Андрей Ливадный - Сталтех

Ситуация обострялась с каждой секундой.

Еще один разряд СВЧ-генератора превратил угол здания в пылающее облако раскаленного газа, ударная волна судорогой прокатилась по площади, Саид, перебегавший к очередному укрытию, внезапно споткнулся, словно его остановило и развернуло сокрушительным ударом.

Апостол рванулся к нему, Аскет, сменив «ИПК» на трофейную снайперскую винтовку, открыл ответный огонь по господствующей высоте – он вынужденно выбил расчет сталтехов, не давая им произвести еще один выстрел из стационарного СВЧ-генератора.

Саид судорожно выгибаясь, пытался дотянуться рукой до рваного металлического осколка, пробившего броню и застрявшего в бедре.

– Терпи! – Апостол подхватил его, потащил к уродливой дыре, Аскет, отстреляв половину магазина «СВК», медленно пятился, прикрывая их.

Внутри здания заполошно ударили очереди нескольких импульсных орудий, затем дважды глухо рявкнули взрывы.

– Чисто! – Голос Дарлинг возвращал надежду, их безумный прорыв обошелся малой кровью, хотя впереди по-прежнему ожидала полная неизвестность.

Аскет последним взбежал по оплавленным ступеням, нырнул в пролом и остановился.

Перед ним открылось пространство сумеречного вестибюля, усеянного тлеющими обломками пластика.

Посреди высилась колонна, к которой крепилось несколько лифтов, две широкие лестницы вели на второй этаж, у их подножия искрил разорванный взрывом корпус механоида.

Апостол оттащил Саида подальше от входа.

В этот момент Дарлинг вынырнула из сумрака.

– Механоиды прорвались на второй этаж! – сообщила она. – Там идет бой!

– Саида ранило! Нам надо найти укрытие! – ответил Егор.

Лоза бегло осмотрелась.

Вокруг лишь дымящиеся обломки, закопченные стены, едкий дым, язычки голубоватого пламени, пляшущие по лужам расплавленного пластика…

Ее взгляд обежал обширное помещение и вернулся к Аскету.

– Егор, ты что?!

Он медленно повернул голову.

Во взгляде сталкера плескалось безумие, словно он только что заметил толпу призраков, обступивших его.

– Я вспомнил… – сдавленно произнес он.

– Что?

– Это здание… Я вспомнил!

– Егор, да говори же ты толком!

– Дарлинг, я уже был здесь!.. – Егор осекся, затем, ничего не объясняя, жестом указал в сторону приоткрытой массивной двери, расположенной в конце короткого отрезка коридора. – Туда!

Дарлинг первой перешагнула порог, оказавшись в следующем сегменте узкого коридора.

Здесь только что завершился бой.

Массивные блоки непонятной аппаратуры образовывали баррикаду, стены, пол, потолок – все посечено осколками, исполосовано энергетическими разрядами, в узком пространстве тела сталтехов, защищавших укрепление, и сожженные, развороченные остовы изделий техноса перемешались друг с другом.

Титановая Лоза невольно остановилась.

От напряжения зрение «плыло». Несколько секунд все двоилось перед глазами. Мимо проскользнул Аскет и тут же принялся растаскивать тяжеленные блоки сгоревшей аппаратуры, освобождая узкий проход. Он казался просто двужильным.

Вслед за ним появились Саид и Апостол.

– Сюда! – раздался из сумрака голос Егора.

Дарлинг чувствовала – еще немного, и она просто потеряет сознание от навалившейся вдруг нечеловеческой усталости.

Опоздали… – мысль гулко и отчаянно билась в рассудке.

Рука Аскета коснулась ее, поддержала.

– Идем.

За баррикадой задымленный коридор вливался в небольшое помещение.

– Это шлюз? – Дарлинг с удивлением заметила массивные герметичные двери, в данный момент распахнутые настежь.

– Да, и мы его закроем. Механоиды сюда не прорвались. Мы некоторое время будем в безопасности.

Через минуту массивные двери наглухо затворились.

Титановая Лоза уже осматривала ногу Саида.

– Потерпи. – Она рывком извлекла рваный осколок металла и тут же, не обращая внимания на глухой стон, вырвавшийся у адепта, прижала ладони к ране, останавливая кровь бионическим воздействием.

Толстые стены здания мелко подрагивали, передавая серии вибраций.

Вокруг постройки и внутри ее шел бой.

– Егор, что ты вспомнил? – не отнимая ладоней от раны на ноге Саида, спросила Дарлинг. Ее голос прозвучал тускло, едва слышно. Все силы Титановой Лозы сейчас уходили на бионическое воздействие.

Аскет присел рядом с ней.

Рассказывать – долго и утомительно.

– Ты можешь принимать информацию через чип мью-фона?

Она кивнула.

– Апостол, подключи модуль прямой передачи данных.

Адепт Ордена напряженно всматривался во тьму уходящего в глубины здания коридора.

– Я готов.

Егор закрыл глаза, сосредоточился, вновь вызывая в памяти обрывок воспоминания, внезапно вернувшийся к нему.

– Так, еще один! Его нашли километрах в десяти от эпицентра пульсации!

– Надо же. Опять спецназовец. Сколько же он провалялся в металлическом лесу? Месяца четыре?

– Живой?

– А что ему сделается? На нем же бронескафандр с автономной системой поддержания жизни. У него ресурс на полгода, не меньше.

– Давай, снимаем с него броню, ставим клеймо, и в саркофаг.

Егор смутно помнил тот разговор. Слова двоих незнакомцев задержались где-то на периферии сознания. Гораздо отчетливее вспоминалось инстинктивное чувство опасности и рефлекторное желание ответить на угрозу.

Он ощущал, как с него сдирали экипировку, затем что-то выжгли лазером на плече и оно на некоторое время онемело.

Он лежал, собирая в себе крохи сил и мужества.

Возможно, его слабая попытка к сопротивлению окончилась бы плачевно, не вмешайся в ситуацию сила, которой он тогда попросту не знал.

Хлопнула дверь, и вдруг в тесное помещение ворвался чей-то истошный крик:

– Пульсация! Идет пульсация! Все в убежище! Прячемся! Защитная установка не сработала!

Егор смутно помнил, как незнакомые люди в одинаковых серых мешковатых комбинезонах выскочили прочь, а он, собрав силы, сел на узкой кушетке, пытаясь понять, куда он попал и что означает происходящее вокруг.

Рядом на полу валялись элементы бронескафандра.

Экипироваться и вооружиться. А там посмотрим…

Он действовал на полном автомате. Мышцы едва слушались, кое-как ему удалось водворить на место все части экипировки и запустить диагностику боевой брони.

Включившаяся система поддержания жизни слегка прояснила рассудок, он загерметизировал шлем и только сейчас обратил внимание на работающий терминал компьютера, расположенный в помещении.