Игорь Марченко - Доминион. Операция «Феникс»
Все мои мысли и желания сосредоточились на той реальности, которую я непроизвольно создал в момент подключения к артефакту Демиургов. Больше всего я желал попасть именно туда. И мое желание не осталось незамеченным. В конечном итоге мы сами решаем, куда двигаться и как дальше развиваться. Никто за нас не будет решать эту дилемму, а значит нужно четко представлять себе к чему могут привести мечты.
Гул двигателей болезненно ворвался в сознание, затопив окружающий мир звенящим ревом и грохотом. Зрение медленно сфокусировалось на раскаленных дюзах звездного транспорта с гордым именем “Либерейтор”. Вечерело. Мощные прожектора зажигались по периметру космодрома, скрестив лучи на корпусе космического титана. Я стоял на краю взлетного поля, сразу за посадочными терминалами. Защищая лицо от ураганных порывов ветра, до рези в глазах всматриваюсь в пролетающий мимо звездолет с зеленым символом Содружества Миров – стилизованная ветка оливы на фоне голубой планеты в кольце звезд. Рядом со мной нетерпеливо переминается девушка лет двадцати пяти, а мою руку сжимает маленькая девчушка с куклой в руках. Гул ходовых двигателей был слишком громким, чтобы можно было расслышать ее слова. Сжав ладонь девушки, я потянул ее в сторону стеклянного купола терминала.
– Ты ведь сам хотел наблюдать запуск Либерейтора! – с улыбкой на губах укоризненно сказала она. – Сегодня открывается новый маршрут Сетань – Эпсилон – Андромеда, а ты готов бежать в свой гараж и до одурения готовить глайдеры к гонкам…
– Прости, я погрузился в размышления и не заметил, что вы обе скучаете. – Виновато улыбнулся я, прогоняя из мыслей навязчивые образы пространств объединенных одной огромной спиралью. Бред какой-то, но отчего же на душе тогда так грустно и тяжело?
– Ты не устал от своих железок и сумасшедших механиков? Своди нас в ксенозоопарк.
Посмотрев в ее ясные глаза, я ощутил укол вины. Мы впустую прожигаем жизни за собственными удовольствиями и не замечаем, как растут наши дети. Напустив на себя невозмутимый вид, я подозвал к себе дочку. Она обиженно подошла и, протянув мне куклу, спросила: – Ты снова уйдешь от нас, папа? А когда вернешься?
– Солнышко, я никуда не уйду в особенности от тебя. Я всегда буду с вами.
– Обещаешь? – в сомнении надула она губы.
– Конечно! – улыбнулся я. – Даю слово. Хочешь увидеть поющие растения?
– Хочу, хочу! – радостно запрыгал ребенок. – Пойдем сейчас?
Посмотрев в вечернее небо, я с ледяным спокойствием всматриваюсь в далекие созвездия. Смутно припомнились обрывки песни первых звездоплавателей:
– Там вдали высокой в омуте из звезд, нас манят дороги, долгим будет путь…
Взяв за руку дочку и подставив локоть жене, со спокойным сердцем повел в ксенозоопарк, куда сам мечтал давно сходить. В теле была странная легкость, словно гора свалилась с плеч.
Оглянувшись назад, я зачем-то прошептал: – Спасибо Элита…
– Ты сказал “Элита”? Кто это? – переспросила Валенсия, вскинув брови. – А ну колись!
– Если бы я это знал… – вздохнул я. – Может просто морок.
Проходя мимо зеркальной витрины, я застыл словно истукан, в удивлении разглядывая свое двадцатипятилетнее отражение, не отмеченное ни единым шрамом или морщиной.
– Ну что опять? – мученически вздохнула Валенсия. – Увидел на носу прыщ?
– Нет, я… не знаю, почему остановился. – Окончательно смутился я, не зная причин своего смятения и волнения. – Мне казалось, я должен выгладить несколько… старше.
– Значит, ты у меня неплохо сохранился для своих лет! – улыбнулась Валенсия и внезапно ущипнула меня пониже спины. – Кстати, ты не забудешь прийти в субботу на нашу театрализованную постановку “Империя”? Я познакомлю тебя с нашей труппой.
Я ощутил, как тревожно засосало под ложечкой: – Разве Империя того стоит?
– Ты сегодня явно не в себе! – Звонко рассмеялась Валенсия, нежно толкнув меня кулачком в плечо. – Ты меня снова разыгрываешь? Даже не вздумай отказаться.
– Ты меня совсем запутала… о какой Империи речь?
– Разумеется, Римской, а ты о какой подумал?
– Неважно… в последний раз я ходил с отцом на “Илиаду”…
–“Илиаду” не обещаю, а вот оперетту “Разящий меч Доминиона” очень даже может быть. Прошлогодний хит с Веги, выступление новомодных бардов с программой “Гозорские герои”…
– Разящий меч Доминиона? Гозорские герои? – бормотал я, даже остановившись. – Дежавю.
– Да, что с тобой? Ты побледнел! – тревожно сказала Валенсия. – Это уже не смешно, дорогой.
– Ни слова больше! С завтрашнего дня, ухожу в длительный отпуск!
Эпилог
Первые огни фонарей отразились от покатых боков разведывательных звездолетов, на чьих опорах еще покоилась пыль далеких миров. Сочные пальмы раскачивались от легкого бриза дующего с моря, наполняя воздух будоражившими запахами тропиков и морской солью. Никогда не спящий город на Земле продолжал жить своей бурной жизнью. Из тьмы подземной стоянки космодрома, цокая высокими каблуками, появилась длинноволосая хрупкая блондинка в черной одежде обтягивающую безукоризненную спортивную фигуру. Неспешно убедившись, что за ней никто не наблюдает, элегантным движением потушила тонкий цилиндрик тлеющей сигареты о свою хрупкую ладонь, с удивлением почувствовав боль. Это было непривычно, но волнительно.
С грустной улыбкой на прекрасном лице, посмотрела в конец улице, где скрылась троица:
– Не за что, Ингвар. Ты заслужил эту короткую передышку. Как и я.
Улыбка исчезла так же быстро, как и появилась. Ярко синие глаза, обратились к далеким звездам, словно ища у них сил и поддержки. Порывисто развернувшись, Элита направилась в противоположенную сторону, с удивлением разглядывая непривычную обстановку в которой привыкли жить эти странные и удивительные люди. Она все-таки решилась последовать следом за душой Ингвара, и была приятно удивлена, когда переход в тело-носителя прошел слишком легко и без особых осложнений. Ее небольшая мечта сменить среду обитания исполнилась. Что ждет ее в этом мире? Новый опыт или новые испытания? Иногда она завидовала примитивным существам стоящим на низкой ступени духовного развития таким как люди, которые были счастливы из-за своего неведения законов мироздания. Она в отличие от них обречена, помнить все прожитые жизни и все свои ошибки. И жить с этим так долго пока будет существовать Вселенная. Возможно, именно в этом мире она сможет хоть на короткий миг почувствовать себя простым человеком и научиться заново, ценить жизнь в хрупком теле. Отнимать жизни легко, а вот дарить их сложно. С ее огромными познаниями и умениями будет нетрудно найти подходы даже к самым упертым и закоренелым представителям этой расы. Она научит их правильно тратить отведенное им время, во всяком случае, всех кто этого захочет и в средствах не скупиться. Широкое заблуждение, что помогать не стоит. Это все равно, что сравнить такого человека с больным, который самостоятельно не может перейти дорогу.
Неспешно поднявшись на мост, внезапно остановилась. У перил стоял молодой юноша и пристально смотрел в реку. Судя по его обреченному виду, он всерьез собирался свести счеты с жизнью. Заметив наблюдающую за ним со стороны Элиту, он как будто смутился и заколебался. Даже виновато опустил глаза. Этой минутной паузы вполне хватило, что бы девушка спокойно подошла к нему и, взяв нежно за руку, отвела подальше от низкого ограждения, пока он и вправду не прыгнул. Юноша безропотно следовал за ней, не сводя с нее изумленных глаз.
Элита провела ладонью по его щеке, ощутив, как в ответ бешено забилось его сердце.
– Позволь я кое-что поведаю тебе о жизни малыш, а потом ты сам решишь, стоит ли ее так глупо тратить из-за несчастной, но не единственной на свете любви. Если ты думаешь, что это повод искать смерть, то ты сильно заблуждаешься. Смерть ведь сама по себе штука непростая. Иногда недостаточно просто захотеть. Для этого нужна сила, которой у тебя пока нет.
– А что у меня есть?
– Только глупость и наивные представления и мироздании. И больше ничего.
– Вы так прекрасны! – словно в бреду забормотал юноша. – Я думал, в этом городе не осталось ни одной доброй души способной меня понять. Вы спасли меня… для чего?
– Что бы не дать тебе совершить величайшую ошибку, о которой будешь жалеть. – Мягко ответила Элита и медленно повела его по пешеходной дорожке прочь от моста. – Пойдем, я расскажу тебе одну очень поучительную историю про одного человека, который решил изменить мир в одиночку. Что из этого вышло, суди сам. Он решился на этот смелый шаг, когда был примерно твоего возраста и искренне считал, что одна жизнь другой не стоит. Если после моего рассказа ты все еще захочешь умереть, я помогут тебе – лично скину с моста. Договорились?
Впервые на его лице мелькнула тень улыбки – он не поверил, что она сказала это всерьез:
