Андрей Емельянов - Черная Быль
Лукаш подошел к Седому и спросил:
- Далеко ли они ушли?
- Неважно как далеко. Важно насколько огромна их наглость. Видел - они с трупаков все патроны сняли. Со всех. Значит, время они не экономят. Они его, наоборот, тянут.
- Что-то не нравится мне все это. На месте Хо…, то есть, я хотел сказать, Воронина, было глупо объединять мой лучший отряд с твоими "головорезами". Мы же утонем в разногласиях быстрее, чем найдем их.
- А тебя это напрягает? - спросил Седой, оскалившись. Лукаш удивился, как он мог так измениться. Несколько месяцев назад это был просто сильно зазнавшийся новичок двадцати двух лет, а теперь это был хладнокровный убийца, мало отличавшийся от собственных головорезов. Вдобавок абсолютно седой и рвущийся наказать Ворона. Лукаш не хотел с ним конфликтовать, поэтому ответил:
- Да, собственно, нет…
Но, похоже, Седой прочитал его мысли как какой-нибудь контролер. Поэтому он ответил:
- Не удивляйся, Зона меняет даже таких, как я. Бывший я. Таких, как я нынешний, она менять почему-то не желает.
Причем сказал он это обычным голосом, даже каким-то немного застенчивым. Все новички так говорят. Тем более, что Седой обычно разговаривал в хамской манере, с вызовом. А тут вдруг сказал совсем как зеленый новичок. Не успел Лукаш это подумать, как Седой все так же продолжил:
- Трудно быть особенным. Я вот выжил в ситуации, когда немногие выживают. И знаю, что то, что Бармен мне впарил насчет Ворона, неправда. Но меня как будто все еще держит тот контролер и не дает мне действовать, как я хочу…
Его голос изменился и он заорал на какого-то из своих:
- Ты че делаешь, придурок?! Я же сказал, со "Свободой" не цапаться!! Мы, пусть и временно, но союзники! Лось, подойди сюда!
"Придурок" подошел к Седому и тот от души вмазал ему прикладом "Грозы". Лось упал, а Седой закричал остановившемуся отряду:
- Идем дальше, че встали? А ты, Лось, поваляйся пока в кювете.
Отряд как ни в чем ни бывало пошел дальше во главе с Седым и Лукашем. Последний подумал, что в Седой был полностью прав. Как будто тот контролер все еще держит его сознание и не дает стать как все…
Глава 5. ВСТРЕЧА
По Зоне большими группами перемещаются только военные. Причем не пешком, а на БТРах. У сталкеров БТРов нет, (ну не полезешь же в те, что на Свалке стоят - лучевая болезнь никому не нужна) поэтому они передвигаются пешим порядком. Большие группы в Зоне - редкость. Во-первых, группа из двадцати и более человек - отличная мишень для идиота с пулеметом (кого только по Зоне не носит). Во-вторых, мутанты тоже не лыком шиты - большая группа слепых псов, например, в отличие от большой группы сталкеров, действует слаженно и скоординировано. В-третьих, в Зоне полно аномалий. А после Большого штурма их просто рекордное количество. Большим отрядом между аномалиями не полавируешь. Это на Свалке, по окраине которой двигались сейчас Черный и его преследователи, аномалий было мало. Даже в Темной долине их раза в четыре больше, а дальше вообще лучше не соваться. Ну и наконец в-четвертых - самая главная причина. В Зоне даже ходящих парами бродяг редко можно встретить. Здесь и одному не шибко доверяешь, а целой группе? Главное правило сталкера - верить можно только себе. Кто усвоит это правило, тот и выживет, а кто нет - извини, сталкеров в рай без очереди пропускают.
Даже группировки очень большими отрядами не ходят. В "Долге" весь состав разбит на квады - трое сталкеров и командир. "Фримены" предпочитают шестерки - редко когда десять бойцов в одной группе. А вот бандиты и ренегаты воюют не умением, а числом - чем их больше, тем хуже. Для одиночек. Отморозки из "Греха" вообще в Зоне не ходят - только в Темной долине бродят иногда, а в-основном сидят у себя на базе и мутантов отстреливают. Настоящее бедствие это "Монолит". В особо "урожайные" дни «свободовцы» на Барьере выносят по сотне монолитовцев в день. Потому-то остальные группировки еще друг друга не поубивали - кто тогда монолитовцев сдерживать будет?
Обо всем этом думал Черный, глядя в бинокль из кустов на отряд "головорезов". ПДА Ворона и Черного были выключены, поэтому они не боялись, что их заметят по карте. Подозвав Ворона, Черный тихо проговорил:
- Их много. Плюс постоянная грызня. Долго не продержатся.
- А мы-то сколько продержимся? - спросил Ворон.
- Мы продержимся до Чернобыля. А там они не решатся форсировать Припять вслед за нами.
- Поэтому просто посадят снайперов по крышам…
- Ты так негативен, Ворон. Я-то себя пессимистом считал, но ты все мои рекорды побил. У меня есть план. Расскажу на месте, а пока смотри туда. Видишь марево еле заметное?
- Ну вижу. И что?
- Это аномалия. "Дождик" называется. Хм, никогда не видел ее так далеко от Чернобыля… Тот свободовец сейчас в нее попадет.
- У него что, нет детекторов?
- Детекторы "Дождик" не берут.
- А почему "Дождик"?
- Тот, кто попадает в аномалию, попадает под сильнейший кислотный дождь. Точнее, ему он кажется облегчающим, и он не хочет выходить из аномалии, хотя она и не держит. Так и остается бедняга в аномалии, пока кислота его не разъедает. А от аномалии остается "грелка".
- Что? Какая "грелка"?
- Артефакт. Ничего плохого не делает, да и пользы в принципе никакой. Зато в холодный промозглый день положишь под куртку и моментально согреваешься. Редкий артефакт, стоит дорого.
- Круто. Хочу такой.
- Скоро получишь. "Дождик" срабатывает только один раз.
Свободовец действительно попал под "Дождик". Войдя в марево, он остановился. Темное облачко появилось над ним, а из него полился дождь. Бойцу закричали:
- Выходи, дурень, сейчас разъест. - А он отвечал:
- Наоборот, давайте ко мне. Такой освежающий дождь, мне так легко стало…
- Выходи, идиот, выходи!
Костюм жертвы стал расползаться. Кожа на лице и руках покрылась волдырями. Волосы начали выпадать. Ствол винтовки LR-300 покрывается ржавчиной и начал разваливаться. А сталкер раскинул руки и с наслаждением поднял лицо к тучке. В кустах Черный прошептал:
- Сейчас самое неприятное, - ему уже приходилось видеть жертв этой аномалии, да он и сам однажды в нее попал. Его сберегла только сила воли.
Одежда свободовца развалилась, а из-под кожи стали виднеться кости и мышцы. И только теперь бедняга издал нечеловеческий вопль:
- ААААААААА!!!!! КТО НИБУДЬ, СПАСИТЕ МЕ…
Но по-прежнему аномалия держала его в своих цепких руках. Отряд с ужасом взирал на то, что осталось от их товарища. Внезапно дождик прекратился, а тучка рассеялась. На пожухлую траву выкатился маленький продолговатый предмет красного цвета. Никто из отряда не обратил на него внимания. Только Ворон уже прикидывал способ добраться до него.
Самое плохое для беглецов было то, что отряд остановился рядом с останками свободовца и его снаряжения и заспорил. Свободовцы во главе с Лукашем ратовали за похороны товарища. Седой и его подчиненные, а также подтянувшийся Лось кричали, что надо идти. Началась перепалка, грозившая перетечь в мордобой а потом и в стрельбу. Уже слышались выкрики, не относившиеся к делу.
Сталкеры в кустах выбраться не могли - если бы они вылезли, они бы попали под перекрестный огонь отряда, превративший бы их в решето. Черный уже стал обдумывать пути выхода из кризиса, как вдруг гам в отряде не перечеркнула пулеметная очередь. Воцарилась тишина - это Седой выстрелил поверх голов "головорезов".
- Тихо все! - заорал он. - Мы тут собрались не отношения выяснять, а охотиться за двумя сталкерами. Ваши раздоры мешают делу. Я говорю - что осталось от него, чтобы хоронить? Кости да части внутренностей. Да он развалится, стоит его взять в руки!
Послышались тихие возгласы: "Правильно, Седой дело говорит", "Пора идти" и тому подобные. Обиженные свободовцы сбились в кучку и отошли от долговцев, намереваясь уже уходить. Но Седой еще не закончил. Громким, не терпящим возражений голосом он сказал:
- Но мы пока никуда не пойдем!
- Почему? - это Лукаш. Не понравилось ему, что все решено без него. - Они же уходят! Мы их не догоним, если будем тут топтаться на одном месте!
Седой усмехнулся. Он повернулся в сторону кустов, служащих убежищем для сталкеров и проговорил с усмешкой:
- Наоборот. Что-то подсказывает мне, что те, которых мы ищем, совсем рядом. Более того, они сейчас смотрят на нас и прикидывают, как бы убежать так, чтобы мы их не заметили. Но погодите стрелять, - он поднял руку, успокаивая своих вскинувших автоматы бойцов. - Господа сталкеры Черный и Ворон не должны закончить свой путь так бесславно. Может, наконец, перестанете делать вид, что не слышите меня? Мне кажется, это невежливо - вы меня видите, а я вас нет…
Прошло несколько секунд, и Черный понял: Седой действительно их не видел. Он почувствовал их, как слепой пес чувствует добычу. Черному это не понравилось. Впервые он встретился с…
