Александр Авраменко - Осужденный

– Полгода в изоляции?! Ты с ума сошел! – едва не хором закричали все, но де Берг остановил их жестом:

– Спокойно. Дайте договорить…

Корсары притихли.

– Изоляцию мы даже не заметим. Уверяю вас, – продолжил Иван. – Поскольку в эти шесть месяцев работы у нас будет предостаточно. Гарантирую. К примеру, обследовать все Запретные Миры. Вы не задавались вопросом, почему людям запрещено в них появляться? Не потому ли, что там находятся остатки имперских технологий? К примеру, во время испытаний эсминца мы оказались в одном таком месте, и знаете, что мы там обнаружили? – выдержал короткую паузу. – Там когда-то произошла битва. Между имперцами и Властителями. И там целая куча останков кораблей. Я не исключаю, что если хорошо покопаться, можно найти много полезного для нас. Начиная от запчастей и заканчивая обычным вооружением. А как вам известно, древние технологии превосходят нынешние на порядок. Далее, переоборудование нашего флота. Если следовать моему плану, то нам достанутся как минимум три-четыре корабля. Причем больших классов. Плюс ваши и два моих. Итого – минимум семь. На их переделку тоже потребуется время. И, конечно, обучение команд. Так что дни пролетят незаметно. А поставленное поле защитит нас от кровопролития. Убедившись, что до нас не добраться, Братство откажется от своих попыток прямого военного нападения на Базу. Поэтому у них не будет другого выхода, как договориться с Властителями. А чем ответят те?..

Незуми глухо бросил:

– Они казнят всех.

– Правильно. И начнут с парламентеров. Классика политики Светлейших. Провести акцию устрашения. Что сделают члены Братства, когда увидят то, что сотворят с их посланцами?

– Возненавидят нас и предпримут новые попытки пробиться к Базе силой.

– А когда увидят, что это бесполезно, и вдобавок наши корабли нанесут удар по их флоту и спасут тех, кого собираются казнить? Что тогда?

– Станут искать пути договориться, чтобы превратить Светлейших в ничто…

Трое корсаров переглянулись, и на их лицах появились улыбки облегчения. Де Берг улыбнулся в ответ:

– Именно. Теперь понятно? Объединить Братство, сделать его единым монолитом может только одно – общая угроза. Конечно, далеко не все пройдет так гладко, как я вам описал. Будут и споры, и конфликты, и даже попытки саботажа. Но через год здесь появится единое государство, которое станет зародышем новой Империи. Ее будущая метрополия! И именно отсюда мы начнем свой поход для возрождения иного мира. Лучшего для всех!

Иван снова сделал глоток кофе и поморщился – напиток совсем остыл.

– Словом, господа, предлагаю вам подумать. По разработанному плану наши корабли должны отправиться в рейд уже послезавтра. Суток, надеюсь, всем хватит. Кто согласен – пусть отдает приказ о перебазировании своего имущества сюда. Я поставлю задачу, которую вам надлежит выполнить. Кто не согласен – я прошу лишь одного: хранить молчание. По крайней мере, до нашего возвращения из рейда. Правда, тогда мне придется изменить свои действия, но в любом случае результат будет один: Империя возродится. Есть еще вопросы?

Троица переглянулась, затем ответил Тарго, как самый старший по возрасту:

– Нам надо подумать.

Иван кивнул:

– Я распоряжусь, чтобы вас доставили по домам.

– Необязательно. Мы поедем ко мне. И поговорим там. Так, друзья?

– Да, – ответил Дерой, а Эмден лишь качнул головой в знак согласия. Де Берг поднялся из кресла, давая понять, что разговор окончен, остальные последовали его примеру.

– Тогда я жду от вас дальнейших действий, господа.

– Мы в любом случае известим вас о своем решении, Командующий…

Едва за корсарами закрылись двери, как в кабинет проскользнула гибкая тень Симбионта.

– Они согласны, мой господин?

Иван вздохнул:

– Будут думать. Надеюсь, что я не ошибся в выборе.

Провел рукой по лицу, словно смахивая невидимую паутину усталости и отключая режим Прогност-Аналитика, становясь обычным отцом и командиром, ничем не отличающимся от тысяч других.

– Что у нас на ужин?

– Вы останетесь довольны, мой господин…

Юлли склонилась перед ним, демонстрируя великолепной формы грудь в вырезе платья. Затем выпрямилась:

– Прикажете подавать сюда?

– Не стоит. Я предпочитаю питаться вместе с командой. Так что спустимся вниз.

– Да, мой господин. Как пожелаете… Еще младший лейтенант Ююка привезла из города какую-то женщину. Точнее – девушку. Сказала, что по вашему приказу, мой господин. Кто она?

– Ревнуешь? – усмехнулся Иван. – Зря. Как ты понимаешь, Ююка теперь будет отсутствовать очень часто и долго, а детям нужна нянька. Я попросил ее кого-нибудь подобрать.

– Понимаю, мой господин…

Снова поклонилась женщина:

– Мой господин сегодня должен быть со мной. Я это чувствую.

– Я тоже.

Короткая, почти незаметная пауза.

– Пойдем. Я хочу есть…

Глава 21

Корабли стартовали в назначенное время. Все четыре. Эсминец, каракка, два люгера. Ганг пехоты находился на борту корабля Командующего. Выйдя на орбиту планеты, оба корабля де Берга включили дерт-двигатели и исчезли в Пространстве. Два оставшихся двинулись в ту же точку. Их путь должен был занять почти две недели с промежуточной дозаправкой. Поэтому прибывшие раньше крейсер и эсминец начнут подготовку к налету. Де Берг собирался использовать астероидное поле в качестве решающего фактора, который сделает успешным весь рейд…

Накануне первым к нему пришел Тарго. Его люгер запросил посадку уже через два часа после отъезда корсаров из усадьбы. Следом, спустя пять часов подошел громадный караван с имуществом и сопровождением. Роботы-многофункционалы к тому времени уже восстановили часть казарм и подземных складов Базы, так что проблем с размещением не было ни для людей, ни для вещей.

Вторым, как ни странно, явился Эмден. Вместе со всем гангом и семьями его членов, у кого были. С оружием и техникой, боеприпасами и имуществом ремонтных мастерских. Ему потребовалась помощь для демонтажа оборудования, оставшегося на полигоне и в ангарах прежнего места расположения. Де Берг отправил туда десять многофункционалов, которые справились с работой за пару часов. После чего осталось только погрузить станки и оборудование на антигравитационные платформы, которых оказалось довольно много у Короба. Так что справились на удивление лихо.

И самым последним прибыл Незуми. На своем корабле. Со своей, кстати, поредевшей командой. Не все его люди захотели выбрать неизвестность и уйти из Клана…

Роботы трудились с ошеломляющей скоростью, недоступной любому количеству людских рук. Они не уставали и не останавливались ни на минуту. Так что долина менялась постоянно. Вырастали громадные корпуса для нужд Базы. Возводились ремонтные ангары для кораблей и боевых машин, которые снимались с консервации и передавались пехотинцам. Весь новоприбывший персонал проходил ускоренную переподготовку в учебных классах возрождающегося имперского Форпоста. Естественно, что люди проходили не весь курс по специальности, а получали лишь необходимые для пользования древней техникой навыки. Командующий посчитал, что для первого рейда этого будет достаточно, а потом, пока долина будет находиться в осаде, можно и наверстать оставшееся.