Вячеслав Шалыгин - Оружейник

– Но не полная, – вновь задумчиво проронил Андрей. – Такими силами Оружейника не переиграть.

– Кого не переиграть? – удивленно переспросил Бибик. – Оружейника? В смысле… этого… Сан Саныча? С чего вдруг ты «переигрывать» его собрался? Он же тебе помогал! Вы вроде бы друзьями расстались, нет?

– Да. Вот поэтому и собрался. Сложилось вдруг все в голове, когда Кирсанов рассказал о Библиотекаре. Поначалу, еще в пещере, я решил, что Оружейник – кто-то вроде арбитра. Но теперь я понял, кто он на самом деле.

– И кто же он?

– Пока не скажу, всему свое время. Но, чтобы не проиграть новую партию еще до ее начала, нам придется выяснить, за кого он «болеет», хоть ему это и запрещено.

– Ну, это просто! – заявил Каспер. – За Мастера! Он ведь в пещере остался, чтобы Мастера вытащить.

– Но в первую очередь он разделил нашу группу, а это было не в интересах Мастера, – Андрей покачал головой.

– Это как? Когда?

– Когда сорвал нам прыжок с борта самолета. Я думал, что все подстроено Мастером Игры, от начала – с установкой Кукумберга – и до конца. Но теперь мне ясно, что все было не так. Помните человека, который на миг появился из разлома с необычной штуковиной, вроде цветка, в руке? Это был Оружейник. Когда мы отрывались от «серого», я видел у Беляева эту штуковину, но не узнал ее в сложенном виде.

– Звучит двусмысленно, – Муха ухмыльнулся.

– А затем он и вовсе навел Претендента на Оружие, – Андрей снисходительно посмотрел на Мухина. – Скажите, как в Альфа-Вершине вдруг появился Претендент? Как он отыскал дорогу? Юморист, тебе вопрос.

– Прошел через разлом.

– Нет, альфа-разлом работает на перемещение только между Воздушной зоной и Альфа-миром. «Серый» появился в стороне от разлома, на грани миров.

– Значит, засек наш самолет, высадился на крыло и прошел в Альфа-мир по твоему следу. Наверное, пакали оставляют след, вроде того что за самолетом тянется. Только для нас он невидимый.

– Я не ударял пакалями друг о друга. Я просто удачно очутился на входной грани Альфа-мира и проник в Долину Ветров. Я никогда не протиснулся бы в эту щель без помощи Оружейника, который положил «джокера» в нужном месте. Просто не нашел бы ее, даже зная, что она существует, понимаете?

– Не очень, – признался за всех Каспер.

– Ну и не проблема. Потом поймете. Мастер Игры был в нашем самолете, поэтому мог видеть, как я ухожу за грань, но «серый» Претендент не мог найти эту входную грань без подсказки Оружейника!

– Он мог войти через другую грань, местную.

– Может, это был тот «серый», которого мы вчера тут гоняли? – проронил Кобельков.

– Вот именно, – Каспер кивнул. – Мог это быть Претендент?

– Мог. Но и для этого трюка ему требовалась подсказка Оружейника, – Андрей взглянул на Дмитрия. – Ты, Кобельков, сказал, что код каждый раз произвольно меняется, так?

– Истинная правда.

– Вычислить новый код и подсказать его Претенденту мог лишь Сан Саныч, – Лунёв снова обернулся к Касперу. – Беляеву зачем-то потребовалось, чтобы Мастер, я, как его подстраховка, и Претендент очутились там, где Мастер Игры не имеет особых полномочий. Наверное, Беляев-Оружейник искал способ столкнуть, наконец, этих «серых» лбами. В мире Игры это никак не получалось, а в Альфа-мире получилось запросто. В результате Оружейник, похоже, извлек из этого всю запланированную выгоду. Очень уж умиротворенным он был в пещере. Я подумал тогда, что это снисходительная ухмылка высшего существа, но на самом деле он внутренне торжествовал. Праздновал свой успех. Теперь я в этом уверен. А вот в том, что Оружейник – наш союзник или хотя бы беспристрастный арбитр, я теперь не уверен. У него явно есть какой-то особый интерес в Игре, и мы все, включая «серых», играем по его сценарию.

– Бессмысленно, – вклинился Бибик. – Мы, привыкшие к горизонтальной игре, теряемся даже, когда появляется еще одна условная плоскость – Альфа-мир. Представляете, что будет с нами, если Оружейник «включит» еще одно измерение?

– Труба нам споет, однозначно, – сказал Каспер. – И не «подъем», а печально так… ту-у-ту… добро пожаловать в Сапаранти, дорогие товарищи. Какое оно, кстати, это пятое измерение? Кроме длины, ширины и высоты еще какая-нибудь углубленность имеется?

– Дело не в пространстве. Оно остается обычным. А вот наше четвертое измерение – время там обратимо, – с нехарактерной для него серьезностью высказался Муха. – Мы этот вопрос обсудили, пока вы между сталагмитами в пещере плутали. Три измерения пространства, плюс два – времени, вот тебе и пять измерений в сумме. Они же Мир Сапаранти, где мертвые – не мертвые, потому что могут без проблем вернуться в прошлое, где они еще живы.

– Толковая мысль, – заметил Бибик и одобрительно похлопал Муху по плечу. – Молодец. Только вопрос не снимается. Мы не умеем «жить в обратную сторону» и вряд ли научимся, даже если попадем в Сапаранти. Ну, и зачем Беляеву такие игроки?

– Да, странно все как-то, Андрей. В игроки для многомерных партий мы не годимся, но при этом Беляев зачем-то так много тебе рассказал, такие тайны открыл… – с сомнением проронил Муха. – Думаешь, все наврал?

– Нет, – Андрей, наконец, положил трубку. – Просто я и сам до этих тайн дошел бы, только чуть позже. Вот он и воспользовался моментом. Вроде бы и просветил, но не сказал ничего принципиально важного. Зато в доверие втерся. Отличный ход. Гражданин Беляев оказался мастером агентурной работы.

– Если все так, взять Беляева будет трудно любыми силами, – вздохнув, сказал Бибик. – Еще и «серые» будут ему помогать, вольно или невольно. Они же о наших выводах не знают. Как ты им объяснишь, что Феникс ими манипулирует? И слушать не станет ни тот, ни другой. Мастер или Претендент, один фиг – серьезная сила. А если Беляев их помирил, и теперь оба за него… нам вообще амба.

– Силой Оружейника не взять, ты прав, – Андрей кивнул. – И не переиграть, противник умнее нас, да к тому же имеет под рукой «серых» марионеток и на одно измерение больше. Но у нас все-таки найдутся козыри. Неожиданные и эффективные. Обещаю. Нужны еще три бойца.

– Кто?

– Для начала Охотник и Лектор.

– Кто?! – удивленно вытаращившись на Андрея, переспросил Бибик.

– Ты что задумал?! – возмущенно спросил Каспер. – Или это была попытка юмора?!

Муха промолчал, но многозначительно покашлял. Судя по всему, его тоже покоробило от услышанного. Кобельков удивленно посмотрел на Бибика и Каспера. Клички звучали безобидно, но квестеры отреагировали так, будто услышали имена двух особо опасных и ненавистных врагов.

– Могли бы еще пригодиться майор Грант, альфиец Муссон и чужак из Старой зоны, но первый – невыездной из этих джунглей, второй в нашем мире – бесполезный призрак, а третьего вы завалили на Острове Z, – невозмутимо закончил Андрей. – Впрочем, с Грантом мы еще поговорим.