Данил Корецкий - Логика выбора

Чартер Сон

С утра, неожиданно, объявили общий сбор. Личный адъютант Чартера Сона был заметно напряжен: очевидно, такие внезапные мероприятия происходили нечасто и ничего хорошего не сулили.

– Переоденьтесь в парадный мундир, – подсказала Тика. Она, как и всегда в подобных случаях, была откровенно напугана.

Сам Администратор первого класса оставался спокоен и только кивнул, как будто процедура была ему хорошо известна и к новому мундиру он давно привык. На самом деле, после примерки у портного, он надевал его впервые.

Строгий темно-синий френч из жесткой ткани, высокий стоячий воротничок, расшитый золотом, два ряда блестящих пуговиц, маленькая рубиновая буква «А» на левом лацкане… Тщательно отглаженные, такого же цвета брюки и черные туфли ничем не отличались от предыдущего костюма. Только золотое шитье на воротнике и темно-красная буква «А» выдавали его новое, более высокое положение. Да еще золотой пояс с довольно длинным стилетом в золотых ножнах, болтающимся на левом боку.

Адъютант отвел его в зал заседаний Аппарата. По существу он был точно такой же, как зал Комитета, в который недавно устроил ему экскурсию Хорг Тон. Но они отличались, как живой человек отличается от покойника: здесь царил идеальный порядок и не было ни одной пылинки, не говоря уже о сломанной мебели и зловещего силуэта на полу. В зале тоже царила тревожная атмосфера: Администраторы в парадных мундирах деловито входили, прикладывали руку к груди жестом общего приветствия и молча занимали свои места за длинным столом, стоящим на небольшом возвышении. Чартер Сон еще ни разу не участвовал в заседаниях, но оказалось, что в торце стола вделаны таблички с фамилиями, и он легко нашел свое место. Оно оказалось рядом со стулом Хорга Тона, но наставника в зале не было. Вскоре зал заполнился, но место Хорга Тона оставалось пустым.

– Соратники, мы собрались все, – заняв место на трибуне и не поднимая глаз, пробубнил человек, который, как показалось Чартеру Сону, вел церемонию его приема. – Отсутствует только наш духовный лидер, гражданин Хорг Тон, который трагически погиб в экспедиции слияния с народом…

Чартера Сона будто жаром обдало. Но для присутствующих, судя по всему, это не было тайной. Все сидели неподвижно, молча глядя в стол перед собой.

– Как вы знаете, при таких обстоятельствах подробности сохраняются в тайне и похоронные церемонии не проводятся. Прошу встать и почтить память нашего ушедшего соратника.

Администраторы встали, постояли, так же глядя в стол, и вновь заняли свои места.

– Хорг Тон зачастую брал на себя труд председательствовать на наших заседаниях, – продолжил выступающий. – Теперь его нет, и мы должны узнать, кто его заменит. Для этого нам потребуется два-три дня. Сейчас все свободны.

«Как они это узнают?» – размышлял Артур на ходу. Теперь спрашивать ему было не у кого. Может, ему назначат нового наставника? Но кто?!

Впрочем, эти мысли отходили на второй план – сейчас требовалось найти повод и уехать на встречу с товарищами. Но удастся ли покинуть службу без поддержки Хорга, на которую он всегда рассчитывал?

Впрочем, проблем тут не возникло: Чартер Сон подал рапорт о краткосрочном отпуске, ссылаясь на нервный срыв, и получил его без лишней волокиты – здоровью Администраторов народ придавал первостепенное значение. Пятьсот километров лететь на левитре было неудобно – все равно, что вплавь преодолевать большое расстояние, поэтому он решил ехать как обычный высокопоставленный отпускник, не скрываясь и не прячась. Взял служебную «Викторию», чтобы не привлекать излишнего внимания, отпустил водителя, запретил сопровождать себя охране, сам сел за руль и поехал по разбитой дороге к побережью. О таком отдыхе он мечтал уже добрых два года. Только прогноз погоды ничего хорошего не сулил. Время от времени он поглядывал на небо. Разрозненные облака сбивались в грозовые тучи, предвещая ливень, а может, и настоящую бурю. Успеет ли он опередить грозу?

Успел. Первые крупные капли дождя упали на лобовое стекло, когда он въехал на небольшую площадь рыбацкого поселка с идеологически выдержанным названием «Труженик моря».

Первый встречный абориген указал дорогу к пансионату. Когда он подкатил к парадному входу вытянутого трехэтажного здания, то весь немногочисленный персонал выбежал навстречу: даже скромная «Виктория» была такой же редкостью, как частные самолеты на Земле в двадцатом веке. Можно было только представить, какой переполох произвел бы здесь уже ставший привычным «Верус»!

Хозяин самолично повел важную персону на второй этаж в лучший номер, неся по дороге какой-то бред о том, сколь знаменитые и значимые граждане останавливались в их обители.

«Лучший номер» состоял из двух комнатушек, обставленных старой расшатанной мебелью. Включили небольшой холодильник, который тут же задребезжал и затрясся в конвульсивных судорогах. Дуэт ему составил и скрипящий вентилятор под потолком. Гость попросил принести ужин в номер и, поев, пораньше завалился спать на основательно продавленную кровать.

Золтану Зуппу машина по должности не полагалась, но влиятельность и авторитет вполне позволяли ее добыть. У знакомого владельца автомастерской он одолжил не привлекающую внимания помятую «Викторию», выехал ночью и на рассвете подъехал к «Труженику моря». Лучи Тора пробивались сквозь тучи, и океан имел ярко-синий цвет, от которого невольно хотелось прищуриться. Загнав авто в ущелье и замаскировав его срезанными ветками, он пешком вошел в поселок, нашел пансионат и снял скромный однокомнатный номер.

Разобрав вещи и наскоро приняв душ, Золтан спустился в крошечный ресторанчик на шесть маленьких столиков и сразу же увидел Чартера Сона, который обособленно сидел на веранде и с аппетитом ел жареных моллюсков. Одновременно он с важным видом влиятельного лица обозревал раскинувшийся невдалеке океан. Кроме них и официанта, в зале никого не было. Жильцы обменялись взглядами, и у обоих настроение сразу же улучшилось. Сев за соседний столик, Золтан вежливо поинтересовался: какая стоит погода и теплая ли вода? Чартер снисходительно ответил, что приехал только вчера и ничего о погоде не знает, но собирается прогуляться по пляжу и рассмотреть все своими глазами. Затем он задал аналогичный вопрос, и Золтан охотно рассказал, что сам приехал утренним автобусом и собирается отдохнуть денек, искупаться в океане и возвращаться в Стакку.

В конце завтрака они вполне мотивированно для официанта познакомились и вышли на улицу, перекидываясь фразами о погоде, о дешевизне местных морепродуктов и тому подобных малозначительных, но важных для отдыхающих вещах. Так, непринужденно болтая, они вышли на пустынный песчаный берег, на который одна за другой накатывались синие волны с белыми гребешками. А куда же еще идти приезжим в рыбацком поселке?