Виталий Федоров - Terra Nova. Вперед, в пампасы!

Опять же – дорога из города к аэродрому идёт как раз мимо промзоны. Ничто не мешает подполковнику Льюису, командиру 1-го Новоирландского батальона фузилёров, повторить вчерашний фокус и отправить сюда ещё одну роту. Ну, кроме, разве что, нехватки этих самых рот – аэродром не единственная его забота, есть ещё порт, Канцелярия Генерал-губернатора, городская ратуша, расположение батальона и дороги между всем вышеперечисленным, и на всё это у него только четыре роты со средствами усиления, всего под полтысячи человек. Как бы там ни было, исключать такую вероятность нельзя, поэтому у меня два отделения из трёх основные позиции оборудовали фронтом к дороге.

Как могут 14 человек формировать три отделения? А кто сказал, что у меня их 14? Это из тех, кто по списку числится во взводе, столько осталось. Говорю же – спасает молодёжный энтузиазм. Вообще, в Милицию здесь принимают с 25 лет. Староземных, разумеется – изначально было так, а сейчас уже вроде как традиция. Традиции здесь любят, холят и лелеют. Так вот, кроме ограничения по возрасту, есть и финансовый фактор – член Милиции вооружается и оснащается за свой счёт, а требования в этом плане тут кто-то явно неглупый (и небедный, хе-хе) писал, так что раскошелиться надо довольно существенно. В общем, у меня под началом сейчас 29 человек, что на двух больше, чем было изначально. Правда, половина из них совсем недавно бриться начали (совсем уж молодых не приняли, несмотря на слёзы), и с вооружением и оснащением у них всё обстоит очень …мм… пёстро, скажем деликатно. Ну, по крайней мере, боевой дух на высоте.

Собственно, я не думаю, что большая часть наших дезертиров испугались именно возможных боёв. В конце концов, нормальным мужикам, а здесь таких большинство, некоторая авантюристичность и желание немножко повоевать присущи. Куда вероятнее, что они просто не верят в нашу победу, и не хотят потом неприятностей и разборок с властями на тему «антибританской деятельности». Ибо побегать с ружьём (не говоря уж о гневных речах под виски) это одно, тут желающих полно, а вот садиться в тюрьму – совсем другое. Если уж начистоту – не будь я командиром взвода, тоже ещё подумал бы, приходить или нет. В конце концов, местным я пока не стал, да и на этот сам трёхпроцентный НДС мне плевать с высокой колокольни, а вот свой бизнес терять будет очень жалко. Но не бросать же подчинённых, да и друзей подводить неудобно. Эхе-хе-х, вечно меня моя ответственность подводит…

Ладно, что, надо мешки таскать, негожа отрываться от колектива. Подхожу к куче и примериваюсь, выбирая, какой «на меня смотрит».

Веснушчатый паренёк лет пятнадцати (никак не привыкну переводить возраст на здешние мерки) запыхавшись вбежал в цех. Посыльный, что ли? Ага, точно.

– Сэр! Совещание у капитана Миндонсы!

Слава тебе, Господи, в которого я не верю. Как справедливо замечено народной мудростью: «Пиздеть – не мешки ворочать», хе-хе.

– Спасибо.

Рации-то у нас имеются, и даже есть пара башковитых молодых ребят с ноутами, умеющих их программировать, так что для тактического обмена они вполне годны. Но не надо считать противника идиотом, у бриттов вон целый броневик для РЭБ выделен, и заботливо укрыт мешками с землёй. Вполне может быть, что наш обмен для них – открытая книга. Поэтому наиболее важные сообщения пока что передаются посыльными, благо, от пацанов с горящими глазами отбоя нет. А то совещание всех ротных и взводных – слишком заманчивая цель для бриттов, могут не удержаться от искушения. У них и на аэродроме 81-милимметровые миномёты есть (на той же гусеничной платформе), и на базе. До последней, правда, отсюда пять километров, почти предел дальности. Зато там ещё стоит батарея 105-миллиметровых буксируемых орудий, и уж они-то и на втрое большую дистанцию гостинцев накидают без проблем. Остаётся надеяться на то, что расположение противника сейчас блокируют не меньше тысячи человек, и безучастными они при таком развитии событий не останутся.

– Рыжий! Скажи Дровосеку, он за старшего.

Вполне себе брюнетистый мужик моего примерно возраста, по неведомой причине взявший позывной «Рыжий», пыхтя под тяжестью мешка с землёй задавлено ответил: «Хорошо, босс».

«Босс», кстати, это они от нелюбимых ими же британцев подхватили, насколько я понимаю. Хотя, тут каждый пятый – выходец с Островов (тех, не здешних), а если сюда приплюсовать всех родезийцев, австралийцев и юаровцев, так и четыре из пяти, пожалуй. Накалу страстей это не мешает, скорее, наоборот.

Пройдя сквозь непривычно тихую промзону, быстро перебегаем вместе с пацаном дорогу и ныряем в дренажную канаву на другой стороне. К счастью, за дорогами здесь следят, так что ни травы, ни мусора на дне нет, только мелкие лужицы, оставшиеся от ночного дождя. Теперь нам по канаве, пригибаясь, двести метров в направлении города, а там свернуть в лес и ещё стольник вверх по склону до командного пункта. Фуф, ну и парилка, между прочим. По такой жаре в камуфляже, бронежилете и каске можно сдохнуть за десять минут быстрой ходьбы безо всякой помощи со стороны противника. И не снимешь – надо же личному составу пример показывать. Да и вообще, как гласит старая военная мудрость, лучше литр пота, чем капля крови.

Пожалуй, пока идём, есть время рассказать, что, собственно происходит. Всё началось вчера рано утром, когда рыбаки (кто-то из ребят Сайруса, кстати) сообщили по радио, что в направлении порта идёт британское судно в сопровождении британского же корвета. После этого связь оборвалась, а вот в городе началась движуха – ибо в графике никаких «британцев» на походе не значилось, я уж не говорю о военных кораблях, и дабы понять, что всё это значит, семи пядей во лбу быть не надо. Городской Совет склонялся к тому, чтобы громко протестовать, но «не провоцировать», Милиция (решения в которой, кстати, принимает тоже Совет, состоящий из командиров рот, командующего и начальника штаба) была настроена более решительно, но что конкретно делать тоже уверенна не была – начинать стрелять первым никто не мог решиться. Скорее всего, дело бы и закончилось пшиком, бритты, под аккомпанемент громких протестов, ввели бы в город дополнительный контингент и потом, уже с позиции силы, подавили бы все протесты, но тут вмешался слепой случай. Вернее, рукожопый водитель-оператор одного из броневиков, колонну которых подполковник Льюис направил в порт для того, чтобы заранее обезопасить причал. На повороте с Лонг-Стрит на Дирк-Гордж-Стрит 10,5-тонный FV103 Spartan зацепил толпу протестующих, намотав одного на гусеницы. Первая кровь пролилась.