Достойный сын - Михаил Табич
— Я закрыла раны, — сказала Терца. — Теперь кровью не истечешь.
— С-спасибо… — поблагодарил ее ошарашенный демон.
— Помоги мне! И мне помоги! Прошу тебя! Прошу! — зароптали демоны со всех сторон.
Один за другим Терца лечила раненых демонов. Когда она закончила на одной улочке, она перешла на другую, ведя беса за собой. Несколько часов Терца ходила по улицам Боденфена и лечила демонов; до центральной площади она так и не добралась, уж слишком медленно она продвигалась.
Издалека послышался цокот копыт и лязг латных ботинок — в ее сторону двигались боденфенские войска, в их главе ехал лорд Франк собственной персоной. Увидев Терцу, он припустил свою лошадь и, вырвавшись вперед, подъехал прямо к Терце.
— Как ты здесь оказалась? — с неподдельным удивлением спросил Франк, не слезая с лошади.
— Меня… высадили, — ответила Терца. — Дальше они поехали вдвоем.
— И чем ты здесь занималась, Терца? — спросил Франк. — Уже несколько часов прошло.
— Я лечила раненых, — сказала Терца, указав рукой на лежащих демонов, — ими тут все улицы усеяны.
— Ничего лучше придумать не могла? Это поле боя! Что, если они тебя поранят или убьют? — начал возмущаться Франк.
— Они находятся под «контрактом» и выполняют очень строгий однозначный приказ сира Эйрика, — сказала Терца, уставившись в лошадиную морду. — Свободно двигаться они пока не могут. Думаю, пока что опасности они не представляют…
— Мало ли что ты там думаешь? — резко оборвал ее Франк. — А что, если на ком-то этого «контракта» нету и он лишь прикидывается? Келевир же как-то умудрился его избежать.
— И правда… — согласилась Терца. — Тогда я поспешу обратно на площадь…
— О нет, сама ты теперь никуда не пойдешь! Я отвезу тебя к самому Эйрику. Залезай! — скомандовал Франк, протянув ей свою руку.
Терца схватила Франка за руку и забралась к нему на лошадь. Беспокойный бес теперь принялся кружиться вокруг лошади.
— Вы, со мной! — приказал Франк своим всадникам. — Остальным — ждать.
Все вместе они поскакали наружу.
— Лорд Франк, раненых совсем не мало, они там страдают без помощи… — обратилась к нему Терца.
— Во-первых, всех их ты не вылечишь. Во-вторых, мы уже начали собирать пленных, и тебе там делать нечего, — объяснил ей Франк.
— Мой лорд, как же у вас получится собрать их всех, когда у нас такая большая разница в численности? — спросила Терца.
— Собирать мы их будем только снаружи. Тех, кто попался внутри Боденфена мы даже пальцем не тронем. Скоро Эйрик отдаст приказ, а мои люди должны лишь охранять процессию и следить за порядком. Нам остается только ждать, — ответил Франк.
Терца обернулась: солдаты Франка и правда не трогали демонов, даже не пытались поднять их с земли. Они рассредотачивались по улицам, занимая края и перекрестки. Через некоторое время до города докатился громогласный голос Эйрика:
— Приказываю всем зверолюдам вернуться в свой лагерь!
Будто завороженные, демоны встали на ноги и направились наружу, прочь из города.
— Лорд Франк, они пошли! — сказала Терца.
— И ты, значит, хотела, чтобы я перед мужиком, который одним лишь голосом командует целой армией, отчитывался, почему не углядел за его лучшим лекарем? «Извиняй, Эйрик, то ли закололи, то ли затоптали девку. Шут ее знает, с кем ни бывает!» — Франк разразился хохотом.
— Я недостойна вашего беспокойства, мой лорд, — вежливо ответила Терца.
— Ладно, забыли об этом! — выпалил Франк. — И Эйрику ни слова!
Терца кивнула в ответ. До лагеря демонов они доскакали без каких-либо проблем. Найти Эйрика было совсем несложно — достаточно было лишь идти на алое свечение. Большой отряд, который стоял у секретного хода в город и ждал своего часа, уже успел прибыть в лагерь. Боденфенские солдаты вовсю занимались пленением демонов. Еще издалека завидев подъезжающего Франка, Эйрик начал махать руками и подзывать его к себе.
— Очень рады, что ваше сиятельство изъявило желание нам помочь! Я тебя уже заждался! — громко смеялся Эйрик, Корона на его голове сияла красным.
— Ты хоть представляешь, какой логистический кошмар ты мне устроил, Эйрик? — спокойно спросил его Франк.
— Я принес тебе победу. Уж можешь разобраться с остальными мелочами, — с улыбкой ответил ему Эйрик.
Терца выглянула у Франка из-за спины.
— О, ты очень кстати, Терца! — окликнул ее Эйрик. — У меня снова с башкой беда приключилась!
Лорд Франк спешился, после чего он помог Терце слезть с лошади. Она подошла к Бьорну, Дрея крепко схватила Терцу за руки и помогла взобраться на сидящего медведя. Пока Терца занималась лечением, Эйрик продолжил свой разговор с Франком.
— Как думаешь, за сколько твои управятся? — спросил Эйрик.
— Людей слишком мало, демонов слишком много. Если те, что под «контрактом», не доставят нам хлопот, то к ночи должны управиться, — ответил Франк, оглядываясь вокруг.
— Ну да, подгонять их будет бесполезно… — задумался Эйрик.
— Боишься, что не удержишь? — настороженно спросил Франк.
— Нет, теперь такой опасности точно нет. Благо, что ты привез мне моего лекаря, — ответил Эйрик, подмигнув Франку. Франк легко улыбнулся и посмотрел на Терцу.
Хаос начинал рассеиваться. Пленных демонов разоружали, делили на группы и уводили в разные концы лагеря. Начало прибывать все больше и больше боденфенских солдат, Терце даже показалось, что в самом городе гарнизона уже почти не осталось. Вместе с собой войска Франка везли в телегах здоровенные клетки.
— Хорошо придумал! — Эйрик похвалил Франка. — Заключить с ними всеми «контракты» мы пока не осилим. Пусть посидят, пока мы круги чертить будем.
— Откуда у вас столько клеток? — спросила удивленная Терца. — Им нет конца!
— Мы ввозили из-за моря разных экзотических зверей. Некоторые особи… были совсем немалого размера, — ответил ей Франк. — Нам повезло, что склады несильно пострадали под обстрелом…
— Контрабандой мы занимались, Терца, контрабандой! — перебил его смеющийся Эйрик. — И не только…
— Эйрик, хватит! — крикнул Франк, размахивая руками. — Контрабанда — это незаконная перевозка. Я — лорд Боденфена и я сам решаю, что законно, а что нет. Не черни мое имя по чем зря своими превратными взглядами!
— Как скажешь, — усмехнулся ему в ответ Эйрик. — Взбеленился-то…
Вскоре начали прибывать первые демоны, пешком шедшие из Боденфена. Вслед за ними до лагеря дошли Адалвульф, викинги Эйрика, Ардеус и демоны, подчиненные магистру и Терце.
Адалвульф первым делом бросился обнимать Эйрика.
— Как же я рад, что вы все целы! — воскликнул Ардеус, облокачиваясь на свой посох.
— Разве могло быть по-другому? — спросил Эйрик, все еще держа Адалвульфа
