Тестер. Грань невозможного - Владислав Брокт
За спинами наступающих сил раздался ужасающий грохот, и все – и нападающие, и защитники – попадали на пол. Но это только усугубило ситуацию. Широкий пролом в стене открывал проход огромному количеству неприятеля.
Рой арбалетных болтов прошил все свободное пространство перед лестницей. Меня не задело только чудом, и еще благодаря колонне, за которой я укрывался. Бежать обратно, вверх по лестнице, было бесполезно – легко убьют в спину.
Высунувшись из-за колонны, я пару раз хлестнул «Цепью Молний», свалив на землю сразу десяток воинов, но этого было явно мало, чтобы выжить.
«Что ж, пойдем умирать», – подумал я, вливая всю энергию в щит. Он уплотнился и увеличился в два раза в размере, почти прикрывая меня, и только теперь я заметил, что моя левая рука пуста, а вот в правой я держу меч. Короткий, напоминающий римский гладиус, с широким и полупрозрачным лезвием. Похоже, совместные удары сплавили вместе два артефакта. Что ж, поглядим, что из этого получится.
С гортанным криком, привлекая к себе внимание, я выбежал из-за колонны и, прикрываясь щитом, ринулся на Армию Стужи.
Мой низкий для этой битвы уровень был, похоже, не очень важен. Доспехи, налившиеся стальным блеском, антрацитово-черный щит, поглощающий, как губка, любые удары и калечащий оружие, и, конечно же, меч.
Меч протыкал доспехи, и уже в следующее мгновение солдат, гвардеец или маг Стужи валился на землю бесформенной грудой. Это было классное ощущение. Я бился в какой-то эйфории, все убыстряясь и убыстряясь в своих движениях. Я летал между воинами, а они не успевали за мной.
Звон, как от удара в большой гонг, оглушил меня и сбил с ритма. Я уже по инерции ударил еще и еще, принял на щит сразу двоих и только затем остановился. Они отступали, вернее, бежали, но не от меня.
По лестнице с самого верха спускались двое. Иста в белоснежном светящемся одеянии несла на какой-то подставке ключ, который я им отдал. На шаг позади нее шел Имир Льдистый, на этот раз, похоже, он был в своем настоящем образе. Намного выше и шире в плечах, в серебряном доспехе, вооруженный двумя скипетрами изо льда.
Все оставшиеся в живых защитники нашей крепости пали на колени, но я остался стоять на месте. Только сейчас я понял, откуда идет этот звон – звук исходил из ключа.
– Я решил! – прогремел голос Имира. – Да будет установлен Четвертый Ключ! Пускай навеки закроются врата Стужи!
Он явно хотел еще что-то сказать, но, увидев мой меч, сбился.
– У тебя ужасное оружие, Фэрон, никогда не применяй его против людей! – произнес Имир Льдистый, подходя ко мне ближе. – У них не будет даже малейшего шанса на перерождение.
– Зато отродье Стужи он крошит на раз! – возразил я, поудобнее перехватывая рукоять меча вспотевшей рукой. – Они отступили, что мы будем делать дальше?
– Отрежем их от источника силы, четыре ключа у нас, и они об этом знают!
В этот момент ужасающий удар приняла на себя вся крепость. Факелы, как магические, так и обычные, погасли, раздался грохот падающих каменных блоков, раздались чьи-то крики. Свет шел только со стороны пролома в стене, и к нему устремились все выжившие защитники крепости.
Не знаю, как обстояли дела в двух других крепостях, там, где и были сосредоточены все боевые маги, но в нашей выжило едва ли больше сотни. Нестройной толпой мы стояли под стеной крепости возле разлома, ожидая хоть чьей-нибудь команды.
Похоже, из старших чинов никого не осталось в живых, и поэтому, как только Имир, сопровождая Исту, вышел наружу, гомон голосов моментально стих. Только два снежных пса продолжали остервенело лаять вслед уходящей из-под наших стен колонне Воинов Стужи.
– А где остальные три ключа? – спросил я Имира.
– Они уже давно на своих местах, а вот за место четвертого нам предстоит побороться. Оно там, где ты и появился впервые, у старого дольмена, у разрушенного портала.
– А мы дойдем туда? – я окинул взглядом наш небольшой отряд.
– Дойдем. Я надеюсь, нам помогут.
В разломе стены, через который мы все покинули крепость, что-то сверкнуло, и наружу стали выходить люди, с головы до пят закутанные в черную ткань своих одеяний. Их вышло едва ли не больше, чем оставшихся у нас воинов.
– Ну вот, Коросс здесь! – произнес Имир довольно. – Теперь мы точно дойдем. Пространство перед нами прогнулось и выплюнуло пятерых.
– Это я попросила помощи, но все, что они могли дать сейчас, – это одну пятерку боевых магов Империи, – пояснила Иста. Я не понял, каким способом к нам прибыла эта помощь, так как не было никаких признаков стандартного портала.
Маги, появившееся таким странным образом, были не похожи друг на друга настолько, что это явно бросалось в глаза. Если, к примеру, посмотреть на тех же латников из гарнизона крепости, то вот они были как на подбор, высоки, бородаты и широки в плечах. Боевые маги подошли к нам неспешным шагом, словно собираясь на легкую прогулку, перебрасываясь друг с другом шуточками.
– Ты только представь, Аскольд, одним «снежным шаром» я смог пробить коридор в их порядках, пройдя их практически насквозь!
– Ага, а маны сколь потратил? Ты не считал?
– У меня еще есть запас, хе-хе!
Видя, что Имир не горит желанием взять на себя командирские полномочия, я сам вышел навстречу к ним:
– Приветствую! Не желаете ли слегка поразвлечься? Могу предложить прогулку на свежем воздухе к дальнему дольмену, и совсем недорого!
Они остановились, недоуменно смотря на меня, как бы размышляя: «Его сразу здесь прибить или немного еще развлечься его шуточками?»
– А он ничего! Я думал, здесь будут одни латники в компании собачников! Ты кто, парень?
– Хармен Фэрон, вольный наемник! – представился я, улыбаясь. Да, этих людей я видел впервые, они были все разными, но одна черта их объединяла – внутреннее спокойствие, осознание своих сил. Это было так мне знакомо после времени, проведенного вместе с бароном Альтером.
– Наемник? Что делаешь в этих снегах? – спросил высокий блондин, которого, как я слышал ранее, другие называли «Эйк».
– Спасаю этот мир, что же еще? Вы мне поможете? – ответил я с некоторым вызовом.
– А ты не мал ли еще годами для всего этого? – Эйк обвел рукой, на которой красовался хищного вида наруч с головой какого-то животного, окружавшие нас снега.
– Эйк, ты что, ослеп? Посмотри на его щит и меч! – произнес второй боевой маг по имени Веристаль.
