Алексей Корепанов - Можай
— Главное, чтобы проснулась… — так же тихо произнесла Эннабел.
А Хорригор подошел к вождю, который продолжал осматривать полуразрушенную Коорх Иуух Руух, и посоветовал:
— Хорошо бы сейчас собрать все племя и объяснить, что случилось. А то кто-нибудь может подумать, что дело плохо.
— Да, ты прав, небесный роомох, — согласился Орх Куун. — Устроим большое собрание.
А запоминатель сновал вокруг и, судя по его виду, был страшно доволен обилием событий, рассказ о которых ему предстояло передать своему последователю. Для потомков. И в голове его уже обосновались такие слова:
«Прекрасным днем в разгаре лета пришли в селение повозки, и не простые, а такие, что могут пламя извергать и грохотать сильнее грома. То гости с неба к нам явились и принесли дары с собою, и мы накрыли им поляну, и пировали до отвала…»
И так далее. Запоминатель пока обходился без рифм, но был на пути к ним. Во всяком случае, ему казалось что сочетание «Тух Пуух — Иуух Руух» звучит лучше, чем «бокр — ырх».
…Собрание провели безотлагательно. Народ, видя спокойствие руководителей, тоже вел себя спокойно. А когда вождь продемонстрировал объемку Небесной Охотницы, аборигены поняли, что богиня хоть и улетела, но все равно осталась в селении. А значит, все будет хорошо, и небо будет голубым, и завтра будет лучше, чем вчера. С этой мыслью и разошлись спать по своим жилищам, потому что через несколько часов должен был наступить новый трудовой день.
Распрощавшись с руководством племени, пошли укладываться и «небесные роомохи». Дарий связался со складом и выяснил, что яхта успешно совершила посадку, и с Троллором и его супругой все в порядке. Состоялся и разговор с капитаном «Пузатика». Линс Макнери уже побеседовал по дальсвязи с начальством Космофлота и остался этим общением очень доволен. Его поблагодарили за мужество, спасение пассажиров и грузов, пообещали премию, почетную грамоту и прочие блага и поставили в известность о том, что в ближайшее время на Можай будет направлен дальнолет «Алый парус» с ремонтной бригадой. Он заберет пассажиров, а команде «Пузатика» вместе с ремонтниками надлежит сделать все для того, чтобы корабль смог стартовать и самостоятельно добраться до порта приписки. Кроме того, капитана уже засыпали звонками пронырливые медиары.
А еще ожидался прилет грузовоза за университетским космоходом, возвращение транспортника Дальразведки с представителями Управления по контактам… В общем, планете предстояло принять множество гостей, и ее беззаботные времена кончались.
Шерлок наконец-то смог обрисовать ситуацию начальнику сектора Вентору Манжули, а от разговора с Мирилинтой пока воздержался. Эннабел Дикинсон долго рассказывала кому-то из преподавателей о своих достижениях в деле исследования космоворотов, и ее чуть ли не силой пришлось отрывать от ДС-комма. Дарий предложил ей немного прогуляться перед сном, но девушка не согласилась. Не то у нее было настроение. А вот Тангейзер Уле Люме никаких предложений делать не стал — ему хотелось спать.
Наконец все угомонились, и только запущенные Спинозой воздушные разведчики продолжали кружить над поселком. Хотя вряд ли ырхам этой ночью вздумалось бы лезть туда, откуда недавно вылетел страшный зверь с огненными хвостами. А вдруг он вернется?..
…Наступившее утро было не менее прекрасно, чем вчерашнее. Небо словно тщательно протерли рукавом, изгнав оттуда малейший намек на облака, над землей стелился легчайший туман, в густой листве робко чирикали спросонок здешние воробьи. У поляны пиршеств уже горел костер, возле него крутились аборигенки.
Спиноза, выполняя приказ командира, разбудил Дария и Тангейзера до того, как проснулись другие ночлежничающие в супертанке. Танкисты приняли душ и сидели в креслах, попивая кофе и наблюдая на экране за возней местных кухарок. Поглощение пищи за предстоящим завтраком на поляне экипаж бронехода решил свести к минимуму, принимая во внимание предстоящее пиршество, которое, несомненно, устроит капитан Макнери. Желудки нужно было беречь, и лучше делать это смолоду.
— Возвращаются служители культа, — сообщил Спиноза.
Один из воздушных разведчиков, висящий в воздухе над Башней Небесной Охотницы, передавал картинку: восемь фигур, шагая парами, показались из-за больших валунов у подножия горного склона и стали подниматься по тропинке. С мешками на плечах и дротиками в руках. А у одного поверх мешка лежал еще и сложенный навес.
— Сейчас я с ними поговорю, — так же негромко произнес Дарий. — Развею их иллюзии относительно сверхъестественных существ.
— Я с тобой. — Тангейзер торопливо сделал последний глоток. — А то как бы они от расстройства тебя не прибили.
— Да нет, они ребята неглупые, — усмехнулся Дарий. — Увидят разведчика и поймут, что в драку лезть не стоит. А если что, Бенедикт им этим разведчиком по ушам надает.
— Надаю, — подтвердил Спиноза. — Сейчас туда еще три единицы переброшу.
Силва забрал два церебротранслятора и, выйдя из танка, зашагал к юго-восточному краю горной долины. Жрецов он обнаружил возле башни — они стояли как громом пораженные и взирали на пустое пространство, ранее занятое летающим домом Небесной Охотницы. То бишь космической яхтой «Жемчужинка».
Подойдя к ним, Дарий надел на голову обруч и сказал старшему жрецу:
— Боол Коол, выслушай меня.
Тот вздрогнул и повернулся к танкисту. Потемнел от злости, пробормотал что-то, но в драку бросаться не стал и нацепил протянутый Дарием транслятор. Остальные жрецы зашевелились, сжали дротики, заскрипели зубами, но тут четыре диска, висевшие над башней, зажужжали и, снизившись, подлетели поближе. Чего от них ожидать, жрецы не знали — а вдруг опять пойдет в ход усыпляющий газ? — поэтому решили вести себя благоразумно.
— Боол Коол, Небесная Охотница не богиня, а такой же небесный роомох, как и мы, — без обиняков заявил Дарий. — Прими это к сведению и доведи до сведения своих коллег. Вчера вечером один из нас — ее муж, между прочим, — привел в действие ее летающий дом и улетел отсюда вместе с ней. И сюда она больше не вернется. Наши… м-м… очень много знающие роомохи смогут ее разбудить, и она будет жить обычной жизнью. По-моему, ты очень умный, как и твои коллеги, и должен это понять и принять. Мы вручили великому вождю изображение Небесной Охотницы, и он, как и другие, продолжает верить в то, что она богиня… но это не так. Никаких богов и богинь на свете нет, Боол Коол. Повторяю, Небесная Охотница не богиня, и вы должны это принять. Вот такие дела.
Дарий замолчал, ожидая всего: недоумения, недоверия, проклятий, плевка в лицо… Но старший жрец лишь мрачно взглянул на него и сказал:
— Мы, жрецы, знаем, что Иуух Руух не богиня и попала сюда случайно.
— Вот как? — пробормотал Дарий.
— Мы думали, что она сродни вам, живущим в Большой Одинокой горе, — продолжал жрец. — Но нам было выгодно, чтобы все считали ее богиней.
— Это понятно, — кивнул Силва. — Только ты все-таки ошибаешься, Боол Коол. Мы не из Большой Одинокой горы. Мы прилетели из-за небес, там живет много всяких роомохов. Но вчера мы были в этой горе и общались с местным племенем. Скоро и вы с ними познакомитесь, и они будут очень полезными для вас. Как и те небесные роомохи, которые прилетят сюда вместо нас. И вот что я тебе скажу, Боол Коол: не оставайтесь в племени, тут у вас не будет интересной жизни. Отправляйтесь вместе с небесными роомохами в другие места, за небо. Там вы узнаете много нового и найдете себе занятие по душе — с вашим-то умом! А потом мы встретимся где-то там, — Силва кивнул на небо, — и ты мне скажешь: «Дарий, спасибо, что ты дал нам такой совет».
Боол Коол долго молчал. Молчали и другие жрецы, переводя взгляд с него на танкиста. А потом вновь посмотрел на Дария, уже не угрюмо, но и без особой любви.
— Нам нужно все обдумать.
— Давайте, обдумывайте, — облегченно сказал Силва. — Поверь, это хороший вариант.
Он знаком показал, чтобы жрец вернул транслятор, и в сопровождении воздушного разведчика направился назад. На ходу обернулся — жрецы смотрели ему вслед — и энергично потыкал пальцем в небо: туда, мол, туда!
Пока он общался со жрецами, обстановка на поляне изменилась. Местные женщины носили еду на расстеленные шкуры, Обер, Тумберг и Коваржек сидели под деревом, Тангейзер осматривал гусеницы танка, а Хорригор, стоя в сторонке, беседовал с вождем. Тот был одет легко — в безрукавку и широкие штаны. Видно, решил обойтись без протокольной шубы, в которой можно свариться в пути. За его спиной маячил колдун в жилетке и все тех же кожаных шортах, а неподалеку сидели двое старейшин в накидках — наверно, для поездки вождь отобрал самых крепких. Запоминатель, бродящий поблизости, тоже решил не обливаться потом, избрав для визита к чужакам что-то похожее на майку. Но от длинных кожаных штанов не отказался. Это, как почти сразу выяснил Дарий, и была вся делегация. Не много, но и не мало. И без жен вождя.
