Вакуум - Дмитрий Александрович Македонов
— У тебя есть выбор, учёная. Там впереди две двери. Та, что слева, ведёт на поверхность. К той пещере… Дверь справа ведёт к генераторам. Они подпитываются благодаря этим проводам… они провели их с той нефтебазы… — вдруг он взвыл от боли. Олеся отпрянула от него, оступилась о труп и упала. На что-то мягкое и липкое. — Слушай! Иди в дверь направо! Там есть тросы! Ты сможешь зацепиться и махом достичь генераторов! Там и портал близко! — она это знала. — Пожалуйста! Считай, это моя последняя просьба!
Военкор снова взвыл. Живот его начал вздуваться.
— Свет вырубается автоматически! — уже кричал Антипов. — Беги!
Олеся оглянулась и поняла, что упала на свежий труп учёного в желтом костюме биозащиты. Она медленно встала, не сводя глаз с Антипова. Военкора били конвульсии, но тело не могло разорвать прочный слой паутины. Последнее, что вырвалось изо рта Антипова кроме кровавой пены было яростное:
— Беги-и-и!
Олеся рванула по коридору, перепрыгивая через груды трупов. Свет снова моргнул. Девушка добежала до дверей и обернулась. Она успела увидеть, как из тела Антипова вырывается нечто с восемью длинными ножками и змеиным телом, но свет тут же полностью погас. Олеся развернулась и переключила рычаг правой двери. Она ни секунду не сомневалась, что должна сделать. Если в её силах покончить с Вакуумом, то так оно и должно быть. Но забежав в открытое пространство за дверью, Олеся вдруг поняла, что не верит в свои мысли. Она думала о другом — о том, что не успела познать куда больше, чем могла.
Времени думать не было. Оказалось, дверь не закрывалась, а шуршание и мерзкие звуки позади всё нарастали. Олеся быстро поняла, что снова оказалась в пещере с крутым подъёмом наверх. Из потолка далеко над головой рассеивался свет. Он освещал тросы, падавших сверху вниз. Цаер подбежала к ним и (о счастье!), на тросе оказалось специальное спусковое устройство, которое (несмотря на название) могло её и поднять. Олеся быстро прицепила ремень к зажиму на устройстве. Дёрнула её вниз. Держится. Хоть надеется на неизвестный механизм было наивно, Олесе ничего другого не оставалось. В пещере поднимался шелест и визг странных жутких существ. Своими тонкими лапками они перебегали с места на место, не показывая себя. Скорее всего, боялись света.
Олеся переключила небольшой рычаг на устройстве. Последовал щелчок. Нажав кнопку на боку устройства, девушка устремилась ввысь прочь от земли. Она с невероятной скоростью полетела вверх смотря, как толстые тела проводов преследуют её. Волосы затрепыхались, ласково обвивая шею девушку. Вздохов свободнее, Олеся вдруг увидела движение на стене. Она повернула голову и заметила прыгающее на неё мерзкое существо. За долю секунды Олеся успела понять, что это странная смесь паука и змеи (самых мерзких, по её мнению, существ). Голова паучья, тело змеиное. Девушка отвернулась в надежде, что паукозмей промахнётся, но как бы не так. Желваки вонзились девушке в голень насквозь. Олеся вскрикнула и чуть не отпустила поднимавшее её устройство. Она не смотрела вниз, но чувствовала, как зубы твари шевелятся в ноге. Острая жгучая боль не давала вздохнуть, но Олеся наугад ударила тварь свободной ногой. Безуспешно. Только новый всплеск боли. Нога потяжелела под грузом паукозмея, и Олеся боялась, что тварь заразит её личинками и тогда ей дни точно сочтены. И тут, словно в такт её мыслям, паукозмей неожиданно вытащил желваки и полетел вниз, в тёмную бездну. Видимо, закончил своё мерзкое дело. Олеся не думала о наметившейся участи стать домом для очередного мерзкого недопаука-недозмеи. Она смотрела наверх, где уже видела источник спасительного света.
Трос поднимал её к светившей ярким светом лампе на широком потолке, по которому петляли провода. Подъём прекратился у края коридора, ведшего к очередной массивной двери. Лебёдка, державшая трос, стояла рядом с другими, вмонтированными в каменный пол. Олеся, оттолкнувшись уцелевшей рукой от стены, схватилась за механизм лебёдки, потянулась и легла на пол. Она быстро дышала, переводя дух. Боль мерно пульсировала в голени, но пока была терпимой. Девушка села, подогнув здоровую ногу и посмотрела на раны. Всё оказалось хуже, чем ей казалось. Кожа оказалась разорвана вдоль всей голени. Из крупной, обручем охватывающей ногу раны обильно текла кровь. Самое худшее Олеся увидела, посмотрев на внутреннюю сторону голени. В ней зияла дыра, из которой не лилась кровь. что-то преграждало кровоток. Олеся осмотрелась, но не нашла ничего, чем можно было бы проверить рану. Значит, придётся всё делать самой. Олеся выдохнула, чувствуя, как облепляет волосы пот и медленно просунула указательный палец в рану. Боль, что удивительно, не настигла её. Голень немела будто бы под действием анестезии. Просунув палец наполовину, Олеся в ужасе ощутила шевелящийся хвост отвратительной твари. Она выдернула палец и, глубоко дыша, расплакалась. Девушка обняла себя, наклонившись к колену и не могла остановиться. Её настигла паника.
— Эй! — прокатилось эхо.
Олеся обернулась к тёмному углублению в пещере, куда уходили несколько проводов. Никого нет. Голос показался ей необъяснимо приятным и дружелюбным, но понять кому он мог принадлежать не могла.
— Кто это? — в голосе ещё сквозила паника.
В темноте открылись красные глаза.
— Я тот, кто помогает твоему другу.
— Ты один из призраков Владимира? — Олеся вспомнила про мальчика, который следовал за сержантом. — С ним всё хорошо?
— С ним — да. А вот тебе нужна помощь. — он чуть опустил взгляд. — В твоей ноге то, чего не должно там быть.
Олеся иронично усмехнулась.
— Да уж… ты прав.
— Ты боишься, но зря.
Она не ответила. Смотрела в глаза призраку взглядом, буквально говорившем «что за хрень ты несёшь?»
— У тебя в кармане оберег. Он поможет. Просто возьми его.
Олеся пощупала карман и обнаружила круглый камень с острыми гранями. Достала его и положила на ладонь. Не тяжелый, холодный с синеватым светом вдоль тоненьких трещин, он спокойно лежал, будто не понимая, зачем его вытащили на свет. Олеся вновь посмотрела на призрака, но тот смотрел на неё молча.
— И что же… — не успела спросить Олеся, потому что камень стал теплее.
Свет постепенно усиливался, начал медленно пульсировать. И вдруг яркий синий свет заполонил всё вокруг. Олеся зажмурилась,
