Повелитель Аквы - Артемис Мантикор
— Я готова! — сияя улыбкой, ответила Селиса.
Последним высказался я сам:
— Нет, Безупречный. Я не пойду с тобой. Я не оставлю Ласку и своих друзей. Если ты хочешь меня чему-то учить, то делай это в Доминионе.
На этот раз кот долго тянул. Он даже открыл было пасть для ответа, но затем снова закрыл, так и не вымолвив ни звука. И лишь спустя секунд десять, произнёс:
— Глупцы. Вы все умрёте. Просто так, ничего не добившись. Из-за глупых привязанностей непонятно к чему. Фрактальная чума уже началась. Немиана тар Мельхисдарк, скажи им.
— Да, скажи нам, о чём он? — присоединилась к Безупречному Рикка.
Девушка тоже сделала паузу, прежде чем ответить.
— Одержимость фракталом, — нехотя выдавила Неми. — От неё нет способов исцелиться. Если эпидемия началась, город уже обречен. Но… даже если так, я не брошу своих друзей. Со своими силами я смогу спасти их.
— Наивно! — покачал головой лысый кот. — Но это ответ, достойный тари. Стоило бы взять вас за холку и вытащить отсюда силой. Увы, я не умею стирать память, как Ректор. Что ж, это ваш выбор. Тогда я научу вас тому, чему успею и приду вновь.
— Эй, вообще-то я готова идти с тобой! — повторилась Селиса.
— Один тари ничего не решает. Мне нужны все вы. Или хотя бы большая часть из вас… Что ж, я передам вам те знания, которые сделают вас сильнее. Но они вряд ли помогут вам. Однако если судьба будет на моей.. на нашей стороне, я приду вновь. И тогда каждый из вас будет мне должен. Вы все будете в долгу у того, кто несёт безупречную смерть.
— Тогда мне нужна артефакторика тари, — сразу же ответила Рикка, почуяв выгоду.
— Чтобы создать кошачий металл, китару, требуется редкий врожденный навык. Но в остальном, это приемлемо. Если ты дашь мне клятву, что это знание ты не передашь никому, кроме другого тари, — ответил кот.
— Боевое искусство. У тебя ведь есть навыки для воителя? — сказала слово Натари.
— С этим точно проблем нет, — ухмыльнулся Безупречный, эффектно взмахнув шпагой и спрятав её в ножны.
— Син говорил, ты можешь научить меня кулинарии тари, — третьим встрял Матиас.
— Готовка? Забавно. Не знаю, как тебе это поможет выжить, но пусть будет так. Сам я не мастер, но старые рецепты у меня имеются.
— Вторая стихия. Я слышал, коты могли управлять сразу двумя, — выпалил Некуш. — Сможешь открыть мне магию воды или призраков?
— Не выйдет, — покачал головой Безупречный на просьбу мага ветра. — Тари могут владеть в дополнение к основной ещё младшей стихией. Ослабленной версией гибридной сферы. Я могу помочь тебе открыть её, но что это будет за сила — зависит от твоей души.
— Меня интересует всё, кот, — со счастливой улыбкой сказала Селиса. — Сам скажи, какой навык сделает меня сильнее.
— Правильный подход, — кивнул Безупречный и выжидающе посмотрел на нас с Неми. Мы остались последними, кто не спешил с ответом.
— Мне ничего от тебя не нужно, пустотник без пустоты, — произнесла тёмная тари. — Но мне нужна помощь, чтобы защитить друзей. И.. Тишь не простит мне предательства. Ты знаешь наш кодекс. И я никогда не перейду на сторону пустотников.
— Приемлемо. Син, ты последний.
— Даже не знаю… — задумался я вслух. — Что-то мне неохота снова быть у тебя в должниках…
— Не юли и не набивай цену, — скривился кот, прочитав мои эмоции. Щи, совсем забыл, что он может то же самое, что и я. Среди собравшихся у всех есть эмпатия, — что тебе нужно?
— Информация. Я хочу знать всё, что случилось со мной до того, как мне стёрли память.
— Нет, — просто ответил Безупречный, руша все мои планы.
— Почему?! — не сдержался я. Мне казалось, я прошу намного меньше, чем любой из собравшихся, и при этом именно я сделал эту встречу возможной.
— Нет, — повторил кот. — Есть вещи, которые тебе знать не стоит. Ректор был прав, когда стёр тебя. Поверь, это для твоего же блага.
— Для моего блага?! Ты в своём уме?!
— Ты смеешь повышать на меня голос, посланник? — с угрозой процедил Безупречный. — Из всех здесь ты мне нужен меньше всего. Печать на твоей душе и то, что за ней кроется… Я не убил тебя лишь потому, что ты дважды помог мне и выполнил все обязательства. Тари-пустотник… мерзость!
Последнее он бросил с таким отвращением, что меня прошибло холодом. Будто его шпага уже у моего горла.
Эмпатия молчала. Кот не солгал ни в одном своём слове.
Дьявол! Значит, этот путь для меня тоже закрыт. Хотя сам тот факт, что легендарный убийца не желает раскрывать мне секрет моего прошлого, говорит о том, насколько он важен.
Как я и думал, Дракоша не рассказала мне всё.
Выходит, остаётся только подвал Ректора? Не факт, что там будет что-то именно обо мне, но это последнее, что я могу сделать, чтобы понять хоть что-то.
Тогда что я могу просить у тари? Что мне поможет усилиться?
В голове всплыло задание Танатоса — открой новый путь развития.
Затем — требования к книге Дафны, и её слова — стань Аквой.
— Я хочу получить третий класс. Стать водным шаманом.
24. Маг. Жрец. Шаман
— Среди нас шаманов было немного. Воинское искусство, артефакторика, магия, боевая кулинария. Но вот шаманы… — задумчиво потянул Безупречный.
— Значит, это тоже невозможно?
— Отчего же? — хмыкнул убийца. — Кое-что дать тебе я могу. Когда-то давно, во времена, когда мои предки правили всем миром и не ведали о пустоте, был один тари по имени Мелис... Пожалуй, у меня остались кое-какие его наработки. С тебя и начнём, Син — по твоему вопросу утеряно больше всего, так что это займёт меньше времени.
— То есть обучение будет мгновенным? — удивился я. Хотя, этого следовало ожидать в магическом мире с системой.
— Конечно, нет, — усмехнулся тари. — Но основы ты получишь сейчас. Остальное я дам тебе, когда сам ознакомлюсь с записями Мелиса
