Князь Искажений - Евгений Ренгач
— Да? — Юля захлопала глазами. — А мне кажется, что одно лицо!
Она продолжала удивлённо бормотать, а я тем временем огляделся. Папка, в которой Юля увидела этот рисунок, лежала прямо у нас под ногами.
Я поднял её и пролистал.
И вот тут были по-настоящему удивительные вещи!
Насколько я помнил, найденный Юлей рисунок был единственным в своём роде. Уникальная картина, на которой я запечатлён в возрасте двадцати с чем-то лет. Тогда я, начинающий Хранитель, никого особо не интересовал, и рисовать меня не хотели.
Исключение сделала только одна начинающая художница. Уж больно я ей тогда понравился. Она специально пригласила меня в свою мастерскую и всю ночь рисовала с меня портрет.
Ну то есть как всю ночь. Меньшую её часть! Потому что у нас с ней нашлись дела и поинтереснее…
— Хозяин, а чему это ты так рррадуешься? — прорычал мне на ухо Синеглазый. — Улыбка во весь рррот!
— Да, так вспомнил кое-что приятное…
В найденной нами папке я нашёл и другие свои портреты. На всех я был изображён как высокий и мощный мужчина в самом расцвете сил с густыми усами и яростным взглядом.
Вот он я. Настоящий Князь Искажений!
Помимо одиночных рисунков я обнаружил копии с других картин, на которых я позировал с товарищами.
Вот мы на охоте в Древнем Искажении, сидим уставшие после победы над огненным змеем.
Вот я и мой друг князь Раскольников выбираемся из пещеры огромного циклопа.
А вот здесь мы только что узнали проход к Сердцу Искажений, и я, улыбаясь, с бокалом пенного, стою в окружении ликующей толпы…
Для меня всё это случилось практически вчера.
Но для всех остальных прошло триста лет и превратилось в давно забытую историю…
Помимо копий рисунков в папке находились многочисленные выписки из книг и энциклопедий.
Все они были посвящены мне и моим людям.
Вот уж не думал, что увижу что-то подобное…
— Кто вы такие и что вы здесь делаете⁈
Я обернулся. Так погрузился в чтение, что пропустил приближение хозяйки кабинета.
В дверях стояла девушка лет двадцати пяти. Личико у неё было милое, но растрёпанные волосы и огромные очки значительно её портили.
Одета она была в покрытый пылью рабочий халат. На груди болталась табличка.
«Антипова Ксения Владимировна. Старший архивариус».
Когда Ксения вошла, я стоял к ней спиной. Но, повернувшись, оказался с ней лицом к лицу.
Посмотрев на меня, девушка ахнула. Папка с бумагами, которую она сжимала в руках, рухнула на пол.
— Ой! Ну вы же вылитый князь Андрей Гордеев! — Она трясущимся пальцем указала на рисунок. — Прямо одно лицо!
— Вот, я же тебе говорила! — Юля довольно улыбнулась. — А ты всё не похож, не похож… Ещё как похож, Искажение тебя раздери!
Девушки смотрели на меня как на какое-то чудо. Чувство, конечно, приятное. Но, лично по мне, мы так и не приблизились к сути вопроса.
— Кое в чём вы правы. Меня действительно зовут Андрей Гордеев. Но я не основатель Рода Гордеевых, а потомок этого славного человека. — Я постучал по найденной нами папке. — И, Ксения, может, расскажете, что это за документы? Почему вы интересуетесь делами нашего Рода?
Девушка покраснела.
— Понимаете, Андрей, я пишу научную диссертацию по истории Искажений. А князь Гордеев, также известный как Князь Искажений, — одна из главных фигур того времени! — С каждым словом девушка распалялась всё больше. — Понимаете, сейчас об этом не помнят, но именно благодаря ему нам удалось выстоять против монстров! Он тот, кто объединил людей и помог им понять Искажения. Благодаря ему мы все сейчас живы! И знаете, что…
Она обернулась, проверяя, закрыта ли дверь. В её голосе появились заговорщицкие нотки.
— Что?
— Я считаю, что на самом деле Сердце Искажений закрыл именно Андрей Гордеев, а не князь Мамонтов!
Я почувствовал, как внутри разливается тепло.
Вот, хоть один здравомыслящий человек в этом сумасшедшем мире!
— И почему вы так считаете?
— Если вы почитаете историю, то поймёте, что князь Гордеев был уникальным человеком. Он был очень силён, а его знания Искажений не знали равных. А ещё есть источники, утверждавшие, что он освоил целых сорок два уникальных Навыка! Невероятное достижение…
— Сорок семь, — автоматически поправил её я.
— Что сорок семь? — Ксения непонимающе на меня посмотрела.
— Я… То есть Князь Искажений освоил сорок семь Навыков.
По лицу Ксении было ясно — сейчас она разразится новыми вопросами.
Раскрыть рот ей не дала Юля.
— Я очень ценю, что вы так много сделали для того, чтобы изучить моего предка. Но вы же в курсе, что собирать и хранить всю информацию про Князя Искажений запрещено? Согласно Императорскому указу, на вас могут наложить приличный штраф! Уж поверьте, я знаю, о чём говорю…
Только сейчас Ксения начала задумываться о последствиях.
— Но вы же никому об этом не скажете, правда? Это моё маленькое невинное увлечение…
— Не переживайте, Ксения. Ваши тайны под надёжной защитой. — Я ободряюще улыбнулся. — И, вообще-то, мы пришли к вам по делу. Мы бы хотели получить ответ на наш запрос.
Я протянул ей документ, который мы принесли с собой. Ксения пробежала его глазами и тут же кивнула.
— Да-да, такой запрос нам поступал. Сейчас, подождите пару минут!
Она подскочила к огромной стопке бумаг и начала её разгребать. Стопка опасно наклонилась. Она бы обязательно рухнула прямо на голову Ксении, не успей я её поддержать.
— Вот, нашла! — Не заметив опасности, архивариус выдернула откуда-то со дна стопки помятую бумажку с официальным штампом Архива. — Здесь информация, которую вы запрашивала. Все сведения о том, кому перешло имущество Рода Гордеевых.
Я пробежал по документу глазами… и не увидел ничего подозрительного.
В моём времени, помимо рейдов в Искажения, я управлял собственным растущим Родом. И, конечно, как и многие аристократы, занимался торговлей.
Надо сказать, успехи у меня были вполне неплохие! Во всяком случае, на недостаток денег я никогда не жаловался.
Благодаря этому опыту я разбирался в торговых делах и знал много хитрых уловок.
Разумеется, за триста лет бухгалтерская система и законы значительно изменились. Но суть осталась прежней.
Современные аристократы точно также шли на что угодно ради увеличения собственных капиталов. Многие
