Василий Горъ - Изгнанники
– В армии личности не место! – опять не удержался неугомонный Поликарпов. – Идеальный солдат свободной волей НЕ ОБЛАДАЕТ. Приказы надо выполнять. Быстро и не задумываясь. Поэтому идеальный Демон – Демон с импринтингом. Правда, господин Нюканен?
– Таких Демонов нет, и не предвидится, – поморщился Роммель. – Так что, увы…
– В общем, получается, что необходимости во вступлении в состав Конфедерации у нас, собственно, и нет, – подвел итог Элайя Фарелл. – А вот предпосылок для экономического сотрудничества предостаточно. Таким образом, в следующем раунде переговоров мы будем готовы рассмотреть конкретные экономические предложения.
– Простите, но, если я правильно понял все вышесказанное, продавать нам сами технологии вы не собираетесь? – поинтересовался Нюканен.
– Пока речь действительно идет только о конкретных изделиях, – подтвердил президент. – Во-первых, в настоящее время между нашими системами слишком много политических противоречий. А во-вторых, нам действительно нужны средства для увеличения обороноспособности системы. А значит, нам выгоднее торговать готовыми изделиями.
– Но ведь промышленность Лагоса не в состоянии обеспечить потребности всей Конфедерации!
– Мы никуда не торопимся. И думаем не о себе, а о том, как будут жить наши потомки.
– Но, может быть, сначала имеет смысл подумать о современниках? Ведь под угрозой не только их будущее, но и настоящее!
– Господин Нюканен! В ближайшее время мы выпустим Четвертую Очередь проекта «Демон», – подал голос генерал Харитонов. – Думаю, что двести с лишним ветеранов и пять сотен новичков смогут защитить систему от любой агрессии.
– Да, пожалуй. – Сеппо повернул голову к Роммелю и, глядя ему в глаза, задумчиво пробормотал: – Но ведь это самое «ближайшее время» еще надо пе-режить?
– Безусловно, – уловив завуалированную угрозу, усмехнулся генерал. – Кстати, вместо ответа на незаданный вами вопрос я готов сделать вам весьма щедрое предложение. Как вы относитесь к тому, чтобы мы в качестве жеста доброй воли оставили вам те четыреста «Аресов», которые в настоящее время базируются на планетах Метрополии?
– Простите, не понял? – голос Нюканена прозвучал так же ровно, как обычно, но во взгляде мелькнула растерянность.
– Ну, мы же говорили, что хотим дать «пилотам» этих истребителей новые тела. Что тут непонятного?
– Новые тела – пилотам НАШИХ «Аресов»? – Поликарпов подскочил на месте, как ужаленный.
– Почему сразу «ваших»? – усмехнулся Роммель. – В каждой из этих машин заключен человек. А у него должна быть свобода выбора. Знаете, на вашем месте, узнав о столь вопиющем нарушении законов Конфедерации, я бы приложил все силы для того, чтобы эти несчастные люди вернулись к нормальной жизни. Мы, по крайней мере, постараемся исправить эту чудовищную несправедливость.
– Вы не верите нашим словам, господин генерал? – заметив, что Поликарпов тискает сенсоры своего комма, грустно спросил Харитонов. – Что ж, можете проверить. Ну, как? Ваши команды приняты?
– «Аресы» почему-то не отвечают. – Лицо представителя ВКС Конфедерации стало белым, как мел.
– Ну да! Что тут странного? Их создатель, господин Бен Гронер, оказался крайне предусмотрительным человеком. Используя оставленную им лазейку в программном обеспечении этих андроидов, мы перехватили управление вашим «эскортом» и в данный момент сажаем его на планету…
– Так вот почему вы не подняли флот по тревоге! – после небольшой паузы выдохнул генерал.
– А зачем было его поднимать? Шестой флот только что закончил тренировку, а Демоны в полном составе отправлены в увольнение, – улыбнулся Роммель.
– Что, даже Первая Очередь? – На лице Нюканена в первый раз за все время переговоров появились какие-то эмоции.
– Да. Я же сказал – в полном составе. Они только недавно вернулись из трехдневного рейда к Алтору и им требуется отдых.
– И майор Волков со своими напарницами?
– И подполковник Волков, – кивнул генерал. – Если у вас будет желание, то после переговоров я даже покажу вам, где и как. И не думайте, что я тяну время, чтобы подготовиться, – просто, как мне кажется, здесь решаются вопросы несколько важнее, чем место и стиль времяпровождения одного отдельно взятого офицера.
– Браво! Великолепный ход, господа. – Маленькое отступление от темы дало Нюканену возможность прийти в себя. – Но ведь «Аресы» – это еще не все. Войны выигрываются экономиками. И если мы воспримем перехват управления нашими истребителями как акт агрессии, то вам придется воевать на два фронта. И против Конфедерации, и против Циклопов. Что вы будете делать тогда? Задумайтесь: только одна КПС сможет выставить против вас несколько десятков кадрированных флотов.
– Вы отлично держите удар, господин Нюканен, – искренне похвалил оппонента Роммель. – Однако иногда имеет смысл честно признать поражение: так вы сможете оставить себе свободу для маневра. Впрочем, я готов рассмотреть гипотетическую возможность войны на два фронта. Итак, для начала определимся с вашими возможностями. Да, несколько десятков флотов у вас есть. Но… после того как Циклопы уничтожили Ниппон, желающих полностью оголить свои системы найдется не так много. Даже ради перспективы бесплатно получить доступ к новым технологиям. И те политические нововведения, о которых мы уже наслышаны, вам, увы, не помогут. Далее, перехват управления ЭТИМИ «Аресами» – уже через двое суток мы наглухо блокируем возможность ухода в гипер для тех андроидов, которых мы вам оставляем. То есть защищать свою систему они смогут, а вот прыгнуть куда-либо еще – нет. Да, мы там скорректировали еще кое-какие параметры, поэтому постарайтесь обращаться с ними крайне аккуратно и не используйте для всякой ерунды. Может не получиться. Итак, допустим, что ВКС бросит к нам десять флотов. Как вы думаете, сколько времени продержатся эти три-четыре тысячи кораблей против семисот Демонов и четырех сотен «Аресов»? И задумайтесь, кто ПОТОМ будет защищать ваши системы от Циклопов. Если цитировать вас, то сейчас не время для амбиций. И тем более для борьбы за власть. Давайте жить дружно.
– М-да. – Нюканен тяжело вздохнул и перевел взгляд на Фарелла. – Мы действительно проиграли. Тогда на чем именно мы будем строить новые отношения?
– Для начала я бы посоветовал вам начать второй раунд переговоров с сообщения о том, что уголовное преследование всех офицеров Вооруженных сил Лагоса уже прекращено. И порадовать нас рассказом о том, как продвигается борьба с пиар-кампанией, направленной против Демонов. Немного доброй воли – и вы обелите образ тех, кто не раз закрывал своими кораблями вас и ваших близких от действительно страшного врага. Административного ресурса вам должно хватить с запасом. Если хотите, то мы вам предоставим достаточно материалов, которые позволят вам сохранить при этом лицо.
– И все?
– Пока – да, – кивнул президент. – А остальное мы обсудим позже. Когда вы действительно поймете, что с нами лучше жить в мире.
Примечания
1
Один из самых дешевых флаеров.
2
Система технического контроля оборудования.
3
Сутки на планете Эверайс чуть длиннее земных.
4
Комиссия Присоединившихся Систем.
5
Утро в данном случае понятие относительное – «утром по общегалактическому времени».
6
«Объединенные Оружейные Системы».
7
Персональный канал мыслесвязи.
8
Общий канал мыслесвязи.
9
Жаргон Линды – безделье (игр.).
10
Один из возможных размеров развертки.
11
Командный пункт испытательно-демонстрационно-го полигона (жарг.).
12
Расчетно-логический блок.
13
Корреспондент спрашивает блондинку, какова, по ее мнению, вероятность встретить на улице динозавра. «Пятьдесят процентов, – отвечает девушка. – Или встречу, или не встречу».
14
Диверсионно-штурмовой взвод. Т. е. в данном случае Отсев.
15
Искин, контролирующий заданные характеристики испытуемых моделей и отслеживающий соблюдение правил учебных боев.
16
Техническое задание.
17
Система обеспечения конфиденциальности переговоров.
18
Виртуальный образ, возникший на экране его комма.
19
Один из самых пренебрежительных вариантов слова нуб – новичок (жаргон геймеров).
20
Время, по истечении которого группа отправившихся на свободную охоту машин должна собраться вместе.
21
Аналог жесткого диска в наших компьютерах.
