Ключи от вселенной - Кирилл Юрьевич Шарапов
— Егор, — садясь и потирая виски, позвала она, и только сейчас заметила сидящего на стуле мужчину.
— Значит, тебя зовут Егор? — хмыкнул он. — Что ж, мне без разницы. Каскад — это прозвище?
— Да, — подтвердил его мысли Раевский. — Зови, как хочешь. А она Заноза.
Лина слегка окинула мутноватым взглядом Пикора и кивнула. При желании это движение можно было принять за эквивалент фразы — «приятно познакомиться». После чего осмотрела берлогу, заметила крыса в тени угла, но даже не показала этого.
— Ну и где мы? — стянув флягу и сделав пару глотков, поинтересовалась она у Егора.
— Только собирался выяснить. Одно уже знаю точно — это низы какой-то башни, и живут тут люди, которым ничего не страшно.
— Прямо так ничего? — рассмеялась Лина. — Они ещё просто с тобой и твоим кинжалом не сталкивались. — Она посмотрела на хозяина. — Мужик, ты боишься лишиться души?
Пикор вздрогнул, видимо, для него это был не пустой звук, угроза возымела действие, и тоном, каким всё это произнесла Заноза, не оставило у него сомнений, что в случае чего, душу он может и потерять.
— Вот теперь он готов к разговору, — усмехнулась Лина.
Егор оценил бледность хозяина и слетевшую с него уверенность, и только кивнул девушке.
— Неплохо. Только не надо его так больше пугать, а то он ещё заикаться начнёт. Итак, Пикор, вопрос первый, что за башня?
— Башня, — озадачился мужик, — третья башня, нижний уровень.
— Молодец, — улыбнулась Лина, — отличный, чёткий ответ, только понятней не стало. Давай, более развёрнуто.
— Заноза, — одернул ее Егор строгим голосом, — не лезь, пожалуйста, просто сиди и слушай. — После чего перевел взгляд на мужика. — Но моя спутница права, давай развёрнутый ответ. Считай, что мы — твои друзья, потерявшие память, и нам нужно всё-всё-всё рассказать, чтобы мы вспомнили. Так, что за башня?
— Кто вы? — озадачился Пикор. — Вы, ведь, ни сном, ни духом, где находитесь.
И тут Егор почувствовал, как его сознание рывком уходит из тела и отправляется в полёт. Снова не пустой мир, его позвал ключ.
Уровень, второй, третий, четвёртый, пятый, и так далее. Десятки лестничных пролетов, галерей, по которым двигались люди, усталые, в поношенной одежде. Кое-где были растения. С каждым уровнем становилось всё чище, люди выглядели бодрее и одежда добротней. Потом вообще пошли богатые уровни — сады, шикарные апартаменты, чистые переходы. И вот всё кончилось. Егор вырвался наружу и, наконец, увидел башню. Огромная, метров двести в диаметре, высота с полкилометра. И торчала она из самого настоящего океана. Внушительные волны били в её стену, но она стояла. Рядом ещё с пяток таких же. Одна в центре даже повыше метров на сто. Все они были соединены мостами и крытыми галереями. Серебряная звёздочка ключа оказалась в центре самой дальней. Над головой бушевал шторм, вечернее небо затянуто чёрными тучами, порывы штормового ветра пытались сорвать с крепежей посадочной площадки какие-то летающие корабли, похожие на стрекоз. И тут всё кончилось, сознание резко рвануло вниз, и Егор видит перед глазами грязный бетонный пол. Голова раскалывалась, но он собрался и сел, подобрал выпавший из руки нож. Он посмотрел на Пикора, тот сидел, боясь вздохнуть, поскольку Лина решила подстраховаться, и возле его шеи замерло лезвие пластуна, с которым Белова так и не рассталась.
— Ключ? — спросила девушка.
— Да, и достать его будет не просто, — ответил Раевский, отвинчивая крышку фляги и делая пару глотков. — Очень непросто, — повторил он. — Ну что, Пикор, — Каскад посмотрел на пленника, — давай, поговорим. Заноза, убери нож, не будет он дёргаться.
— Ага, как же, — хмыкнула девушка, — стоило тебе отрубиться, он тут же попытался встать. Хрен знает, зачем, пришлось приставить сталь к его шее.
— Кто вы такие? — чуть ли не в голос взвыл Пикор.
— Всё, что тебе нужно знать, мы просто случайные гости, — поднимаясь с пола, произнёс Егор. — Посидим, поговорим и уйдём. Итак, начнём, башни посреди океана, откуда они взялись?
Глава 19
История мира оказалась довольно скучной. Никаких вторжений демонов, просто люди уничтожили экологию, растаяли ледники, и теперь вся земля оказалась под водой. К счастью, всё это происходило не в один день, и у людей было время подготовиться. Так появились башни и платформы с плодородной землей, где выращивали пищу для всяких важных и богатых, остальные питались рыбой и всякими водорослями. Кроме башен были ещё и суда-города, но они всё чаще шли на дно. Башни, конечно, тоже разрушались, но сколько-то ещё должны были простоять. Этот мир умирал — эпидемии, голод, нехватка витаминов и куча других факторов вроде хищных рыб, которые иногда закусывали людьми, выкашивали выживших. И ничего с этим сделать нельзя. Ещё одним негативным фактором являлась социальная среда. Чёрт с ними, с зажиточными на верхних ярусах, обычных людей туда даже не пускали, гораздо опасней были банды нижних и средних уровней. Они наложили лапу на все ресурсы и убивали за малейшее неподчинение. Единственной надеждой, что кто-то, да уцелеет, было островное государство, у которого в распоряжении имелось несколько сотен километров земли, каменистой, но вполне пригодной к существованию. Только вот они не торопились пускать к себе жителей башен. Из-за чего случались постоянные стычки, оканчивающиеся новыми трупами. Башня, в которой они находились, была высотой в шесть сотен метров, и считалась средней. Её населяли около пятидесяти тысяч человек. И вот в таком виде этот мир существовал уже тридцать шесть лет. Да и до этого было не сильно лучше.
— Весело, — подвела итог Лина. — Значит, нам нужно подняться вверх, пройдя примерно около двадцати уровней до перехода.
— До перехода в центральную
