Путешествие на восток - Самат Айдосович Сейтимбетов
В общем, воды вокруг кишели ими.
Прозрачное тело его словно ввинчивалось в воду, взгляд уже нашел одного из «обитателей моря». Настало время проверить недавно полученную, восьмую Особенность, которая так и не пригодилась пока Бранду. Особенность «Рожденный в пучине» активировалась и Бранд подумал, что с ней мог бы просто броситься в воду и плыть. Сейчас такое не сработало бы, раз команда решила увязаться следом и помочь, но следовало держать в голове подобную возможность — не просто плыть и нырять, рискуя равнодушием алмазного тела, а именно что оставаться собой и в то же время оставаться в воде бесконечно долго.
Сделав себе мысленную зарубку на будущее, Бранд обратился к проплывавшей мимо стае желто-синих рыб.
— Мне нужны глубинники, — сказал он.
Он не говорил словами, как на суше, словно вибрировал телом и передавал мысли. Косяк рыб развернулся, ответил, опять же не словами из звуков, а словно сложившись в один огромный указатель и мысленно передав направление Бранду.
Бранд кивнул рыбам и стремительно поплыл ниже и левее, на ходу сменил тело обратно на нормальное. Особенность работала, дышать не требовалось, равнодушие алмазного тела схлынуло, вернулись эмоции и ярость, желание схватить Проклятого, наславшего орды нежити, и задушить его, раздавить, стереть в порошок.
Осада города, перекрытие отправки сообщений магией и по воздуху, нежить в воде, перехватывающая корабли, все это указывало на высокий уровень предусмотрительности. Да, живой на альдоре ничего не успел сказать, но Бранд пожил и повидал достаточно, чтобы сразу достроить всю цепочку, увязать ее с отсутствием новостей о нашествии орды нежити и Проклятом.
Наверняка портал оказался взорван заранее, диверсии, возможно омонстрение подземелья, чтобы никто из живых не успел сбежать, не предупредил соседей. Почему-то на подобное у тупых и кровожадных Проклятых обычно хватало мозгов. Живые города пополнят армию нежити, которая станет еще сильнее и орды пройдут по земле, сметая все на своем пути, или что-то в этом духе, некроманты-Проклятые, как правило, мыслили удивительно однотипно.
— Где ближайший корабль пиратов? — спросил Бранд, осененный новой мыслью.
Проплывавшие мимо рыбы с заостренными носами изобразили непонимание. Бранд спросил еще у следующих, затем махнул рукой, прибавил скорости, спеша достичь глубинников. Конечно же, рыбы не понимали самой концепции пиратства и чем живущие наверху отличаются одни от других. Даже если бы он смог им растолковать, Бранду, скорее всего, указали бы на каких-нибудь ближайших рыбаков, могучих хищников, с точки зрения обитателей моря.
Опыт общения оказался новым и интересным, раньше Бранд потратил бы минимум несколько месяцев, оттачивая применение Особенности до совершенства, находя и придумывая новые применения. Несомненно, потратил бы немало часов, в размышлениях и обсуждениях с командой, как применить «Рожденного в пучине» для повышения уровня всем в команде — ведь обитатели глубин, как правило, были выше уровнями. Можно было бы выманивать их наверх по одному или спускаться сразу к цели, или еще что.
Сейчас же Бранд просто подумал, что еще будет на это время, потом, когда поедет помогать Ролло в его бесконечной битве на юге Кирфа, и отбросил все эти мысли в сторону. Потом, все потом. Сейчас же следовало найти тех, кто понимал концепции кораблей, живых не в воде, пиратов и рыбаков, чтобы они указали ему ближайший их корабль.
Бранд смутно ощутил впереди поселение глубинников. Восприятие в воде работало иначе, то, что наверху было почти бесполезно, здесь внизу становилось основой. Ощущения колебаний воды телом, вкус воды, доносящий информацию, а вот слух и обоняние практически не работало. Зрение резко ослабело и, если бы не высокий уровень атрибута Восприятия, Бранд сейчас видел бы только темноту вокруг.
Три глубинника плыли ему наперерез и Бранд остановился.
— Живой сверху, — заметил один из них.
— И на удивление симпатичный.
— Возможно, он понял всю радость жизни в воде, — добавил третий.
Третья. В руках все трое сжимали трезубцы, на поясах виднелись ножи. У второй на поясе виднелась ракушка связи, работавшая по тому же принципу, что и шары наверху. Исследователи наверху все бы отдали за такую возможность, подумал Бранд, погрузиться в воды и культуру глубинников, увидеть все самим, а не в чужих пересказах или коротких визитах на час-другой, насколько хватало магии.
Несмотря на все легенды о «похотливых русалках, только и ждущих случая, чтобы утащить моряка под воду, дабы спариться с ним», все это по большей части так и оставалось легендами. Как с кентаврами, великанами, теми же авианами, или принцессами-русалками и историей с храмом Диаты — все эти истории о любви, как правило, были связаны с героями.
Реплики глубинников были следствием воздействия Особенности «Рожденного в пучине», да повышенной Харизмы, опять же повышенной, благодаря Особенности « Темного Очарования», которая вполне могла подействовать и на русалок. Обычный рыбак или пират здесь просто захлебнулся бы или пошел бы на корм рыбам.
— Жизнь на суше тоже неплоха, — ответил Бранд.
— Умеет разговаривать под водой?
— Тем ценнее он и прекраснее.
— Наверное, это особая магия сухопутных.
Глубинников, как и Бранда, и прочих живых, тоже подводили привычки. Привыкнув, что обычные живые их не понимают, они привыкли и свободно переговариваться при них. Даже сейчас, когда Бранд продемонстрировал способность общаться и понимать, не так-то просто было взять и отказаться от привычек.
— Нужно доставить его к старейшинам!
— По праву нашедших мы можем стать его женами! Пойдет новый народ, способный обитать на суше и в воде, и он заполнит весь мир! Мы прославимся в веках, ну и попробуем на вкус сухопутного, конечно, говорят, жители суши особо изощрены в способах любви.
Бранд невольно хохотнул, подумав, что даже под водой его осаждают с теми же требованиями, что и живые женщины наверху. Скорее всего эти русалки также не разбиралась в возрасте и стандартах красоты сухопутных и искренне могли считать его морщинистое, дряблое тело привлекательным.
— Не подскажете, где здесь ближайший пиратский корабль?
Русал указал вниз и чуть вправо, где на пределе восприятия угадывался остов затонувшего судна.
— Согласен, неверно выразился, — улыбнулся Бранд. — Мне бы тот корабль пиратов, что еще не затонул и на котором есть живые.
— А тебе зачем? — вдруг нахмурился русал, крепче сжимая трезубец.
