Денис Агеев - Страж границ (СИ)

Вспомнил я и о предсказании нимфы. Она советовала предостеречь Якова Всеволодовича от неправильных поступков. Но я не смог. Более того, я пошел его опасным путем, пытаясь развязать узел тайны, связанный с Темными.

«Твоя жизнь — это вспышка…», — вспомнились слова нереиды, смысл которых от меня тоже ускользал. Не знаю, что это за вспышка и когда она проявится. Пока что я двигаюсь к тьме.

Активация портала в Китай заняла больше времени, чем обычно. Сбитый с толку недавним сном, я никак не мог сосредоточиться. Во мне вдруг появились сомнения в правильности моих поступков. Может, не стоит тревожить тайну, остававшуюся непостижимой столько лет?

Но тогда кто остановит нашествие Темных?

Чжи встретил меня не особенно радушно. Прищурено глядя прямо в глаза, он спросил:

— Ты помнишь наш уговор?

— Да. — Я протянул ему письмо Якова Всеволодовича. — Это предназначалось для меня, но, я думаю, чтобы понять то, с чем нам предстоит столкнуться, начать нужно с него. Надеюсь, вы умеете читать по-русски.

Китаец смерил меня слегка презрительным взглядом и взял бумагу. Его узкие глаза быстро забегали по строкам.

Читая послание Якова Всеволодовича, Чжи не выдал ни единой эмоции, как будто содержание письма ничем не отличалось от скучного описания состава освежителя воздуха. В конце он остановил взгляд на последней строчке, его губы чуть дернулись в улыбке. Погладив свою длинную бороду, он перевел на меня взгляд, в котором читался вопрос: «И это все?».

— Теперь это. — Я протянул «Манускрипт света». — Только на его изучение может уйти несколько часов. Я столько ждать не смогу.

— Не беспокойся. У меня богатый опыт пользования информационными артефактами. Я прочту его за несколько минут.

Надев амулет на шею, Чжи закатил глаза и запрокинул голову.

Мне не оставалось ничего другого, как ждать.

Поверит ли во все это китайский страж границ? Не усмехнется ли надо мной и не пошлет ли ко всем чертям? Не знаю. Выбора у меня нет. Я решил обо всем ему поведать, так что пускай получает новые знания.

Через несколько минут Чжи, как и обещал, очнулся и вернул мне амулет.

— Что скажите? — Я пристально поглядел ему в глаза, пытаясь найти в них ответ или хотя бы какой-то намек.

— Очень занимательно.

— И все?

— Что все?

— Все, что вы можете об этом сказать?

— А что ты хочешь услышать? Думаешь, я использовал этот артефакт, который сможет сделать любой мало-мальски грамотный чародей, и сразу же поверил во все, в него заложенное? — Я так и думал. Этого старого азиата не так-то легко убедить.

— Нет. Но здесь, — я достал рукопись учителя и показал ее Чжи, — Яков Всеволодович приводит доказательства того, что создатель артефакта прав. Прочитав ее, вы это поймете. Должны понять. А для начала взгляните на это. — Я протянул стражу клинок из «затемненной» вселенной.

— Одна из тех вещей? — поднял брови китаец.

Я кивнул.

Чжи взял клинок и пристально в него вгляделся. А потом чуть не отбросил в сторону. Я едва сдержал улыбку.

— Теперь поняли?

Чжи снова прищурился и поглядел мне в глаза. Тихо произнес:

— Так это правда.

— Да. Подобных вещей у меня дома навалом. Есть еще и другие доказательства, в основном, конечно, косвенные, но сути это не меняет, верно?

Чжи молчал.

— Для полной ясности вам лучше прочитать рукопись, но на это у нас нет времени. Давайте лучше поскорее отправимся в Индию.

Чжи задумался, начав вновь поглаживать бороду. Потом он перевел взгляд на меня, прищурился и спросил:

— А как ты собираешься связаться со Светлым?

Накануне я думал об этом. Много пропустил через себя идей и в итоге пришел к единственному умозаключению: нужно просить помощи у Чжи.

— Раз уж вы теперь все знаете, то, думаю, этот вопрос нам стоит обсудить вместе.

Китаец громко усмехнулся, подчеркивая свою компетенцию, и сказал:

— Есть у меня одна идея. Можно использовать Вскрытие пространства. Надеюсь, ты знаешь, что это такое?

— Слышал.

Вскрытие пространства — очень мощное заклинание, используемое в основном призывателями духов и демонологами. Оно приоткрывает физическую завесу мира, обнажая ее духовную составляющую. При этом умелый маг может с легкостью разглядеть, какие сущности недавно присутствовали или в данный момент присутствуют в его мире, и даже призвать кого-нибудь из них себе на помощь. Правда, использование этого заклинания таит в себе немало опасностей. Во-первых, нужно быть очень опытным чародеем, чтобы не попасться на удочку всякого рода демонов и иных сущностей, ведь те в свою очередь не преминут завладеть душой того, кто решил за ними подглядеть. Во-вторых, необходимо обладать очень крепкой и устойчивой психикой, так как картина, открывшаяся слабонервному магу после применения Вскрытия пространства, может привести к помутнению рассудка, если ни к смерти.

— Вы им действительно владеете? — искренне удивился я. Вскрытие пространства — очень сложное заклинание. Постигнуть его дано далеко не каждому. И никому из нынешних стражей границ оно неподвластно. Так, во всяком случае, говорил учитель.

Чжи глянул на меня с затаенной неприязнью.

— Я владею такими заклинаниями, о которых ты даже не слышал, — процедил он, злобно сверкая глазами, а это, надо полагать, значило, что ответ на мой вопрос положительный.

— Я не сомневаюсь. Но ведь оно очень сложное. И насколько я знаю, никто из…

— Сложное, как же, — усмехнулся китаец. — Может быть, для тебя — да. Или еще для кого-нибудь, кто топчет землю меньше трехсот лет. Но не для меня.

— Тогда нужно его использовать. — Я не хотел ни спорить, не переубеждать Чжи ни в чем. Для меня важен только результат.

— Ты знаешь, откуда Яков узнал, что Светлый поселился в Индии?

Но уж точно не посредством наложения Вскрытия пространства. Учитель этим заклинанием не владел.

— Прямых объяснений он не давал, но в рукописи упоминается, что он обращался за помощью к Духам Сферы и проводил тщательный анализ ауры Земли.

— Духи Сферы… — задумчиво протянул Чжи. — Эти летописцы духовно-интеллектуальной жизни знают многое, верно. Но они владеют только фактами. А вот изучение ауры Земли может дать более основательный результат.

— В любом случае местоположение у нас есть. Нам нужно…

Страж поднял руку, дав мне знак замолчать.

— Яков не смог связаться с айлгарайцем, потому что тот не захотел этого. Но если мы призовем Светлого с помощью Вскрытия пространства насильно, он может обозлиться на нас. В таком случае возможен плачевный исход — Светлые, как и Темные, не привыкли церемониться с врагами.

Я тяжело вздохнул, предвещая отказ Чжи.

— Значит, надо как-то его задобрить, — развел руками я.

— Как? — Чжи перевел задумчивый взгляд на меня. — Чем можно задобрить Светлого?

— Можно предложить ему жертву в обмен на знание.

— Жертву? — вскинул брови Чжи. — По-твоему Светлый нуждается в жертве?

— Может быть.

— Какую же жертву мы ему предложим?

— Темного.

— Хех… — снова громко усмехнулся страж границ. — Для этого сначала нужно пленить…

Теперь я поднял руку, чтобы Чжи замолчал. Вытянул указательный палец и ткнул себе в грудь:

— Не нужно никого пленить. Предложим ему того Темного, что прошел через меня.

Китаец недоверчиво прищурился.

— Понимаю, все это звучит неубедительно, но мне кажется, что удар дремоавца оставил во мне часть своей сущности. Я чувствую это.

— В твоей ауре…

— Я знаю, что моя аура чиста, тем не менее, он там, во мне. — Я постучал пальцем по груди. — Не буду объяснить, как я это понял. Просто поверьте, хорошо?

Чжи молчал, пристально глядя не меня. Ауру все же он решил проверить. Пускай, все равно это ничего не даст.

— Хорошо, — после недолгой паузы сказал он. — Я не уверен, что айлгараец примет твою жертву, но мы все равно попытаемся. Приготовься, сейчас я открою портал в окрестности Дели.

Китаец сделал посохом круговое движение, и я ощутил, как вокруг нас забурлили потоки энергии. Пространство вокруг задрожало, смазывая очертания предметов. В ушах зазвенело, а перед глазами все замельтешило и стало быстро таять, чтобы через миг снова обрести четкие линии.

Первое, что я ощутил, — неимоверный удар влажного жара, льющегося отовсюду. Я словно попал в баню, где только что как следует поддали парку. Оделся я по-летнему: джинсы, футболка, кроссовки. Но в сию же минуту пожелал избавиться ото всей одежды.

— Как же здесь душно. — Я провел по лбу, смахивая капельки пота.

— Это Индия. Здесь всегда так, — сказал Чжи. Одет он был как обычно — светло-серая власяница, тряпичная обувь — но трудностей климата, похоже, не испытывал.