Дмитрий Самохин - Рожден быть опасным

Пятнадцать минут мы провели в молчании. Крысобой листал электронную книгу. Рената дремала. А Гвинплей шевелил губами, закатив глаза. Я подумал, что он молится, но сквозь бесшумность изредка прорывались звуки, в которых я узнал знакомое мне стихотворение. Гвинплей, как молитву, твердил стихи. Я хотел повторить за ним, но отвлекся.

Наше молчание нарушила вспышка, затопившая видеопанели. Вспышка, которая уничтожила резиденцию президента Шутова вместе с президентом — цифровым Наполеоном.

Вспышка не успела погаснуть, а мы уже провалились в гиперпространство.

ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ

Солдат живет только затем, чтобы продлить

свое существование еще на несколько

дней или на несколько месяцев.

Корабль вынырнул из гиперпрыжка в трех сотнях световых лет от Солнечной системы, возле неизвестной мне звезды, изображение которой заняло всю плоскость видеопанели. Огромный рыжий раскаленный шар, плюющийся пламенем в пустоту. Горящий космический гигант, порождающий желание достать огнетушитель.

Я заунывно зевнул, а Рената проснулась.

Гвинплей Плант суетился над пультом управления. Судя по его раскрасневшейся физиономии, что-то у нашего пилота не клеилось. Гвинплей оторвал руки от клавиатуры и запустил их в волосы. Волосы зашевелились.

— Что происходит? — спросил я. Гвинплей не хотел отвечать. Я повторил вопрос с нажимом.

— Что-то сбилось. Мы выпали не в том месте, — пропыхтел Плант.

— Что значит не в том месте?! — взревел, вскакивая, Крысобой. — Ты куда нас, сволочь, затащил?!

— Я тут ни при чем, — заголосил Гвинплей. — Сюда нас вывела автоматика. Я вообще ни сном ни духом…

— А кто будет сном и духом? — поинтересовалась Рената, доставая из кобуры «Аргумент».

— Ты своей игрушкой не тряси, — потребовал Плант. — Нервирует. Что могу, то сделаю. Сейчас навигатор определит, где мы очутились. И что помешало выйти на нормальный маршрут.

Гвинплей бросил короткий взгляд на дисплей и побледнел.

— Ну? — требовательно спросил я.

— Срочно надо сматываться. Срочно надо сматываться… — запричитал Плант. — Только я не знаю, куда мы попадем вновь.

— Говори! — прорычал Марк.

— Мы вышли в системе Жамуаши. Одна из самых мерзких негуманоидных рас. В этом цикле они возглавляют Галактический Совет. Мерзкая раса.

Гвинплея Планта пробила дрожь.

— Это опять твои ксенофобские заморочки или что-то серьезное? — спросил я, не придавая словам Планта серьезного значения.

— Вы когда-нибудь видели жамуаши? — полюбопытствовал Плант.

Ни я, ни Крысобой, ни Рената никогда в жизни не видели жамуаши, в чем мы не посчитали нужным признаться Гвинплею. Поэтому и промолчали.

— Эти твари очень похожи на пауков, скрещенных со скорпионами и еще какой-то дрянью.

Гвинплей, не отрывая взгляда от дисплея, а пальцы от клавиатуры, рассказывал нам о расе, которая внушала ему первобытный ужас, смешанный с отвращением.

— Но главное не в этом. Они контролируют всю свою звездную систему и расположили в ней что-то подобное паучьей паутине. Они ловят всех, кто залетает к ним на огонек. Что происходит дальше с этими несчастными, никто не знает, потому что ни один корабль, залетевший в эту богом проклятую дыру, не возвратился.

— Тогда давай-ка смотаемся, пока не припекло, — нахмурившись, потребовал я.

В душе возникло какое-то непонятное щемящее ощущение. Я почувствовал приближение чего-то таинственного и ужасного. Оно обволакивало нас со всех сторон. Оно заполняло все пространство системы. Оно было повсюду и нигде.

Я содрогнулся. Подскочил из кресла и, обогнув терминал, навис над плечом Планта.

— Чего копаешься?! — прорычал я. — Вывози!!

— Не могу просчитать курс! — с дрожью в голосе и намеком на слезы произнес Плант.

— Что значит, не можешь? — взревел Крысобой. — Слышь, камикадзе, ты меня не зли. Говори по существу.

— Я подозреваю, что это подарок нашего электронного президента. Его последний привет, — поделился догадкой Гвинплей. — Мы ему бомбу. А он… В космодроме, когда я запрашивал разрешение на взлет, к нам в компьютер закачали вирус. Другого объяснения я не вижу. Вирус сбил систему навигации. Мы прыгнули в неизвестность. Хорошо хоть сюда вышли.

Тысячи ползущих цифр на экране компьютера Планта ничего мне не говорили. Я ничем не мог помочь, потому вернулся в свое кресло. В досаде стиснув зубы, я взглянул на Ренату и оттаял.

— Так выводи нас из этой системы к чертям подальше. От вируса потом избавимся, — потребовал Крысобой.

— Не могу, — растерянно признался Гвинплей.

— Как это не можешь? — настал мой черед удивляться.

— Вирус съел навигационную систему. Мы уже не способны прыгнуть.

Новость потрясла. Попасть на ужин негуманам — не велико удовольствие. Я, конечно, сомневался, что они питаются залетными космолетчиками, как паук мухами, но быть пойманным не хотелось. Страх стал медленно запускать щупальца в душу, одновременно пытаясь поразить мозг.

— Тогда собери свою задницу в скафандр. Выходи в открытый космос. Забирайся в зад своей колымаге и выталкивай ее из этой системы от греха подальше, — на полном серьезе предложил Крысобой.

Гвинплей Плант не обратил внимания на его замечание.

— Нужно переливать навигационную систему. В отрыве от основной. И надеяться, что вирус не успел пробуриться в самое ядро. Что он избирательный и только навигационную фишку ликвидировал, — бормотал Плант, лихорадочно извлекая из библиотеки дисков нужные компакты.

— Сколько нужно времени? — спросил я.

— Час.

Гвинплей побледнел. Нижняя губа отвисла и стала подрагивать.

— За это время нас попытаются съесть, — резюмировал Марк.

— Не дадимся, — заявила Рената.

— Плант, у тебя есть на корабле какое-нибудь оружие? — деловито поинтересовался я.

— Два станковых бластера, крейсерской мощности, и, по-моему, еще две бомбочки остались.

— Это нам не понадобится, — отмахнулся я.

Гвинплей собрал перед собой на столе горку компактов и запустил программу уничтожения навигационной системы.

— Проводи нас в оружейные рубки, — потребовал я. — Марк, ты возьмешь одну пушку. Я вторую. Рената — находишься рядом с Плантом. Следишь.

Рената усмехнулась и плотоядно уставилась на Гвинплея.

— У тебя есть внутренняя связь? — осведомился я.

Плант подобрался к неказистому шкафчику в дальнем углу комнаты и вынул откуда-то из глубины четыре бусинки сотканы с ушными крепежами и микрофончиками дальнего уловления. Прикрепили по соткану. Гвинплей вышел в коридор. Мы последовали за ним. Первая оружейная рубка находилась в четвертом коридоре — ответвлении от основного ствола. Крысобой занял боевой пост. Моя рубка располагалась через два изгиба от Марка. Распрощавшись с Плантом и Музыкантской, я вошел в рубку, опустился в кокон кресла, расслабился и позволил креслу поглотить меня.

Я подключился к бластеру и экрану внешнего обзора. Передо мной раскинулся космос. Не черная пустота, а серая, словно подернутая молочным туманом. Я увидел, как собирается материя возле планеты-ежа, находящейся от нас в четверти парсека. Среди сгустков материи, похожей на сметану, попавшую в невесомость, наблюдались икринки-корабли.

«Жамуаши готовятся», — сообщил я и неожиданно почувствовал, что Крысобой находится во мне, а я в нем. Чтобы общаться с Марком, мне не нужен был соткан. Он пригодился для разговора с Ренатой и Плантом.

«Вижу их», — отозвался Марк внутри меня.

— Что они делают? — пропищал Гвинплей.

«Почему у него такой неприятный голос?» — подумал я, но мои мысли услышал Крысобой.

«У кастратов всегда голос писклявый», — заметил Марк.

Хорошо, что наши с Марком переговоры были не слышны Гвинплею.

— Как установка? — спросил я.

— Программа начала устанавливаться. Пошла загрузка систем привязок и определения. Расчетное время — сорок пять минут, — доложил Гвинплей. — Как дела у жамуаши?

— Развертывают какую-то материю, как дым, — доложил Крысобой.

— Это сеть, — определил Плант. — Далеко?

«Приблизительно, как от Солнца до Плутона», — прикинул я, пока оружейная система делала расчет расстояния, а потом, когда расчет был закончен, вслух доложил:

— Шестьдесят астрономических единиц.

«Дотянуться пока не можем», — отреагировал Крысобой.

— Может, успеем перелить, — бормотнул Плант и затих.

Разлитое в невесомости молоко с песчинками-икринками стало приближаться. Оно медленно двигалось к нам, сокращая убойное расстояние. В разные стороны расплывались щупальца, обволакивая планеты и оставляя их позади.

— Сеть движется к нам, — озвучил увиденное Марк.

— Я не успеваю!.. — с паникой в голосе завопил Плант.