Мир Драконов - Евгений Покинтелица
— Немного похоже на историю эльфов. У них верховный помер, а следом и рассорились все, — сказал я.
— Ну, наверное, так оно и бывает, когда единственное, что оставалось общего — это сильный лидер, которого не стало, — ответила Делима.
— Это как-то грустно, — сказал Тимур, — А почему текущий король вас не устраивает?
— Потому, что наши желания противоположны, — уклончиво ответила дракониха.
Мы отправились к арене, где спустя какое-то время начались первые бои. Зрелище было впечатляющее, так что Тимур явно едва удерживался от того, чтобы не начать выдавать экспромтные баллады в слух. Он неотрывно смотрел и в промежутках между боями строчил в блокнот тексты. Я же просто наблюдал за процессом.
Двое оппонентов вышли на противоположные концы арены. Один в полном доспехе, густо усеянном глифами, второй в одних холщовых штанах. Но вот во мгновение ока он изменился, превратившись в дракона. Алая чешуя слегка поблескивала на солнце, мощные мышцы перекатывались под толстой шкурой, а хвост возбуждённо подрагивал. Рыцарь вскинул щит и копьё. На фоне дракона он выглядел довольно мелким, но держался уверенно. Оппоненты пошли на сближение. Дракон набрал разгон и замахнулся лапой, чтобы ударить воина. Но драконоборец на удивление проворно рванул вперёд и ушёл из-под атаки. Он ударил копьём в грудь дракона, но тот изогнулся, пропустив удар под себя, и ткнул рыцаря мордой, сбив с ног и выбив оружие из рук. Тут же пронзительный удар гонга остановил сражение. Победа за драконом. Он вернулся в человеческую форму, они с рыцарем пожали друг другу руки и разошлись.
Последующие бои были довольно схожими. Менялся лишь исход, который решался одним удачным ударом. Иногда он выпадал на долю рыцаря, а иногда на долю дракона. Хотя драконы в среднем побеждали чаще.
Настала наконец и моя очередь. Я, следуя примеру других, вышел на арену в одних штанах. Напротив меня стоял драконоборец особенно ничем не выделяющийся среди остальных. Хотя взгляд его был холодным и пронзительным, без капли дружелюбия. Но вот то, что он держал в руках, вызвало мой интерес.
«Копьё Драконоборца 'Двойная Фальшь»
Описание: оружие, созданное для убийства драконов, видом своим имитирующее копьё, имитирующее настоящее копьё драконоборца с доработкой под дружеские турниры.'
Вот как? Так это замаскированное настоящее оружие. Выходит, меня решили убить? Почему именно меня? Или мне просто повезло оказаться под ударом? Верну «тело игрока» и позволю ситуации развернуться. Если скажу прямо сейчас, что оружие подменено, возможно, не удастся схватить тех, кто это затеял. А хотелось бы. Интересно, что за интриги тут плетут.
' — Тим. Меня хотят убить. Я сделаю вид, что это удалось. Так что не паникуй. Внимательно следи за окружением и зрителями. Возможно, кто-то выдаст себя неподобающей реакцией, когда я резко воскресну.'
' — Понял, постараюсь… Но зачем кому-то из рыцарей тебя убивать?'
' — Вот это я и хочу узнать.'
Я принял четвёртую форму и рванул на противника. Сделал фальшивый удар лапой, слишком неловкий и медленный, чтобы попасть. Оппонент, имя которого было Пратчес Антиклирикус, тут же воспользовался возможностью и ударил. Чётко между нагрудных броневых пластин. Изо всех сил, да ещё и со смещением угла атаки так, чтобы точно задеть сердце. Это не ошибка. Драконоборцы затеяли убийство. Издав протяжный рёв, я повалился на землю. Благо дышать мне тоже было не обязательно, так что труп из меня вышел довольно натуралистичный. Пустым немигающим взглядом я принялся смотреть на происходящее. Урон, кстати, был сравнительно скромный. Как я и ожидал, с работающей пассивкой убить меня таким абсолютно невозможно.
В явно притворном ужасе рыцарь сделал несколько шагов назад. По стадиону разнёсся рокот недоумения и гнева. Зрители повскакивали со своих мест. Совсем недавно братавшиеся представители двух разных видов, теперь смотрели друг на друга с опаской и агрессией. Хотя по рыцарям было видно, что они скорее растеряны, чем жаждут битвы.
— Я… я не знаю, как так вышло! — воскликнул Пратчес, — Кто-то подменил моё копьё!
— Убийца! — воскликнул кто-то.
— Кровь за кровь! — добавил другой.
Атмосфера начала накаляться. Вдруг со стороны лагеря к арене вышла группа экипированных и вооружённых уже боевым снаряжением воинов.
— Что здесь происходит? — воскликнула Делима, завидев ведущего группу Орна.
— Мы услышали шум и прибыли, чтобы обеспечить безопасность! — воскликнул он, — Нельзя допустить самосуда!
— Какой это самосуд? Ты знаешь закон. Кровь за кровь!
— Он даже не был одним из вас! — ответил тот.
— Мы приняли его как гостя, а потому убийство его считается убийством одного из наших! — сказала Делима.
— Так или иначе нужно всё расследовать!
— Не выводи меня из себя, Орн! Ты знаешь, чем это чревато! — прорычала дракониха, — Это подлое и коварное убийство, тут нечего обсуждать! То, что убит наш гость, лишь отягчает деяние!
— Копья проверяют и готовят! Здесь что-то нечисто! Нужно задержать и допросить убийцу прежде, чем переходить к категорическим вердиктам! — твёрдо сказал Орн, — Я не позволю просто убить одного из наших!
— Тогда тебе придётся выбирать. Дружба или убийца, — ответила Делима.
Но прежде, чем всё вышло из-под контроля, я вернулся в человеческую форму и крикнул так, чтобы меня было слышно по всей арене.
— Спокойно. Я жив.
Пратчес аж вздрогнул от неожиданности и попятился. Я услышал, как едва слышно он пробормотал.
— Быть не может… я ведь точно ударил в сердце…
Он попытался броситься бежать, но я настиг его в пару прыжков и сбил с ног ударом в спину, повалив на землю.
— Я не виноват ни в чём… — принялся вопить рыцарь.
Я стащил шлем и приложил его по голове, чтобы затих, после чего встал и закинул бессознательное тело на плечо. Копьё, которым меня пытались убить, сунул в инвентарь.
— Он жив, — пояснил я, — Соглашусь с Орном, надо допросить.
— Хорошо, — кивнула Делима, — Если убийство не состоялось, то у меня нет возражений.
— Передай его нам, — сказал рыцарь, — Мы сообщим, что удалось выяснить.
— О нет, — покачал я головой, — Расследование вести буду я. И преступник останется под моим присмотром.
— Мы не можем отдать тебе одного из наших, — ответил предводитель драконоборцев.
— А я не спрашиваю разрешения, Орн, — ответил я, — Я ставлю тебя перед фактом.
Глава 6
Коварство
Я закинул бессознательного Пратчеса в инвентарь.
— Что ты сделал⁈ — воскликнул Орн.
— Припрятал его в безопасное место. Не волнуйся. Он жив и я не планирую убивать его или причинять непоправимых увечий.
— Быстро верни его обратно!
— Нет. Как уже было сказано, я сам буду выяснять обстоятельства происшествия. Вы с Делимой можете поучаствовать или нет. Но правду я в любом случае узнаю.
— Последнее предупреждение! — сказал Орн, — Я не позволю какому-то дракону вертеть судьбами моих людей!
— Начнём с того, что я не какой-то дракон. Я также и человек. Единственное, что ты докажешь перейдя к агрессии, что сам и стоишь за покушением. Ведь в ином случае, тебе было бы куда важнее добиться правды. Узнать, кто хотел вас рассорить с драконами. И коли уж я нейтральная сторона, то именно мне и вести это расследование.
— Гррр…
— Орн, — Делима подошла поближе, встав рядом со мной, — Вопрос о казни уже не стоит. Неужели ты не хочешь узнать, кто пытался нас стравить?
— Сладкие речи от той, что так легко
