Дмитрий Курмаев - Игры Высоких

– Что же касается мальчика…

Сархен посмотрел на виноватую мину Комкова, на сидевшую с сытым видом Маллин, и лицо его сморщилось, словно у него заболел зуб.

– Нет, Маллин, только не это! Ты все-таки взяла его? – Он внезапно с грохотом хватил кулаком по столу.

Несчастный кувшин испуганно отпрыгнул от скандалиста.

– Я только слегка погладила его, чего ты злишься? – невинно сказала Маллин.

– Ты неисправима, Абарра, – вздохнул монгол. – То, что Госпожа выцарапает твои бесстыжие глаза, это твои проблемы. Может быть, наконец научишься думать не только тем самым местом, но и головой… Зачем ты подставила парня? Ты представляешь, что она с ним может сделать под настроение?

– Пускай делает, – угрюмо буркнул Андрей.

Пускай делает, что хочет, если заслужил. Вот только где она?

Сархен покачал головой.

– Ладно… Мы отвлеклись. Люди, которых ты отправила за его друзьями, мертвы.

Высокая кивнула.

– Я перестала чувствовать Ханура три дня назад. Никто из местных не смог бы одолеть его… Я думала, это ты убил его, Дагир.

Сархен отрицательно покачал головой и начал рассказывать.

– Я искал в Йоссоре Олега и Светлану три дня, но без кристалла найти в большом городе тех, кто прячется, непросто. И тут возле одной чайханы сталкиваюсь с Хануром. Он не узнал меня. Я решил проследить за твоим псом – и стал свидетелем того, как он их взял. Я не стал вмешиваться, все было пристойно, он не чинил им обид. А дальше… Ханур с эскортом из двадцати всадников отправился через Степь, я двигался следом в отдалении и не знал, на что решиться: попытаться отбить их или просто следовать за ними до конца? – Тут он зло хмыкнул и покачал головой. Сархен явно был недоволен собой. – Когда я наконец решился, было поздно: на отряд Ханура напали. Их было всего трое – рыцарь в полном вооружении и два конных стрелка. Всех, кроме Олега и Светланы, они умертвили. Рыцарь сразил Ханура в поединке.

– И кто же это сделал? Кто этот рыцарь и стрелки? – поинтересовалась Маллин.

– Насчет стрелков не знаю, хотя пускать стрелы они умеют немногим хуже меня. Что же касается рыцаря…

– Говори, не тяни, – попросила Маллин.

– Это был Серебряный мальчик, – сказал монгол. Он взял опустевший кувшин, взболтнул его и убрал под стол. – У тебя нет еще одного, точно такого же кувшинчика?

Маллин нахмурилась и, казалось, окаменела. Потом глянула на монгола как на сумасшедшего.

– Что? Какого кувшинчика?.. Откуда здесь этот психопат Грасс, Дагир? И что здесь вообще творится?!!

Сархен пожал плечами.

– Этого я не знаю, Абарра.

Глава 3

СЕСТРЫ

– Значит, они убили моих людей и захватили друзей Андрея, – произнесла Маллин. На ее лице было сосредоточенное выражение. Монгол кивнул. – А проследить за ними ты не смог?

– Нет, Абарра. Грасс и его подручные были на шоссах. Я не смог бы за ними угнаться даже на самом лучшем жеребце из конюшен султана.

– Они ушли по Облачной Дороге?

– Нет, Грасс не открывал Дороги, – покачал головой Сархен. – Они остались в этом мире, я уверен.

– В этом мире… – задумчиво повторила Маллин. – Ты знаешь, что Госпожа отдала Серебряного мальчика Мятежной Сестре?

– Знаю. – Лицо монгола приняло какое-то странное выражение. – Госпожа выменяла на него взятую из какого-то мертвого мира королеву… Та чем-то сильно не угодила Элизабет, и она превратила ее в «тень».

– На что она ей сдалась? – хмыкнула Высокая. – Эллинэ всегда придерживалась строгих правил – неужели ее потянуло на девочек?

– Нет, ей просто стало жаль девчонку…

Маллин громко фыркнула.

– Да, просто жаль… – Сархен провел ладонью по лицу, словно что-то стирая с него. Комков только сейчас заметил, что монгол зверски устал. Видимо, последние дни он провел в беспрерывной скачке. – Тебе трудно это понять, Абарра? Да, она Темная Богиня, она жестока, она убивает играючи… Но она способна кого-то просто пожалеть… Она способна спасти падшую душу не потому, что это ей выгодно, и не потому, что у нее затвердели соски при виде красивого тела… Она пожалела даже меня…

И тут Комков понял, о ком идет речь. Девушка-«тень» на Острове Госпожи. Катарина. Королева из мертвого мира…

– Я на ее месте никогда не отдала бы Мятежной Сестре такого бойца, как Грасс. Он, конечно, чокнутый, но… – Маллин покачала головой и снова хмыкнула.

– Как же мы теперь… – Андрей решил, что пора вмешаться в эту беседу.

Монгол остановил его жестом руки – погоди, мол.

– Абарра, нам нужна твоя помощь, – сказал он.

– Неужели? – изогнула бровь Маллин. – Я уже потеряла одного из своих лучших Верных и двадцать бойцов, пытаясь вам помочь.

– Прекрати, Абарра. Уж я-то знаю, что ты ничего не сделаешь просто так… Ты уже взяла с него свою плату, – кивнул монгол на Комкова.

Андрей вдруг покраснел. Он почувствовал себя девицей, которая расплатилась своим телом.

– Ну что же, если оплата будет той же монетой… – Маллин улыбнулась и погладила Комкова по коленке.

Тот дернулся от ее прикосновения и покраснел еще сильнее. Монгол поморщился и покачал головой, глядя на них.

– Хорошо, чего ты хочешь? – спросила Маллин, вновь становясь серьезной.

– Грасс забрал камень с тела Ханура. Ты можешь хотя бы дать нам направление на него?

Маллин задумчиво побарабанила пальцами по столику.

– Если он далеко, я могу ошибиться.

– Пусть так, но ничего другого нам не остается, – сказал Сархен.

– Я так поняла, это еще не все? – сказала Высокая.

– Нет, не все, – подтвердил монгол. – Я загнал свою лошадь. Мне нужна другая. И еще желательно заводная.

Высокая поглядела на монгола с невольным восхищением.

– А тысячу птицеголовых с вами не отправить? Так, на всякий случай?

Сархен сделал вид, что всерьез обдумывает это предложение.

– Да нет, не нужно… С Грассом я разберусь сам.

– Ты уверен, Дагир? Серебряный мальчик – очень опасный противник, – сказала Маллин.

Сархен лишь улыбнулся в ответ.

– Ладно. Все завтра! – Маллин громко хлопнула в ладоши.

Тут же появился Рохан. На Сархена он глянул сначала удивленно, потом настороженно. Высокая распорядилась принести вина и легких закусок. Начальник телохранителей молча склонил голову и исчез, еще раз остро глянув на монгола.

Сидели они долго. Вина было выпито много, причем первенство уверенно удерживал монгол. Маллин и Сархен вспоминали что-то свое, Комков прислушивался вполуха. Ему ничего не говорили имена, названия городов или местечек в неведомых мирах, где произошла та или иная битва, к тому же монгол с Маллин часто непроизвольно срывались на шипящий язык Высоких. Комков вспомнил свою первую встречу с Грассом в мертвом поселке, когда тот был еще Верным Госпожи. Значит, Элизабет все-таки осуществила свою угрозу и взяла рыцаря себе… А если он принадлежит ей, то Олег со Светланой вновь стали пленниками Мятежной Сестры.

Комкова вдруг бросило в холодный пот: он на минуту представил себе, что Элизабет здесь, в этом мире. Больше нее он боялся только Великую Мать. А потом Комков вспомнил об Аните. Завтра они с монголом уйдут. А что будет с ней? И без того мерзкое настроение упало до нуля. Сославшись на головную боль, Комков ушел спать.

…Он шел по полутемному залу Призрачного замка. По замку гуляли сквозняки. Было холодно и мрачно. Трон посреди зала пустовал. Андрей вышел на балкон и увидел одинокую светлую фигурку. Элизабет была в длинном бальном платье. Она обернулась к нему. Как всегда прекрасна и холодна. Снежная королева в Ледяном дворце.

– Здравствуй, Андрей. Давно не виделись.

– Давно, – подтвердил Комков. – Целую вечность.

Он подошел и встал рядом. Далекое зарево освещало багровым тяжелые тучи. Неясные крылатые тени носились с пугающими, тоскливыми криками, словно души умерших грешников. Внизу, у подножия замка, во тьме блуждали огоньки, двигались огромные тени.

– Что это? – спросил он.

– Ночная страна, царство снов и видений, – сказала Элизабет. – Здесь можно затеряться навсегда.

Комков завороженно глядел на туманное движение. Ему показалось, что он различает зовущие его голоса. Голоса людей, которых теперь нет. Элизабет взяла его за руку. Ее рука была неожиданно горячей. Андрей вздрогнул и пришел в себя. Еще мгновение – и он шагнул бы вниз.

– У тебя страшное царство, Элизабет, – сказал он.

Девушка печально улыбнулась и кивнула.

– Это оттого, что людям чаще снятся кошмары…

– А что сейчас снится мне? – спросил Комков.

Элизабет повернулась к нему. Ее глаза влажно блестели. Она провела рукой по его щеке.

– Это будет зависеть только от тебя, Андрей! Ты волен выбрать заново. Ну чем, чем она лучше меня? Ответь!

– Я люблю ее, – сказал Комков. – Просто я люблю ее. Понимаешь? Люблю…

Элизабет выпустила его руку и отвернулась.

– Мне надо было поступить как Маллин: силой взять тебя при первой встрече… Знаешь, я сейчас завидую этой наглой дуре. Пусть и недолго, у нее было то, чего не хватает мне…