Герцог - Виталий Сергеевич Останин
Правда, мог я не так уж и много. Пехотная часть его армии превосходит мою, по коннице тоже серьёзное отставание, да ещё и порох почти весь на Гэ Дэмина спустил. Что ещё я могу ему противопоставить? Про терции он уже знает, а значит и смог придумать, как с ними бороться — будем исходить из этого. Вообще, полагаю, стратегическими фишками врага мне не удивить — он сам Стратег не из последних.
Но главное, он сумел перехватить у меня инициативу, а это смерти подобно. Ждать, догонять и отбиваться — последнее дело, после которых только завещание, безымянная могилка и безутешная вдова. Мне нужно было ее вернуть, но вот как?
Для начала — уйти с поля, на котором он силен. У Чжугэ Ляна это дипломатия и интриги. Нужно быть честным с собой, но даже двадцать лет прожив в Поднебесной, я не смогу сравняться с этническим ханьцем в данных дисциплинах. Ну так и нечего время тогда тратить!
Силен я, как ни странно это говорить бывшему продавцу из "Эльдорадо", в стратегии и тактике. Это мое поле. Не знаю, почему так вышло. Может русский разум генетически предрасположен к войне и страданию? Или пра-пра-пра-прабабушка с кем-то из великих полководцев прошлого согрешила? А может просто выбора не было, как у выброшенного за борт лодки пацана, который, чтобы не утонуть, научился плавать? Правда, не представляю.
Но на своем поле, без лишней скромности, я хорош. С Прудом Памяти, то есть, фактически альтернативой гуглу — вообще богоподобен! Хех, ладно, шутки шутками, но как мне и правда нивелировать сильные стороны врага и разыграть свои?
Одаренными! Вот актив, который я пока не использовал, хотя он у меня прямо под носом находился! Я сам Великий Мастер (пусть и с оговорками), и под рукой у меня сильнейшие воины Юга. Во всяком случае, до сих пор я не встречал такой концентрации высокоуровневых одарённых в какой-то другой фракции. Можно ли это считать моей сильной стороной? Определенно, да.
Другое дело, что применял я их всегда лишь в связке с армией. Но сейчас ситуация изменилась. Что, если я превращу их в самостоятельных юнитов. Нет, не для противодействия сотням тысяч врагов! Для диверсий и засад. Если подумать — что стоит армия в триста тысяч, когда она до поля боя добраться не может? Или, когда лишена провизии? А мои ребятки это могут сделать! И что важнее, вполне способны уйти живыми после акции.
Что ж. Это уже похоже на план. Назовем его тактикой малых групп. Под рукой Юэ соберем Стрелков, под Пиратом — Героев. Воинов и Стражей в такие переделки пихать бессмысленно, хотя в засадах, они могут реализовать свой потенциал. Ну и я — ультимативная разведка. Дрон-шпион плюс неплохие способности в поддержке.
Может выгореть!
Определившись с планом действий, я разбудил жену. Она уже в большей степени стала воительницей, нежели принцессой, поэтому открыв глаза, сразу потянулась рукой к кинжалу, который хранила у кровати. И только потом спросила.
— Что?
— Проблемы у нас, Луна.
— Нападение? — не отрывая от меня взгляда, она напряженно вслушивалась в тишину, выискивая в ней шум схватки или мягкую поступь убийц.
— Если бы. — хмыкнул я.
И все ей рассказал. Про богиню и мои периодические встречи с ней она и так знала, так что осталось только поведать о трусости Гуаньинь и ее договоре с Янь-ваном. А еще о своей реакции — я ведь фактически послал свою покровительницу к чертовой матери.
— И что мы теперь делаем? — спросила Юэ, когда я закончил.
Чем очень меня порадовала. Потому, что могла сказать "ты". Я бы даже ее упрекнуть не смог. Но "мы" — это было прекрасно!
— Есть одна идейка. Сейчас расскажу. Только ты пока поделись своим мнением по одному вопросу. Понимаешь… Раньше Гуаньинь заканчивала этот сон-связь. А сегодня я вышел сам. Просто взмахнул рукой и вернулся в свое тело. Что ты об этом думаешь?
— Ты Великий Мастер, мой муж. Пожелал уйти и сделал это.
Юлька пожала плечами, не понимая моего удивления. А я в который раз выругался про себя, что наследие прошлой жизни не дает мне стать полностью свободным в настоящей. Да, я стал Великим Мастером, но по-настоящему этого и не ощутил. Кем был, вроде, тем и остался, ну разве что способность видеть ци приобрел и призрачного пета в виде белого тигра. В остальном же…
Мозгами, при этом, я понимал, что не так все однозначно. Что тут не вполне законы физики рулят, а вера в свои силы является как бы не более могущественным инструментом, чем порох. Понимал, но кардинально изменить не мог. Разум постоянно придумывал для себя трудности и ограничения, которые потом мужественно преодолевал.
Вот взять этот выход из режима связи с богиней. Я не использовал техник, не произносил магических слов, не использовал древних артефактов и не проводил сложных ритуалов. Я просто психанул, и послал богиню к чертям. И был настолько уверен в том, что могу это сделать, что — сделал.
Почему, интересно, это не работает в других областях, а? Мне вот, например, нужно пару тонн пороха. Желательно зернистого, а то мои алхимики никак не могут добиться равномерного помола. Всего пара тонн, ау? Почему они не появляются на складах? Либо вера в свои силы не такая уж всемогущая штука, либо я плохо верю.
У Юэлян спрашивать бесполезно. Для нее использование возможностей ци столь же естественно, как дыхание. Она родилась с этой данностью, которую ограничивают только разряды, и не представляет, как ее можно воспринимать иначе. Хочет запустить "стрелу И" — и делает это.
А я, несмотря на то, что формально превосхожу ее в личной силе, все еще остаюсь Великим Мастером на минималках. Для того, чтобы стать одаренным десятого разряда по-настоящему, нужно больше заниматься собой. Анализировать, медитировать, учится применять новые техники и может быть даже разрабатывать их. Разобраться, наконец, со всеми этими пассивками, которых отсыпали на посвящении, но, блин — когда? Тут же что ни день, то новый вызов!
Я, черт возьми, даже не удосужился проверить возможности духа тигра! Он, вроде, намекал, что желает охотится на одаренных и даже, насколько я понял, может поглощать их ци. Но как это работает, я не представлял.
При этом для всех остальных, я именно Великий Мастер. Даже Юлька, которая успела узнать меня с самых разных сторон, не ставила это под
