Стас Северский - Тени прошлого — тени будущего
— Только дефектный он — от него ждешь чего-то, но не знаешь чего.
— Если точно знать цель, нетрудно с точностью определить и ход мыслей — без сторонних отклонений только. И тут дело так обстоит, что о ходе его можно не тихое предположение выдвинуть, а уверенное заявление… Он Нору страховку укрепил при Норвальде еще. И сорвет он эти крепежи только в крайнем случае. А Нор еще не настолько поврежден, чтоб эти крепежи у него из рук вырывать.
— Сорг, по крайней мере не жди его таким, как прежде. Один под щит поставит, другой — положит… Скару прорвы расширений открыты.
— Без нужды Скар ни одного серьезного расширения не применит. А Айнер постарается эту нужду… нет, не скрыть — устранить. Он выкинет все лишние данные из отчета и выбьет все лишние мысли из головы Нора. Скар не сочтет это дело чем-то особым — Айнер этого не допустит, он пустит дело по обычному ходу. И он не позволит Скару получить подступ к Нору — к его страху. А от простых вопросов дознание только до простых ответов дойдет — без осложнений. Айнер позаботится о том, чтобы Скару при простом ходе дел не просто было забросить и зацепить крючья осложнений…
— Это он может… точно… Придержит Нор перед Айнером хищнические когти, может еще вернут его нашей роте… и может не одни его обломки…
Сорг помрачнел, как-то отгородил лицо от прожекторных лучей…
— Хорошо бы… Только дело, верно, обернется сложнее… И Нору, скорей, тяжкий ответ держать предстоит не перед Айнером, не перед Боргом — перед Скаром и его «тенями»…
— Конечно. У границ Айнеру приграничное дознание никак не сдержать — рубежи были пересечены, и Скар об этом знает. И о том, что Айнер считает территории с недостаточной охраной ничьей землей, которую с боем или с наглостью можно взять себе, ему тоже известно — он Айнеру ни с тем, ни с другим оружием владения «теней» штурмом брать не позволит. Айнеру к Скару подступиться трудно будет. Нору от его «теней» никуда не деться…
— Хорн, ясно, что Нор от них обоих получит… Я о другом. Айнер отчет в стену упрет… Он все к простому боевому рвению обычного бойца под химическим ускорением сведет. Борг… Он обязанности строго до скупости исполняет — просмотрит отчет и не различит того, что вроде в стороне встанет… Ему вообще безразличны чужие территории и переходы их границ — эти пределы под охраной «теней» системной безопасности. От него Айнеру добиться нужного не трудно будет — подпишет, что следует, и дело — параллельно… А Скару не только горизонты открыты — он и за их линии смотрит. И отчет он просмотрит так, что Чжан Лун с его преданными офицерами хорошо виден будет — как и другие бойцы, идущие с ними маршем по краю… Это значит, что Скар не станет беречь сил и терять времени — спросит жестко, с утяжелением…
— Он заточит Нору когти и зубы, сточенные Айнером… Раскалит остуженные угли, которыми Нор осыплет его холодный разум… Скар будет искать его паранойю, его скрытую цель, его страх… А если Скар что-то ищет — он находит всегда… Он находит и то, чего еще нет — что только будет…
— Что будет с Нором, знает не только Скар… Тут не нужен точный расчет будущего — и без того с ним все ясно. Нор еще годен к службе только с учетом контроля над ним… А контроль офицеры учтут последним пунктом… Об окончательной ликвидации сейчас вроде твердый вопрос не стоит… Но Скар не упустит ничего и зачтет все… Нору конец — он не выдержит его вопросов… А неверные ответы ударят по нему так, что размолотят в прах…
— Это верно… Скар… Он тот, кто по плану, по ровному расчету следствие ведет — его с этой равнины не сбить… Он все увидит — все нестыковки отчетных данных и фоновых показателей… Только Айнер у нас такой, что данные, как конструктор, перестроить может. Он все подгонит стык в стык — было бы нужно. И ни одной части при этой перестройке не потеряет — соорудит такую схему, что каждый показатель место поменяет, но ни один не выпадет… Пойдет он на это — ему разбор чинить, как он вздумает…
— Хорн, этого он не сделает. Айнер — S9…
— Дефектный. Нору перед ним полным штилем предстать нужно — и пройдет он по лезвию… Тут, как не посмотришь, его судьбу то решит, что Айнер отчетом напишет. Только злой он стал — и штурм этот перед ним от одной его злобы отступил…
— Нет, Хорн… Какой был, такой и есть…
— Об этом молчи… Скар — он точно по правилам, не по злобе, разработку проводит. А Айнер прямиком по нервам током бьет…
— Бьет. Только, Хорн… Ты у Скара под разработкой не был.
Хорн уж очень резко сжал зубы и свел плечи под блеснувшим ему в глаза бликом от скобы, стягивающей опять начавшую кровоточить рану, на рассеченной брови Сорга… Сорг снова отвернулся от света…
— Лучше не вспоминай…
— Хорн, помнить нужно все — хоть для того, чтобы суметь обойти это впредь. Ты сказал — один другого стоит. По большому счету — так оно и есть. Если дело серьезно — одни у них обоих результаты будут… и достигнутые по четкому порядку. Но к Скару угодить хуже, чем к черту… Он смотрит часами, хоть и секунды не пройдет, — и все через наши глаза, через мысли…
— Сорг, давай кончай с этим. Нору Скар не так опасен, как бы он не смотрел. Нор на движенье реагирует. Скар его без особых причин не защитит, но и лишние проступки без особых усилий у его скрепленной воли из зубов не вырвет.
— Да без разницы это вообще… Что Айнер, что Скар — оба, что нужно, узнают… Им темные углы осветить — только фонари зажечь. И утаить от них что-то только не при полном свете можно. И они не одних нас насквозь видят, но и друг друга… Им обоим точные координаты каждого обходного пути известны — и им обоим их только в точный расчет включить остается… Что бы тут Айнер ни решил, что бы Скар ни помыслил, что бы Нор ни сделал — он ответит по жесткой статье и пойдет он под разработку «теней». А он уже к тому подошел, что ему без разницы — темней эти «тени» или светлей…
— Не уверен, что этого обойти нельзя… Нор сам по себе не стоит того, чтоб его отчетную память и мысленный фон с полной нагрузкой смотрели. Свет, считай, притушен… Для того, чтоб Айнер мог корректировку общих сведений провести, — будет достаточно. А внесет Айнер в данные поправку — станет достаточно темно, чтоб крысы до убежища беспрепятственно добрались. Стоил бы только Нор этой перестройки данных… Просто… Достал он уже всех, до кого достал…
— Хорн, Скар не позволит Нору много времени у более серьезных дел отнять, но… Он только и ждет обвинений, которыми Тишинский подпишет Чжану Луну смертный приговор. Ты посмотри вокруг — люди по большей части бегут не от нас, они бегут к нему… Чжан Лун набирает силу, разрушая нашу армию и собирая свое войско. Штольт еще контролирует его, но Тишинскому уже даны распоряжения…
— Думаешь, здесь дело серьезно?
— Конечно. Нору надежды почти не дано. Единственное, что способно его спасти — обретение Штольтом неколебимого контроля над генералом Луном… Тишинский отведет от него взгляд, отводя от него и взгляды «теней». И я надеюсь, что Штольт сильнее проснувшегося «дракона»…
— Сорг, мы не сильнее «драконов»… Мы только думали, что победили их… Все, кто с ними воевал, всегда только думали, что победили их, когда они просто засыпали, ожидая возвращения сокрушительных сил…
— Заснет или будет повержен — сейчас это не столь важно… Он не будет отнимать силы у нас. Его сон даст покой и «теням», и… Нет, Нор не успокоится… Отпустят его «тени» сейчас — заберут потом… и уже не вернут… И следующий разбор у него уже с высшим прокурором будет… уже очень далеко от нас…
— Далеко от нас офицеры S12 и «защитники»… Нет, не верховному суду его участь терзать предназначено — дело до того не дойдет…
— Нор не дойдет.
— Это точно. Верховный суд… Не нужно это никому… Нор никому не нужен. Весь его былой героизм уже стерт из памяти системы… Только здесь его подвиги еще кто-то помнит… но уже с готовностью забыть… Пошлет Нор еще рез системные власти — ему без рассмотрений обвинением лоб пробьют.
— И он это хорошо понимает… Нет, Хорн, Нору больше трибуналом не грозить. Он знает, что кто б его не судил, ему один приговор вынесут. Армейские офицеры будут разбор вести или офицеры службы системной безопасности, общими силами или порознь — ему одно осталось…
— С этим тебе видней…
— Уверен, что он кончит выжженными мозгами — и скорее без посторонней помощи…
— Да он с этого и начал…
— Начал с того, что стал забывать, кто он. А сейчас… Близок конец его борьбы с «чудовищем», рвущим все оковы без разбору. С его страхом потерять волю — передать ее офицерам не частично на хранение, — а целиком и без возврата.
— Верно, Сорг. С потерей сил он долго не простоит. Скоро Нор будет брать в расчет лишь его упертое решение ускорить ход войны — не нашей общей, так его личной.
— Его мысли уже почти подчинены его «звериной» воле — он выходит из подчинения системы. Не сможет Нор разум подключить, не удержит эту цепную волю, спустит, не обрубит цепь — уволочит его этот «зверь» к черту… Этот «зверь» уже почти не дает Нору вспомнить о рассудке. Нор верит ему — он убежден, что правы его доводы. И верит ему он слепо, не так, как мы, — разуму и офицерам.
