Владеющий - Михаил Злобин
Глава 22
Ювелир потел, мялся и колебался, не в силах принять решение. Та категоричность и ультимативность, с которой я ставил ему условия, пугала Владеющего. Он опасался, что ноша, которая опустится на его плечи на пару с обязательствами передо мной, окажется слишком неподъемной. Но вместе с тем, моя прямота и щедрость подкупали торговца…
– Я согласен! – Выпалил он с отчаянием, будто бросался в омут с головой.
– Не спешите, Гиртам. Изучите вот это.
Я решил дать Владеющему последний шанс одуматься, и из моей вместительной подкладки камзола в его руки перекочевал перевязанный белоснежной лентой длинный свиток. Это был договор, в котором подробнейшим образом излагались все условия нашего сотрудничества, а также красочно расписывались безрадостные перспективы, грозящие за их нарушение. Ремесленник с каждой новой прочитанной строчкой хмурился все сильнее, и будто бы даже в какой-то момент собирался послать меня к черту, забрав свои слова назад. Оно и понятно, ведь я себя любимого не собирался ни в чем ограничивать, а самому мастеру отводил роль безымянного исполнителя, от которого совершенно ничего не зависит.
Но когда Гиртам дочитал до пункта с оплатой, то его глаза полезли на лоб, а губы помимо воли растянулись в немного глуповатой улыбке. И тут я понял, что угадал с исполнителем. Этот человек сочетал в себе такие противоречивые качества, как жадность и честность ровно в таких пропорциях, в каких мне и было нужно. Если не стану его обманывать и отнимать честно заработанное им золото, то наше сотрудничество обещает быть долгим и плодотворным.
– Я согласен! – Подтвердил свой первоначальный вердикт ювелир. – Если все будет именно так, как написано здесь, то вы можете рассчитывать на меня!
– Прекрасно! Тогда вам понадобится вот это, – новый свиток из моего потайного кармана перешел в руки Владеющего. – Тут подробнейшие чертежи изделий, опытные образцы которых мне должны будете показать уже к рождению седьмого осколка. Кстати, насколько хорошо вы работаете со стеклом?
– Э-м-м… ну, вроде бы проблем никогда не имел с ним…
– Хорошо. Тогда я вскоре навещу вас снова. Посмотрю, что у вас получилось и дам некоторые советы, если в таковых вы будете нуждаться. Всего доброго, Мастер Гиртам, не смею больше отвлекать! И не забывайте, что за эти бумаги вы отвечаете собственной головой.
Ювелир провожал нас с великаном до самого выхода, находясь в состоянии легкой прострации и эйфории. Похоже, он еще до конца не мог поверить в то, что фортуна подарила ему такой роскошный шанс поправить свое благосостояние. А вот Астал, в противовес ему, выглядел еще мрачнее, чем даже до посещения лавки ювелира.
– Я все ждал, когда ты хоть немного пояснишь, что задумал на этот раз, – поделился он, когда мы вышли на улицу.
– Да ничего необычного, просто решил перестраховаться.
– Перестраховаться от чего? – С некоторой долей подозрения поинтересовался великан.
– От потери дохода, конечно же, – изобразил я крайнее удивление оттого, что мой спутник не догадался сам. – Флогия приносила мне достаточно золота, чтобы я мог не переживать об этом последний год. Но теперь, когда Дивита прищемил ее пушистый хвост и за один день сделал изгоем на рынке Махи, я понял, что сделал слишком большую ставку на одного единственного человека.
– Но ты ведь собирался помочь ей! – Возмутился Астал, словно я задумал какое-то предательство.
– И все еще собираюсь, – кивнул я, успокаивая воителя, – но я же не всесилен, я не смогу уберечь Флогию от всего на свете. Что мне делать, если ее собьет карета, укусит ядовитая змея, сразит лихоманка или если косточка от вишни встрянет в ее горле?
– Хм… ну да… звучит логично, – немного смутился гигант, устыдившись своего поспешного обвинения. – Но чем тебе может помочь этот ювелир? Как собираешься заработать на маленьких шариках?
– Ха, Астал, ты меня прям веселишь! – Я хохотнул взаправду, представив, как хожу с лотком по первому кольцу и предлагаю каждому прохожему купить шары. – Это всего лишь один из элементов конструкции. Пусть крохотный, но и самый-самый важный.
– Так и что в итоге-то должно получиться? – Продолжал настаивать здоровяк. Похоже, он твердо вознамерился удовлетворить свое любопытство прямо сейчас, и ни мгновением позже.
– Механическое перо, – предельно откровенно ответил я. – Незаменимая для рисования и рукописи вещь. А еще и очень удобная.
– Э-э-э-э… – воитель, как и ожидалось, не смог сходу представить ни масштабы моей задумки, ни ее потенциал. – Так а шарики для чего?
– Да что ты прицепился к этим шарам! – Нарочито ворчливо откликнулся я. Но затем я в двух словах, но все же попытался объяснить воителю принцип обычной шариковой ручки. Просто чтобы он уже отстал от меня.
– То есть, чернила все время будут не в чернильнице, а уже внутри самого пера? – Удивился моей «придумке» здоровяк. – А крутящийся в крохотной трубке шарик будет вращаться и переносить их на пергамент? И он же не позволит им выливаться?
– Ты удивительно быстро схватываешь! – Немного иронично поддел я своего спутника, но тот, погрузившись в собственные мысли, кажется, не
