Фрагментация - Сергей Сергеевич Тармашев
Согласно данным опросов, подданным Его Величества понравилось получать доходы от разграбления имперского пространства и нравилась идея участвовать в борьбе за трон, поэтому утрата Юлой возможности претендовать на престол сейчас, когда всё только началось, воспринималась многими с заметным разочарованием. Однако общие настроения народа всё равно были на стороне короля Ксикохтенкатля. Потому что подавляющее большинство электората посчитало правильным исполнение Его Величеством данного Юле слова. Во-первых, это лишний раз доказывает, что слово короля незыблемо. А во-вторых, войны с Роем Ххззутов не хочет никто. Это не с Вечной Империей воевать, у которой технологии отстают на полвека, Рой ведёт войны постоянно. Ххззуты многочисленны, плодовиты, быстро восстанавливают утраченные в тяжёлых мясорубках войска, имеют неплохие технологии и великолепных военных. Противостояние с жуками лёгким не будет.
Так что отъезд Юлианы из пространства Тенкатль подданные Его Величества посчитали правильным ходом. На этой почве интерес к персоне Юлианы заметно снизился, а ко всем прочим участникам той истории и вовсе сошёл на нет. Журналисты и репортёры больше не интересовались цветочной парой, и никто даже не заметил их исчезновения. Впрочем, Юла была уверена, что Протею и Пассифлору вернули обратно, в полк боевых роботов Первого Королевского флота, и искать их нужно там. Это секретное подразделение, адрес которого не найдёшь всего лишь по запросу в общий информационный реестр королевства, но Юлиана прекрасно знала, где вести поиски, и потому сразу же составила соответствующий рапорт и отправила его на имя генерала Ксокойотля.
Ответ от генерала пришёл не сразу, но в целом всё оказалось лучше, чем Юла ожидала. Ксокойотль не отказал ей в помощи, даже наоборот, обещал негласно дать понять цветочной паре, что командование благосклонно воспримет их дистанционное содействие бывшей претендентке на трон. В настоящий момент цветочная пара в составе своего подразделения находится на боевом задании в пространстве Тихуакан, но по возвращении их выведут на секретную связь с Юлианой. Это Юлу устроило, и в ожидании разговора она продолжила поиски Ксочипепа на известных курортных планетах пространства Хаоса.
Занятие это простым не оказалось вообще никак. Территории Хаоса имели совершенно гигантские масштабы, хоть и были меньше имперских. Но понятие «меньше» относилось исключительно к объёмам занимаемого космического пространства. Численно же количество цивилизаций Хаоса превосходило имперские более чем вдвое. Потому что субъекты Империи всякий раз укрупнялись, стоило на престол взойти очередному Императору. Сиу-2–2 сказал, что чем меньше субъектов, тем проще высшему руководству управлять громадной Империей, а самим субъектам проще выбивать из руководства для себя всякие преференции.
В пространстве Хаоса же ситуация иная: укрупнение, как правило, происходит в рамках возникновения наступательных и оборонительных союзов, создающихся ради развития или сохранения экспансии. Как только внешняя угроза проходит, внутри объединений начинают усиливаться разногласия по вопросам бюджета, прибыли, торговли, налогов и взаимные претензии относительно делёжки всего этого. Поэтому основанные на равноправии объединения быстро распадаются на отдельные цивилизации или их группы, которые при необходимости могут как возобновить распущенный союз, так и войти в совершенно новый. Объединения, основанные на тоталитарной модели управления, так быстро не распадаются, но проблема у них схожая: всё держится на монархе. Пока он жив, объединение существует. Как только он умер, всё вновь распалось на отдельные кланы. Поэтому король Ксикохтенкатль и стремится завоевать созвездие Хуатиль. Там живут Теки, схожие с нами много в чём, и объединение подобных друг другу видов способно просуществовать дольше, нежели объединение неподобных. Потому что есть хоть какой-то цементирующий фактор.
Цементирующий фактор, как убедилась Юла, действительно был. И заключался он хотя бы в том, что все остальные разумные цивилизации, располагающиеся вокруг созвездий Тенкатль и Хуатиль, были негуманоидными. Кремниевые жуки Ххззуты, ртутные камни Тс, где-то ещё глубже жили те самые К*Ук*, разумные птицы, здоровенные и агрессивные, с исторической враждебностью к Текам, и так далее. Всевозможных Чужих хватало, в пространстве Хаоса их было значительно больше, нежели Теков. Поэтому Юлиана пыталась понять, как станет действовать Ксочипеп – он не любитель Чужих и потому будет селиться на планетах Теков или же, наоборот, выберет цивилизацию Чужих, чтобы там его никто не искал?
А что, это вполне реально! Заселиться инкогнито к каким-нибудь разумным растениям и жить там на собственном тропическом острове в своё удовольствие, не привлекая к себе внимания! Тем более что у вегетативных цивилизаций есть пара десятков планет, входящих в топовую сотню лучших курортов пространства Хаоса. Юла смотрела их рекламные видосики – очень круто, Сейшелы с Карибами нервно рыдают в сторонке! Она бы не отказалась там жить! Лишь бы только не в одиночестве. Вот с Ксочипепом бы запросто! И пофиг, что никто не видит её совершенства, всё равно тут этим особо не удивишь, зато он видит! После всех произошедших с Юлой изменений он будет полностью удовлетворён её внешним видом! Да и всем остальным тоже. И вообще, теперь он поймёт, что, по сути, обязан своей новой жизнью именно ей! Без неё так бы и оставался вечным ланд-капитаном!
Ободрённая этой мыслью, Юлиана в очередной раз подключилась к интерфейсу управления радиорубкой-дублёром и принялась зависать в различных информационных сетях, чьи трансляции улавливали мощные локаторы шпионской базы. За несколько месяцев практики она натаскалась принимать не только отчётливо фиксирующиеся сигналы, например, бесплатные королевские информационные частоты пространства Тенкатль и социальную сетку вещания клана Хуатиль, но и слабые сигналы, и затухающие колебания, и даже остаточные вибрации космической материи, реагирующие на давно угасшие радиопередачи.
Поначалу это было довольно интересно – слушать отголоски событий, закончившихся столетия, а иногда и вовсе тысячелетия назад. Но потом это быстро надоело, потому что всё это в основном был радиообмен различных сражений. Точнее, всевозможные сигналы бедствия, передававшиеся прямым лучом. Прямой луч – очень мощный способ экстренной связи, быстрый и дальнобойный, но он отлично виден в пространстве и засечь его несложно. Поэтому в засекреченной связи эта технология не применяется. В информационной среде тоже, потому что новостные службы и прочие подобные организации заинтересованы в широкополосном вещании, дабы охватить как можно больше пространства, и тратить серьёзные ресурсы на передачу данных из точки в точку им невыгодно. Разве что речь идёт о срочной доставке какой-нибудь сенсации.
Но система Цметль является пограничной и необитаемой, сюда сенсацию точно доставлять никто не станет. Зато дальше, за
