Восхождение в бездну - Дмитрий Ласточкин
Уф. Устал. Залез в гнездо, надел на глаза плотную повязку для сна, улёгся поудобнее. Без повязки здесь никак, тут же не бывает ночей. Вернее, бывают — где-то на высоте пятнадцати тысяч километров плавают гигантские плотные тучи площадью с поверхность Земли, а то и Юпитера. Они вяло дрейфуют в атмосфере, а под собой создают такую плотную тень, что можно считать это время ночью. Но всерьёз рассчитывать не стоит на них — при всём их гигантском размере, налетают они довольно редко. Ну, и чёрт с ним, пора спать, завтра день будет ещё напряжнее.
Часа через два вдруг внизу, под деревом, началась возня. Мой «сторожевой купол» меня разбудил — я только втянулся в этот процесс и даже успел посмотреть коротенький сон. Осторожно высунулся наружу. Под деревом дрались… огромный заяц и небольшая такая лисичка. Причём нападал именно зайчище, атаковал так, что лисица повизгивала и всё пыталась удрать. Мне даже стало интересно: как так-то?
Короче, заяц победил, лисицу загрыз. И что было дальше? Да ничего особенного! Он натурально стал жрать её. Как будто бы занимался этим постоянно. И сожрал ведь, подчистую! А насытившись, подхватил зубищами остатки и куда-то поволок. Видимо, в свою яму кормить детей.
Вот это мир… Грызуны здесь превратились в злобных хищников. Попадись такому на пути — и всё, хана тебе, Сёмушка, никто не возьмёт во внимание, что ты Зайцев и на Земле твоя кличка была "Заяц". Зажрёт тебя твой тёзка как нечего делать. Ладно, спать надо. Я снова надел на глаза повязку и постарался уснуть.
Снилась хрень. Будто я лежу в мягкой, тёплой постельке, мне тепло и приятно, а какая-то собака, ну, в смысле не просто какая-то сволочь-собака, а настоящая псина с хвостом и лапами, обнюхивает меня… везде. Я чувствовал её прохладный и слегка мокрый нос на своём теле. И, если честно, было очень приятно…
А потом я проснулся и не сразу понял — где я? Оказалось, пока я спал, листья дуба плотно прижались ко мне, а сквозь прутья гнезда проросла трава и обмотала меня всего. Вот её прохладные листья и создавали эффект собачьего носа.
Тьфу на вас. Видимо, почувствовали концентрацию энергии и обмотались вокруг меня. Этого стоило бы ожидать. Всё живое в мирах порталов пытается насыщаться энергией. А маги же в себе концентрируют энергию, да ещё и немалую. Вот оно всё и тянется к нам.
С проклятиями выпутался из переплетения травы и листьев, пнул в сердцах это всё гнездо, огляделся, зевнул. Ну, раз проснулся, то пора идти. Вокруг опасностью не тянуло, значит, это только поблизости мою энергию чувствуют, дальше маскирующее заклинание работает получше.
Умылся в речке, закинул рюкзак на спину, выбрал направление (вроде бы, в ту же сторону, как и вчера) — и в путь. Прыжок за прыжком уносился я от места ночлега. По пути пытался рассмотреть этот мир. Вчера тоже рассматривал, но тогда всё больше внизу вычуивал опасных зверей. А сегодня накал опасности уже спал, я ж вчера весь день провёл тут, переночевал даже! И ничего не случилось!
Глава 4. Мой дом — моя крепость
Я всё пытался разглядеть всю Сферу целиком. Но не получалось, конечно. Ещё и сто тысяч километров атмосферы мешали всё же. Ну да, ребята мне выдали маленький такой гаджет, на котором выводились все важные параметры Сферы Обручева. Как, интересно, она не раздавливает тут всё? Такая толстая атмосфера должна создавать гигантское давление, такое, что на поверхности вместо газов должна быть жидкость. Как у газовых гигантов. А тут нет, нормальное всё. И гравитация только на одиннадцать процентов больше земной. Интересно, это физика этого мира такая или влияние магической энергии? Удивительно.
Размышления прервало резкое чувство опасности. Откуда-то слева повеяло холодком. Причём намного сильнее, чем раньше. Мощный монстр? Хм, не, какой-то неровный сигнал, как будто бы рванный пунктир, где каждый штрих разной толщины. Сначала я даже не понял, как такое возможно.
Но потом подумал, и догадался. Такие сигналы могут поступать от группы монстров, делающих резкие движения. А так как чувствовались лёгкие выплески магии, значит, что какие-то чудовища дерутся друг с другом. Скалки-мочалки, интересно же, надо сходить и, если не поучаствовать, то хотя бы посмотреть! Моя задница слишком долго была без неприятностей. И вуаля — вот они!
С каждым прыжком я, видимо, приближался к цели: сигналы становились всё сильнее. И километра через полтора я уже подобрался к нужному месту. Не, слишком уж приближаться не рискнул — какая-никакая, а башка-то у меня была, хоть иногда башню с неё и сносило. Но сейчас я проявил максимум осторожности.
Усилив камуфлирующее заклинание до предела, кустами я подобрался к драке монстров на расстояние где-то метров пятнадцать-двадцать. Те были слишком увлечены друг другом, чтоб обращать какое-то внимания на обстановку вокруг. А мне из моего укрытия было всё видно, как с первых рядов фанатского сектора на футбольном поле. И да, посмотреть тут было на что.
На полянке под высоким обрывом холма группа местных волков напала на оленя. Хищников было пятеро. Здоровые, с телёнка величиной. Четверо из них явно были шестёрками вожака — этот был размером с лошадь, клыки длинные, как карандаш, и внимательный злой взгляд на оленя. Волки поменьше были все в длинной проволочной шерсти, толстой и явно твёрдой. Вожак же был покрыт натуральной сероватой бронёй и походил скорее на хищного носорога, только обезроженного.
Олень выглядел ещё страннее. Высокий, под два с половиной метра в холке, с длинной красивой шеей и развесистыми рогами. Вместо шерсти у него была пёстрая, переливающаяся чешуя с шипами: посередине каждой чешуйки, похожей на пятирублёвую монету, торчал острый зубец величиной с семечку подсолнуха, прозрачный, в гранях которого отражались солнечные лучи. Кстати, и у оленя зубы были под стать волкам! Ну, да это и неудивительно — тут, как мне сказали парни и в чём я уже успел убедиться лично, все животные всеядны. Так что будь другой расклад — один волк и пять оленей — картина могла бы быть кардинально противоположной.
Между тем волки-шестёрки окружили оленя и стали кидаться ему под ноги, пытаясь укусить и пустить кровь. Олень же фыркал и бил их копытом. Правда, у волков хватало ловкости
