подготовить к непредсказуемому бою в Рейтинге.
Последующие пятнадцать минут превратились в сплошное издевательство: он вертелся как угорь на сковородке, но всё равно не смог избежать и половины ударов. С оружием в руках Машка превращалась в смертоносный вихрь непредсказуемых выпадов.
— Ты должен быть, словно листик на ветру, — высокопарно заявила Машка, в очередной раз ударив его по руке.
— Почему-то я себя чувствую курицей, попавшей в лопасти вертолёта, — прошипел Алекс.
— Время! — довольно крикнул Костя. — Моя очередь избивать этого неудачника!
Алекс отскочил к стене, выставив перед собой меч-муляж.
— Эй, это не по правилам! — делано возмутился Костя.
«Ох, что это я? — запоздало опомнился Алекс. — Совсем плохой стал, но мозги не варят… слишком сильно устал, да и по голове много били…»
Он выронил меч и с тяжёлым вздохом шагнул в следующий спарринг.
— Let’s mortal combat begin! — пробасил Костя.
Они обменялись несколькими ударами, и почти сразу же Алекс оказался сбитым с ног. В сегодняшних тренировочных спаррингах не было перехода в партер, любое падение условно признавалось поражением.
— Нет, сегодня точно не мой день, — пробормотал под нос Алекс. — Уже третий день сплошные избиения…
Тем не менее он снова поднялся на ноги и продолжил схватку.
Удар.
Блок.
Удар. Контрудар.
Снова блок.
«Чёрт, как больно-то! — Алекс с трудом сдержал стон и лишь скрипнул зубами. — Уже все конечности в синяках. Ох, и отвык же я от серьёзных спаррингов…»
