Сергей Тармашев - Древний. Предыстория. Книга вторая

Свет в кабинете вспыхнул одновременно с голограммой личного помощника, и тот с плохо скрываемым страхом доложил, что сетевая атака хакеров Элу успешно предотвращена, и врагам не удалось взломать все уровни защиты. Из-за отключения глобальной сети в масштабах всей планеты на фондовых рынках едва не случился коллапс, сеть заработала буквально в последнюю секунду, но множество сделок, трансфертов, всевозможных платежей, котировок и прочей системообразующей информации смешалось в немыслимую кучу, и все сейчас заняты восстановлением утраченного. Точную сумму убытков ещё не подсчитывали, но уже ясно, что она будет заоблачной. Бессмертная Мше дала помощнику несколько указаний и велела не беспокоить её до появления полного отчёта.

Она откинулась на спинку кресла, отдала автоматике команду привести его в лежачее положение и задумалась. Убытки сейчас крайне не к месту, ведение войны и так отнимает колоссальные средства. Впрочем, экономического кризиса не случилось, остальное терпимо. Самое главное она сделала месяц назад – установила коллектор ноль-перехода Эмиссара в галактической Прародине Сияющих. Остальное не её проблемы, дальше всё зависит от воли Высокомерных Тёмных. Свою миссию она выполнила, и за это Эмиссар назначил её председателем подкомитета Бессмертных в своём секторе галактики Юр. Это открывает дополнительные политические перспективы, но финансовые дивиденды от занятия новой должности поступят не скоро. А деньги нужны сейчас. А ещё лучше, ресурсы. Как бы получить в единоличное пользование хотя бы одну планету Сияющих? Послезавтрашнее наступление наверняка повлечёт за собой захват некоторого количества солнечных систем, но не стоит питать иллюзий. Даария – это материнская галактика Сияющих. На её защиту явятся все и отовсюду. И Высокомерные Сияющие в том числе. Эмиссар Чёрного прекрасно это понимает, более того, это ему и нужно. Его задача – уничтожить как можно больше Сияющих. В идеале, их нужно уничтожать быстрее, чем они плодятся, и тогда в течение некоторого количества столетий Сияющих можно истребить полностью. Да, Высокомерные Светлые всегда будут приходить к ним на помощь, но, если самих Сияющих от раза к разу будет становиться всё меньше, их Высокомерные Предки ничего не смогут с этим поделать. В конце концов Сияющие попросту закончатся, остальных Светлых к этому моменту давно перебьют, и пространство высоких энергий будет поделено между победителями. Что автоматически означает ещё одну Всеобщую Войну. Которая начнётся на вторую минуту после того, как получившие желаемое Высокомерные Тёмные покинут четырёхмерный слой Вселенной. Потому что как бы ни произошёл раздел наследства Сияющих, никто не останется им доволен. Война неизбежна.

И готовиться к ней необходимо уже сейчас. Ибо победят в ней те, кто к моменту её начала сохранят мощные силы, а не растеряют их в ходе уничтожения Сияющих во имя Чёрного Бога и идеалов Тёмных рас во всех слоях Вселенной, где только они есть. Высокомерным плевать на то, что случится после их ухода. Они ткнут пальцем, типа: «Ты заслужил это, а ты – вон то! Повелеваю: владейте!». И уйдут. Вот тут и начнётся самое интересное. Иными словами, если сам о себе не позаботишься, никто о тебе не позаботится. К тому моменту Мше необходимо иметь в своем распоряжении массу мощнейших рычагов влияния: сильную армию, крепкую экономику, обширную ресурсную базу и очень серьёзные финансовые резервы. Готовить всё это необходимо уже сейчас. Имея в распоряжении всего одну цивилизацию, рассчитывать на успех несерьёзно. Сколько бы ты ни накопила, большая часть канет в сражениях по повелению Эмиссара. Значит, нужно обрасти, скажем так, неприкосновенным запасом. Для этого одной цивилизации мало. Самым простым решением, напрашивающимся в первую же секунду, является подмять под себя цивилизации, теневыми владельцами которых являются не Бессмертные. Но теперь это невозможно. Перед войной Эмиссар ниспослал Бессмертие владельцу каждой цивилизации, а в тех, что занимают более одной планеты, довёл число Бессмертных до количества обитаемых планет. Что ж, Выскомерным не откажешь в дальновидности и предусмотрительности, на то они и Высокомерные.

Подминать под себя цивилизации надо было раньше, до обретения Бессмертия, но кто же знал?! За тысячу двести лет своей смертной жизни Мше не раз приходила в голову подобная мысль, но осторожность заставляла его отказываться от таких планов. Захватить парочку цивилизаций его ресурсов и интеллекта, без сомнения, хватило бы. Но вот удержать было бы проблематично. Гарантий успеха нет, зато огромные расходы и тайные войны на политико-финансовых фронтах со множеством конкурентов, высасывающие гигантское количество ресурсов, были обеспечены. В общем, уже поздно. Значит, остаётся только один путь: союз с другими Бессмертными. Объединение группы цивилизаций в одну, создание совместного управления и, соответственно, отказ от многих единоличных функций. Разумеется, потом, после окончательной победы над бывшими слабыми союзниками и раздела наследства Сияющих с бывшими сильными союзниками, участники совместного управления займутся перетягиванием одеяла на себя. Объединенная цивилизация развалится, но это уже бескровная война финансов и социопсихологических методов. Там Бессмертной Мше есть, чем крыть, и есть, чем озадачить оппонентов.

Но всё это будет позже, для начала же необходимо объединиться с другими, и в этом плане Бессмертная Элу, похоже, вырвалась вперёд. Не требуется быть Высокомерным, чтобы понять, что Элу пришла к таким же выводам и теперь собирает коалицию. Союз с ней невозможен в принципе, на это не пойдёт ни она, ни Мше, потому что обе прекрасно понимают, что попытаются утопить друг друга гораздо раньше. Чем, собственно, они и занимаются. Значит, необходимо обратить пристальное внимание на других. С одной стороны, это даже плюс. Ведь на окраинах Галактики расположены в основном аутсайдеры, кроме того, их территории ближе всего к Рубежу, и карательный удар Сияющих возможен там более чем где-либо. С другой стороны, имеется и минус: вдали от окраин цивилизации сильны, и владеющие ими Бессмертные будут не столь уступчивы. Тем более и это стопроцентно, кто-нибудь из них тоже начал или вскоре начнёт делать то, что задумала Мше. И тогда они станут претендовать на неоспоримое лидерство. Чтобы добиться для себя приемлемых условий, нужно представлять собой некую ощутимую величину. И мы вновь возвращаемся к необходимости обретения дополнительной ресурсной базы.

Взять её в эпицентре пространства Сияющих не выйдет. Каким бы ни было послезавтрашнее наступление, так или иначе за один раз всех Сияющих не перебить. Все войска, которые туда направятся, можно вычеркнуть из операбельных списков. Мше это понимала и заранее укомплектовала свой флот чернокожими болванами из галактик шестиэнергонного пространства. Пришлось раскошелиться, но собственные специалисты ей пригодятся для более важной миссии. Ей нужны ресурсы, и она их получит. Мше захватит планету Сияющих в ближайшей галактике – в Пограничной. Нужно тщательно выбрать цель, что потребует дорогостоящих разведывательных действий, но как раз эти расходы окупятся сторицей. А для того, чтобы Сияющие не бросились отбивать планету сразу же, Мше применит нестандартный приём. Она превратит живую планету в мёртвую в первые же часы атаки. Нужно сделать всё, чтобы на целевой планете исчезли даже малейшие условия для жизни, и тогда Сияющие потеряют к ней интерес. Или как минимум отложат возмездие до лучших времен. И это же на какое-то время оградит Мше от внимания союзничков. Ей не нужна живая планета. Ей нужна ресурсная база. А это не только сама планета, но и всё, что имеется в её солнечной системе. Огромные средства, учитывая, что технологии Сияющих в ресурсном плане почти не пересекаются с потребностями технологий Тёмных рас. Всё необходимо тщательно продумать, такую миссию не получится провести самостоятельно, её нужно совместить с очередным всеобщим наступлением, чтобы ударить по подобранной планете в тот момент, когда основные силы Сияющих будут скованы боем с несметными войсками Эмиссара…