Татьяна Михайлова - Уравнение времени
– Гони! – орал ему Илья, – гони быстрее! – он перегнулся через спинку переднего сиденья, осмотрел салон. Но ничего ценного не нашел – оружие осталось у убитого полицая. Илья посмотрел назад, забор промзоны давно исчез из виду, машина неслась по залитым водой колеям, ее мотало, выносило на обочину. Андрей обеими руками вцепился в руль и до упора выжимал педаль газа. Илья вспомнил их такую же ночную гонку, когда они неслись к офису курьерской фирмы, сжал зубы и застонал. Макса нет, Антон остался там, среди развалин, один и еле живой от боли… Тут, словно прочитав мысли Ильи, ожила рация, затрещала, чей-то голос прохрипел в эфир:
– Одного нашли, готов. Остались еще двое, искать двоих…
– Суки, твари! – не выдержал Илья, – ищите, скоты, хрен найдете! – Он, как когда-то Антон, с остервенением в секунду разнес прикладом автомата рацию в осколки.
Андрей не отреагировал, все его силы уходил на то, чтобы удержать машину на скользкой неровной дороге. Они были уже довольно далеко от территории завода, кода Андрей посмотрел в зеркало заднего вида, нехорошо улыбнулся и крикнул Илье:
– За нами! Готовься, скоро приедем! – и резко вывернул руль влево. Илья обернулся – следом из предрассветных сумерек по ухабам мчались несколько полицейских машин. Но они тут же исчезли из вида, Илья врезался головой и плечом в стекло – Андрей повернул руль еще раз. Они пролетели по узкой улице, машина проскрежетала днищем по покрытым ледяной коркой сугробам, потом дернулась и остановилась.
– Все, выходим! – Андрей выскочил из машины, не забыв прихватить нож, Илья выбрался следом.
– Быстрее! – крикнул он Андрею и побежал прочь. Они мчались по обледеневшей дороге, прижимались к стенам домов. За спинами рвануло, и грохот взрыва перекрыл вой сирен полицейских машин. Илья бежал следом за Андреем, они попетляли немного по узким коротким улицам, остановились у стены пустого огромного здания.
– Узнаешь? – спросил Андрей, Илья кивнул в ответ, дошел осторожно до края стены, выглянул из-за угла. Перед ним вновь оказалась знакомая площадь, в ее центре почти неразличимый отсюда, находился дом. И сейчас он снова был трехэтажный, а перед ним, как и много веков назад, простиралась изуродованная выжженная земля.
– Еще бы, – Илья осмотрелся, прислушался. Сирены завывали где-то далеко, полицаи потеряли след беглецов, но в любой момент над головами могли вновь появиться вертолеты. Времени оставалось только на то, чтобы пробраться через знакомые полуразрушенные дома, найти место, где стояла когда-то церковь и ведущий к дому подземный ход. Но Илья медлил, было еще одно дело, важное и неотложное. И с ним нужно было покончить в первую очередь. Илья вытащил из нагрудного кармана листки с записанными на них номерами телефонов, скрутил в плотные узкие трубочки, запихнул в подобранные здесь же стреляные автоматные гильзы.
– Жди здесь! – крикнул он Андрею и побежал через площадь к памятнику.
– Куда ты? – прошипел ему вслед Андрей, – жить надоело?!
Было уже очень светло, с минуты на минуту могли загреметь возвещавшие наступление нового дня удары рынды, но другого выхода Илья не видел. У них больше не будет возможности попытаться сохранить шанс найти друг друга, действовать надо немедленно. Илья полз, используя каждую неровность, каждую глыбу асфальта и оттаявшую груду земли, чтобы не выдать себя. Он был готов раствориться в весенней грязи, слиться с ней, но добраться до сидящего на постаменте бронзового классика. А тот был уже близко, хмуро смотрел в раскрытую книгу, нервно сжимал в пальцах роскошное перо. Илье удалось подобраться к постаменту, доползти до раскиданных рядом с ним осколков мрамора. Времени на раздумья не было, Илья вскочил на ноги, подпрыгнул, уцепился за холодный острый край камня и ловко пропихнул две гильзы между бронзовыми страницами.
– Никому не говори! – прошептал Илья рассерженному творцу, – мы скоро придем за ними!
Потом осмотрелся по сторонам – виселица стояла на прежнем месте, но уже пустая. То ли все коренные жители города аккуратно соблюдали указы новой власти, то ли кроме духов здесь уже никого не осталось. Из-за крыш домов вырвался первый солнечный луч, и тут же над городом поплыли тягучие длинные звуки. Илья бросился назад, прополз по грязи среди обломков дорожного покрытия, благополучно вернулся к поджидавшему его Андрею
– Думаешь, сработает? – Андрей разгадал намерения Ильи, но тот лишь пожал плечами.
– Не знаю. Посмотрим, чего гадать. Кто первый сюда вернется, тот всем и позвонит. Гильзы лежат между страницами книги, надеюсь, что их там никто не заметит. Все, надо идти.
– Да кому они нужны, кроме нас, – отозвался Андрей.
Они быстро промчались по хорошо знакомому маршруту, и скоро оказались у знакомого полуразрушенного здания. Оно развалилось еще больше, четвертый этаж почти исчез, и на площадке лежал небольшой сугроб.
– Рухнет скоро, обломками все завалит, – пробормотал Андрей, обогнал Илью, двинулся к торцевой стене, и крикнул оттуда негромко:
– Вот он. Давай сюда.
Илья подошел к Андрею, посмотрел на выложенный красным кирпичом свод подземелья, белую плиту пола, сделал несколько шагов вперед. И замер на мгновение от нового странного чувства – Илья был здесь, в этом месте впервые, но точно знал, что надо делать дальше, как поступить, куда идти. Илья лег на живот и пополз в узкое отверстие. И тут же понял, что поторопился – тьма впереди была непроглядной. Но Андрей оказался запасливее его.
– Возьми! – услышал Илья, кое-как развернулся, забрал у Андрея зажигалку, и двинулся вперед, в вековой мрак. Тоннель здесь был очень узким, но Илья знал, что скоро все изменится – стены уйдут в стороны, а потолок вверх. Но этого почему-то не происходило, он продолжал ползти по тесной кирпичной трубе, и несколько раз затылком проверил потолок тоннеля на прочность.
– Столько лет прошло, он давно осел, в землю врос, хорошо, что вообще не обвалился, – сдавленно прошептал Андрей.
Об этом Илья старался вообще не думать, сейчас он мечтал только об одном – добраться до тайника, той ниши в стене, где спрятан автомат. Действовать нужно наверняка, и выходить с пистолетом против орды духов было бессмысленно. Свод немного поднялся над головой, стены чуть расступились. Илья вытянул руку с зажигалкой вперед, щелкнул неподатливым рычажком. Маленький огонек осветил кирпичные стены, угрожающе нависший свод и человеческие кости в полуистлевшей одежде. И россыпь гильз рядом. Илья подполз поближе, поднес огонек к останкам – да, так и есть, это то, что осталось за века от убитого им недавно (или несколько веков назад?) духа. Тот так и лежал на спине, оскаленный череп с тощими прядями волос валялся рядом. А недалеко Илья увидел разбросанные свечные огарки – остатки факела, который нес тогда Антон. Илья подобрал желтый восковой обломок, оплавил его с одного конца, дождался, пока вспыхнет фитилек.
– О, наш знакомый, – приветствовал скелет Андрей, – хорошо сохранился, даже странно. Похоже, что его никто не тронул за все это время.
Все, что говорил Андрей, было очень похоже на правду. Их шансы пробраться в дом незамеченными увеличивались, но была пройдена только половина пути. Потолок снова пошел вниз, огарок плавился от тепла руки, на пальцы капал воск. Илья отшвырнул свечку, пополз дальше в темноте. И тут же налетел на выступ в стене, врезался в него головой и зашипел от боли. Все правильно, именно за этим поворотом он и поджидал тогда духа, только шли они с другой стороны. Значит, конец пути близок, оставалось всего ничего – найти тайник и проникнуть в дом. Локоть врезался во что-то острое и твердое, Илья скрипнул зубами, протянул руку, зашарил в темноте. И вытащил из мрака большой серебряный кубок, осветил его огоньком зажигалки.
– Ух, ты! Это его тогда Макс у меня отнять хотел, – восхищенно прошептал Андрей, и сразу замолчал. Да, все верно. А вон то, скромно лежащее у стены блюдо держал тогда Антон, и вон тот расколотый кувшин… Все, дальше дороги не было, тоннель упирался в белокаменный монолит фундамента дома. Илья перевернулся на спину, осветил потолок – вот она, та самая квадратная труба, по которой они попали сюда тогда, давно. Она никуда не делась, только оказалась забита слежавшимся мусором, за века превратившимся в камень. Илья вытащил нож, ковырнул острием плотную поверхность мусорной пробки, и едва успел зажмуриться – сверху посыпались пыль и песок.
– Придется копать. – Илья устроился поудобнее, зажмурился и ударил острием ножа вверх. С потолка сразу свалился огромный пласт ссохшейся грязи, развалился, поднялась пыль. Илья расчихался, поднял воротник куртки, натянул его на нос и, не глядя вверх, ударил еще раз. Андрей быстро отгреб в назад груду векового мусора, отпихнул ее вглубь тоннеля.
– Везде у них помойка, – проворчал он, готовясь встретить следующую партию, – и в прошлом, и в настоящем.
