Владимир Владимирович - Ноябрьский дождь
Он помнил первую волну боли. Волну, исчезнувшую за голосом. Намеком на голос, тот самый, говоривший с ним в пустоте. Этот голос, тот, кто стоял за ним, уберегал Учики от смерти, от увечий, от самих следов чужой жестокости. Но что это такое? Впервые после того, как попал в водоворот сверхъестественных событий, юноша по-настоящему, всерьез задался вопросом, который должен был мучить его каждодневно, не давая заснуть. Что же такое Наследники? Что за силы таятся в глубинах его тела и тела Инори? Почему он постоянно вспоминает об отрезанных крыльях и говорит с кем-то, кого нет? Почему, в конце концов, это состояние кажется таким естественным?
Посмотрев на сжимавшийся кулак, лежащий на сиденье автомобиля, Учики мысленно запнулся. А ведь о том, что они собой представляют, он не думал по одной только причине. Причина эта сейчас беззвучно дремала, вложив тонкую ладошку в его вторую руку. С самого первого дня, с первых минут после выхода из двухнедельного карантина, она как будто заслонила сюрреализм случившегося. Столь легким было настроение Кимико, столь просто вошла девушка в новую жизнь, ведя его за собой... Тогда он не заметил, насколько странной была эта легкость и простота. Инори, казалось, не придавала никакого значения отлучению от родного дома и превращению в объект исследований. Отсутствие пояснений, которые обещали дать в академии, прошло для девушка незамеченным. И, не видя правды о себе и окружающих, она слепила и его. Глядя на беззаботную Кимико, радостно встречавшую его на крыльце общежития, Учики переставал задумываться, в нем умолкало сосавшее под ложечкой беспокойство. Зато просыпалось, мотая головой, запуганное чудовище первой любви.
Незнание и нехватка стремления узнать едва не стоила ему жизни и свободы. Непонимание сделало из него почти зомби в те минуты, когда Отоко преследовал террориста с Инори в заложницах. Недоумение вбило его в канализационную грязь. Там Учики и оставался до сих пор.
Кулак невольно сжался, царапнув ногтями обивку.
- В... - произнес юноша неожиданно. Неожиданно в первую очередь для себя. - Ватанабэ-сан.
- А? - отвлекшись от свирепо-состязательной физиономии Эрики в зеркале заднего вида, спросил Сэм. - Чего такое?
- Ватанабэ-сан, - повторил Учики. - Вот насчет заживающих ран... Почему мы так можем? Как? Когда в меня попадали и били... Я даже боли почти не чувствовал.
Дивясь собственному порыву, молодой человек резко замолк.
- С болью все более или менее просто, - приподняв бровь, ответил Сэм. - Твой организм вырабатывает огромные количества белка, сильно напоминающего GIRK2. У мужчин этот белок отвечает за блокирование и глушение сигналов боли. Только твой белок сильнее и способен почти мгновенно заглушить даже такую боль, шок от которой обычно убивает. Причем у женщин-Наследников он тоже есть, в отличие от GIRK2, которого они лишены. Это одна из ваших особенностей.
- А их много?
Правое ухо Ватанабэ едва заметно дрогнуло. Говорила Канзаки, подавшая голос впервые с тех пор, как полезла в канализацию. Девушка, развернувшись к водителю, глядела решительно и вопрошающе.
- Ты ведь мне так и не рассказал всего, хотя мы и договаривались, - сказала Мегуми, буравя суровым взглядом пухлую щеку Сэма. - Да и ребятам наверняка интересно.
- Канзаки, - скрытые очками глаза устремились к ней. - Оно тебе надо?
- Надо, - не задумываясь, ответила Мегуми. - Я насмотрелась такого, что лучше не спать от понимания, чем от незнания.
- Не скажи, - криво дернул ухмылкой толстяк. - Эй, Учики! Тебе тоже рассказать?
- Да, - тихо произнес юноша.
- Лектор, - фыркнула Эрика.
- Двоечница, - ядовито парировал ремарку Ватанабэ. Поворачивая руль, он цыкнул в пустоту. - Ну, как знаете.
Наследники. Считалось, что они начали активно проявлять себя после Явления. Но задолго до того, как была предотвращена гибель человечества в ядерной войне, люди с нечеловеческими силами жили на Земле. Их было не очень много, но очень многое они могли. Вывод, к которому пришли исследователи, был жуткой крамолой, но Иисус Христос как историческая фигура негласно считался одним из Наследников. Такие люди способны были повелевать материей там, где законы физики, химии, биологии и логики всегда главенствовали безраздельно. Их тела представляли собой ничто иное, как оформившиеся телесно концентрированные сгустки энергии. Природа энергии до сих пор оставалась загадкой, а воздействие ее на мир поражало воображение. Тело всякого Наследника было прочным, долговечным, сильным, быстрым, заживляющим почти смертельные раны. Когда-то Сэм был знаком с парочкой Наследников, живших за счет постоянного донорства органов на черном рынке. Оба продали по паре десятков печеней прежде, чем организованная преступность посадила их в подвал, чтобы брать все бесплатно. Преступность горько пожалела о собственной жадности, когда подпольная клиника взорвалась. Взорвала ее та самая энергия, что таилась внутри таинственных существ.
Ученые, конечно, старались извлечь выгоду из непосредственной физической неуязвимости Наследников. Были попытки выработать вакцину против рака на основе их клеток. Исследование все еще шло, и результаты подавали надежды. Способности к заживлению ран и иммунитет ко всем известным науке болезням позволяли надеяться на будущее трансгуманистам. Собственно говоря, именно благодаря сыворотками экспериментальным данным, полученным от Наследников, кое-кто заполучил в череп имплантат, дававший возможность выйти на связь с ближайшим обладателем такого же без помощи внешних устройств. Протезирование, излечение инвалидности, восстановление после парализующих травм - перспективы имелись немалые. Тот же белок, останавливающий боль, был сенсацией. Сенсацией вообще были любые подробности биологии Наследников. Но все же, самым главным приобретением человечества стали не сами тела, а заключенная в них мощь.
- Ты когда-нибудь задумывался, Учики, о том, откуда взялись генераторы нового типа, заменившие умершую атомную энергетику? Каким образом с нефтепродуктов люди безболезненно перепрыгнули на альтернативное топливо и ток? Приготовься вздрогнуть. Энергию, питающую большую часть земного шара, дают такие, как ты. Ты помнишь, что сделалось в Токио, когда вы с Инори целовались? Огромнейшая мощь, заключенная в твоей худосочной тушке, вырвалась во внешний мир. Самым краешком. Умные и циничные головы своевременно додумались превратить вас, ребятишки, в ходячие батарейки. Исполинские такие батарейки. Того, что ты можешь дать, хватит, чтобы несколько десятков лет обеспечивать теплом, светом, транспортом и черт знает, чем еще, все человечество. Вот такие вы мощные, дорогие дети.
Сэм видел их. Огромные закрытые станции, внутри которых жили, не выходя наружу и не имея контакта с миром, Наследники. Не так уж много, около дюжины в разных частях континентов. Единственной целью существования тех, кто был отправлен на станции, являлась непрерывная генерация энергии. Они работали посменно, поддерживая жизнь и цивилизацию. Как их энергия перерабатывалась и распределялась, он не знал. Зато процесс создания искусственных материалов, получаемых непрямым воздействием энергетического потока, Сэм знал прекрасно.
- При желании вы можете играться в философский камень. На моих глазах один Наследник взял в руку камень и, раздавив, смял осколки в жижу, ставшую водой.
Широчайший спектр необычных способностей сильно затруднял научное исследование феномена Наследников. Ученые просто не знали, за что браться. За живучесть? За преобразования физических предметов? За энергетические потоки, обуславливающие эти превращения? В конце концов, за источник подобных людей? Самое страшное заключалось в том, что практически ни на один вопрос ответ не находился. Описать, что могут Наследники, особого труда не составляло в сравнении с попытками понять, почему и зачем они все это могут. Конечно, наиболее практичными оказались люди из структур, подчиненных нынешнему Синоду. Они первыми предложили разработку и применение энергии Наследников в качестве замены классической энергетической промышленности. Как выяснилось, адаптация таинственных существ к функции обеспечения энергией заняла куда меньше времени, чем изучение состава их крови. Вот почему последние лет десять вместо глобального голода по свету и бензину царят благоденствие машин-циммеров и неоновые рекламы.
Те же, кто приспособил Наследников под реакторы, и развернули небывалой мощи пропагандистскую компанию. Взяв за основу недавно возникший и активно растущий культ церкви Спасителя, любой факт о котором дружно прятали все партии и правительства, будущий Синод провозгласил Наследника, способного отправить энергетический импульс на земную орбиту, новым Мессией. Так уж вышло в ходе истории, что большинство людей удовлетворит любой, даже самый неправдоподобный ответ, если будет достаточно элегантен, привычен, не потребует напрягать мозг и заденет нечто привычное в сознании. Поэтому пристегивание невероятного, поворотного в истории момента к христианским клише сознания прошло на ура. Новая церковь в течение первого же года после оглашения официальной версии стала второй по количеству приверженцев в мире, заставив плакать расстроенный ислам. Затем она быстро съела старое христианство, попросту поглотив его и сделав собственной частью. Бешено бились реформы, священники отказывались от сана, сменился Папа в Ватикане. Эхо мировой войны давало о себе знать, и Европа, сильно изменившаяся границах и внутренней иерархии, откровенно порвала все вязи с Америкой, в которой кризисы вспыхивали один за другим, и каждый штат все сильнее стремился отделиться и зажить по-своему. Как раз тогда-то и ввели в эксплуатацию первую станцию с Наследниками, начавшими выскакивать повсюду, словно грибы после дождя. Пользуясь этой новой картой, Европа под руководством партии, выигравшей в череде локальных конфликтов послевоенного времени, преобразовалась в Союз христианских государств. Влияние его было неоспоримо, разбомбить обнаглевших жителей Старого Света не получалось, потому что ядерные потенциалы всех держав были уничтожены Спасителем. Даже те, которыми не успели воспользоваться. Войсковые же операции оказались бесполезны, ибо от Азии Европу отделяла огромная, ощетинившаяся закрытыми границами Россия, с которой предпочли теперь осторожно дружить. Америке за океаном было не до внешних войн, а внутренние дела уладились с боевым взятием Ватикана, ознаменовавшим рождение Крестоносцев как главной воинской организации молодого Союза.
