Цель оправдывает средства. Том четвертый - Илья Сергеевич Модус
— Наверное, — пожал плечами я. — У меня восстание в десятках секторов, промышленность, флот, армия — все пострадало, тыловые части, пусть и не все, но предали, под боком огромное количество недругов — как внешних, так и внутренних, гарем узнал, что я у них в мозгах копался, управляющие дроиды собственное сознание обрели… Не хватает только какого-нибудь адового события, чтобы галактика превратилась во вселенную мрачного будущего…
— Это какая-то отсылка, да? — поинтересовалась Кира.
— Хочу выматериться в рифму, — поделился с ней мыслью я.
— А что мешает? — спросила Карсен.
— Обещал подумать над своим поведением и не вести себя как мудак и дебил, — признался я.
— Получается? — уточнила она.
— Я только начал, — вздохнув, бросил стакан в стену. С мелодичным звоном разлетелись осколки. — И мне уже не нравится!
— А кому понравится, — хмыкнула Карсен. — Идиотом быть просто. Осмелюсь напомнить, что именно твой идиотизм привел нас ко всему этому.
— А ты точно пришла посочувствовать? — поинтересовался я у красавицы с каштаново-медным каре. Девушка кривовато ухмыльнулась. Без шрама на щеке ей намного лучше.
— Скорее — позлорадствовать, — произнесла она. — Увидела, что ты ускользнул, дай, думаю, пойду станцую на остатках твоего самомнения. Напомню, что взять и сбежать от проблем — самый легкий вариант развития событий. А вот взять свою гордость и яйца в кулак, сжать и решить все дерьмо, которое ты натворил, раздать ободряющих пинков всем, кто этого заслуживает и исправить ситуацию — на это не каждый способен. В том числе — правитель.
— Дерьмо я, а не правитель, — беру новый стакан с подноса. Снова наливаю сок. Надо закупить виски.
— Никто и не отрицает, — заметила девушка. — Не думал, почему так?
— Потому что я не взрослый человек, а идиот, возомнивший себя самым умным и прозорливым, только потому, что меня выбрал для своих планов Вишейт, а на самом деле я мало что из себя представляю, когда дело касается решения проблем? Давай уж будем откровенны — я просто мальчишка с раздутым самомнением, которого взращивал пятитысячелетний маньяк с манией уничтожения всего живого? — решил уточнить, мало ли, вдруг варианты есть. — Да и как бы, есть мнение, что править мне не нужно было бы, в случае успеха первоначального плана Вишейта — он бы заменил сознание в моей тушке и правил бы сам.
Кира допила свой сок и запустила стаканом в стену. Судя по кляксе — допила она не все содержимое.
— Закончил с самобичеванием? — поинтересовалась она, посмотрев на меня. Без злобы, без раздражения. С какой-то вселенской грустью в глазах. — Если нет, ты только скажи, что тебе еще нужно время, чтобы себя пожалеть. Я попрошу всех наших врагов подождать. Уверена, они поймут, что у тебя кризис среднего возраста и не станут ставить галактику и Вечную Империю с ней заодно, раком. С высоты своего опыта, могу сказать — эта галактика милосердна к тем, кто решил поплакать в уголке.
— Сарказм? — уточнил я, искоса посмотрев на нее.
— Нет, что ты, — наигранно улыбнулась она. — Чистая правда. Хочешь позвоню харонам, скажу, что у тебя критические дни и не надо нападать? Юужань-вонги тоже поймут. А роззумы так вообще где-нибудь на пикник залетят и…
— Когда ты стала такой язвой? — поморщившись, спросил я.
— Мне почти четыре тысячи лет, Рик, — девушка слезла со своего стула и подошла ко мне. Погладила по щеке, слегка надавив ладонью так, чтобы я повернул голову и смотрел прямо на нее. — Я повидала столько всякого… Что не хочу об этом даже вспоминать. Они, — она махнула в сторону гостиной, откуда до сих пор доносилось женское переругивание, — тоже. Каждый по-своему проигрывал и побеждал. Может ты и копался в наших головах, подталкивал к чему-то, удалял воспоминания, может быть ты самый мерзкий из всех кандидатов на правление Вечной Империей и галактикой, но они и я пошли за тобой. И даже после всего того, что мы о тебе узнали — мы до сих пор здесь. Пришли, чтобы понять — ты все тот же, или нет. Какие бы ты ошибки не совершал — мы совершали их рядом с тобой. Мы помогали их совершать. И никто не оставил тебя. Ни одна. Посиди и подумай над тем, кто создал Вечную Империю — марионетка Вишейта или парень из другой вселенной, имевший бескаровые яйца, чтобы с ноги толкнуть вяло крутящееся колесо истории и создать собственное будущее. Подумай, подумай хорошенько, — она неожиданно улыбнулась. Без злобы, как-то мило, открыто. — И сделай свой выбор. Если отсюда, из твоей маленькой кухонной раковинки выйдет сломленный неудачами человек — все рухнет. Но если в гостиную придет тот, кто был у руля еще два года назад, тот, за кем мы пошли, тот, кто знает себе цену и тот, кто сделал выводы из всего происходящего с ним в прошлом — все будет иначе. Лучше или хуже — решать только тебе. Сдашься или победишь — твой выбор. Произошедшее — еще не конец, как бы ты не думал. Сильный удар, отрезвляющий — да. И только ты решаешь, будет ли это нокаут, и ты останешься лежать на ринге, или же поднимешься и продолжишь бой.
Посмотрев на стакан, перевел взгляд обратно на девушку.
— Так все и задумывалось, не правда ли? — спросил я. — Это ведь не только твое мнение?
— Это мнение всех нас, — заявила Кира. — Ни одна женщина, даже самая влюбленная, не будет терпеть рядом с собой тридцать пять конкуренток. У нас тоже есть самоуважение и гордость. Но мы готовы им поступиться — ради сильного мужчины. Тряпка нам не нужен. Никому не нужен. Империи не нужен. Разумным, что пошли за тобой — не нужен. Тряпка — не лидер. Тряпка нужна лишь для уборки помещений перед приходом хозяина. Так что, если намерен взять перерыв и отдохнуть — просто посиди здесь и попробуй напиться соком. Не нужно ничего говорить — мы все поймем сами.
Не сказав больше ни слова, девушка повернулась и вышла. С тихим шипением за ней закрылась дверь, оставив меня в одиночестве.
