Николай Андреев - Мир героев
— Что ж, мы уйдем завтра утром, — мгновенно отреагировал Кайнц.
Путь от поляны до Аусвила оказался несложным. Прямо посреди поля они увидели огромный серебристый купол. Возле него было несколько построек из камня, бетона и пластика. Некогда яркая окраска выцвела, и все же комплекс выглядел потрясающе. Складывалось впечатление чего-то нереального, неестественного, чужого. Казалось, еще мгновение, и мираж исчезнет. И земляне, и аланцы замерли в восхищении. Заметив это, воин протянул руку и лаконично вымолвил:
— Аусвил.
— Так значит, ваш город находится как раз в научно-исследовательском институте! — вырвалось у Виолы. — Удивительно, как все здорово сохранилось.
На вопрос почему вокруг Аусвила нет защиты, дол показал на крепкие стволы высотой до трех метров, огромное количество ветвей, а на них, помимо листьев, острые десятисантиметровые шипы. Все это переплеталось в плотную, непроходимую массу.
— Если враг упадет на ограду, — пояснил Стин. — то будет проткнут, словно десятком копий. Смерть неминуема.
Пройдя около полукилометра, разведчики вышли к реке. Именно здесь и находился единственный мост через ров. Сразу за проходом проводник свернул направо и остановился у нескольких деревянных лачуг.
— В вашем распоряжении три дома, — Стин указал рукой. Располагайтесь, а я побеспокоюсь об обеде.
Тем временем, Стин ушел. Подходило время обеда, и разведчики были рады, что их ждет маленькое пиршество.
Коун сидел на переднем плоту и в душе проклинал тот день, когда упустил разведгруппу у Лендвила. Пока это был самый реальный шанс. Все последующие события приносили лишь неприятности.
Наконец, отряд Линка вышел на тропу. Как-то незаметно Алонс вышел к небольшой поляне с огромными красивыми цветами. Он уже хотел сделать шаг вперед, когда увидел в двадцати метрах от себя полуобнаженного воина.
— Путники, — неожиданного громко сказал незнакомец. — Ваш отряд нарушил границу земель долов. Вы вооружены и представляете угрозу для Аусвила. Нам дороги наши люди, а потому мы предлагаем вам немедленно покинуть эту территорию. Только так вы сможете сохранить себе жизнь.
Бандиты в ответ расхохотались. Выйдя из-за могучего плеча телохранителя, следопыт спросил:
— А здесь случайно не проходила пять часов назад группа из десяти человек? Мы их друзья…
— Я ничего не знаю. Если через пять секунд вы не начнете убираться отсюда, мы атакуем, — ответил воин.
Алонс моментально из фразы вычленил главное. Дол сказал «мы». Значит, он не один. Тасконец дернул советника за рукав.
— Линк, остановись. Мы не можем воевать здесь. Это их лес, они знают его гораздо лучше.
Телохранитель поднял копье, но дола уже не было. А спустя пару секунд из-за листвы на бандитов обрушился град стрел, копий, топоров. Воины попали под перекрестный обстрел с двух сторон, не имея надежного тыла.
— Отходим по тропе. Немедленно! — закричал Линк, закрывая голову щитом.
Только после перевязки советник сделал перекличку. Из западни вырвалось сорок пять человек.
— Черт бы их подрал, — выругался советник. — Земляне слишком коммуникабельны. Сначала лемы, теперь долы. Меня настораживает этот народ. Очень опасные люди. Как же их теперь достать? К городу нам не подойти…
— И не надо, — произнес Алонс. — Долго в Аусвиле группа не пробудет. Их поджимают сроки. Конечная цель экспедиции нам хорошо известна. Минуя земли долов, мы сразу двинемся к третьему космодрому. Рано или поздно наши пути пересекутся.
Лицо Коуна просветлело. Конечно же, его люди обгонят разведчиков и подготовят достойную встречу. Группа сама придет к нему в руки.
Линк спешил. У него появился шанс опередить своих врагов.
Храбров уже долгое время искал способ полистать журнал, найденный на космодроме «Звездный». Однако всякий раз вокруг находилось много людей, а раскрывать свою тайну раньше времени юноша не хотел. Сейчас представился наиболее удобный случай. Аято Олесь доверял полностью и не опасался его. Самурай умел молчать.
Олесь бросился к своему рюкзаку и достал первую книгу, ярко-красную, в переплете с золотистой надписью «Журнал контроля рейсов и грузов кораблей с космодрома „Звездный“».
Журнал велся с первого дня три тысячи сто двадцать шестого года, до того момента, когда на Тасконе разразилась катастрофа. То есть несколько месяцев. Можно сказать, что это была стенограмма последних дней перед концом света.
— Что-то я никак не пойму, — вымолвил Олесь. — Эти парни довольно спокойно, без опасения раскрывают тайны своего государства на страницах журнала. А ведь Оливия и Аскония явно скрывают создание флота у планеты Клон…
— Журнал читали только тасконцы, имеющие на это право, — ответил Аято. — Гораздо больше меня интересует Алан. Уже двести лет назад там правил Великий Координатор. Кто он? Судя по всему, это не совсем человек.
— Может быть, это просто титул? — предположил Храбров.
— Вряд ли. Слишком могуществен. В короткий срок подчинить себе всю планету не может ни один, даже самый мудрый правитель. Это загадка, которую, судя по всему, не разгадали и тасконские ученые.
— Как бы там ни было, но оливийцы готовились к массовому бегству с планеты, — произнес русич. — Тино, тебе не кажется, что они знали о катастрофе?
— Да, похоже на то, — согласился японец. Слишком много загадок для конца света.
— Это уже напоминает агонию, — проговорил горестно Аято. — Теперь я понимаю, зачем была нужна такая секретность. Правители Тасконы боялись общей паники. Даже столь подготовленные люди, как дежурные, находятся на грани срыва. Видеть, как планету покидают твои товарищи, а самому оставаться на погибель — слишком тяжело. Именно поэтому большинство людей и находилось в неведении.
— Но кто же им угрожал? — спросил Храбров.
— Судя по резким репликам Саунта, оливийцы грешат на Алан.
— Значит, Крик был прав, — произнес русич.
— Непонятно, как это удалось Великому Координатору? Ведь его держава не имела даже космических кораблей. Это загадка…
— Еще более удивительно, что тасконцы знали о грозящей им катастрофе, но что-нибудь изменить уже не могли. Давай же читать дальше. Времени у нас немного, а посвящать аланцев в тайны этого журнала пока не стоит.
— Но к сожалению, мы так и не узнали, кто стал виновником катастрофы, — произнес Храбров. Хотя теперь понятно, как это произошло. Тасконцы потеряли контроль над собственными ядерными ракетами. Может быть, какой-нибудь маньяк-ученый?
Аято отрицательно покачал головой.
— Нет, вряд ли. Он, конечно, мог захватить систему управления одного государства, но не трех же. Кроме того, человек физически не мог контролировать целую планету. На это способен лишь сверхмощный компьютер. А именно…
— Великий Координатор, — выдохнул Олесь.
— Правильно, — подтвердил японец.
Спустя полчаса вся группа была уже на ногах. Тотчас появился и Стин. С легкой усмешкой он наблюдал за подъемом разведчиков. Однако воин знал, что все это время двое чужеземцев не спали, а значит, охраняли своих друзей. Это говорило о профессионализме гостей, и Стин, как хороший солдат, ценил подобные поступки.
Все оставшееся время до наступления темноты группа с интересом осматривала город долов. Он значительно отличался от Лендвила. Вскоре группа повернула обратно к своим домикам. Именно в этот момент раздался непонятный шум возле ворот.
— Что случилось? — спросил Кайнц.
— Точно не знаю, но кто-то из наших воинов погиб. Я отчетливо слышу звуки прощальной песни. Ее всегда поют друзья погибшего, когда несут тело в город, — ответил проводник.
Но вот из-за спин воинов не спеша вышел Мласт.
— Долы! На нашу землю посмел ступить большой отряд чужеземных воинов. Они жестоки и злы. Наши предупреждения были грубо отвергнуты. И тогда мы покарали наглецов.
Правитель махнул рукой, и тотчас восемь воинов подняли тела обоих погибших. Мласт повернулся к одному из воинов и негромко сказал:
— Лекаря сюда. Немедленно. Наск умирает.
Тем временем старик подошел к разведчикам. Взглянув на их мечи, кинжалы, доспехи, он произнес:
— У вас сильный враг. Смелый, решительный, жестокий. Их в пять раз больше, чем вас. На что вы надеетесь?
В это время вперед выдвинулась Салан и тихо произнесла:
— Разрешите, я его посмотрю. Я врач.
Линда разрезала повязку, взглянула на большую рваную рану. Она оказалась довольно глубокой.
Она работала, как настоящий профессионал. Спустя примерно сорок минут, Линда поднялась с колен и с усталой улыбкой вымолвила:
— Надеюсь, у вас найдется горячая вода, чтобы отмыть кровь с рук?
— А он? — произнес старик.
— Будет жить, — ответила аланка.
Продолжать тему правитель не хотел, а потому произнес:
