По головам 3 - Ярослав Георгиевич Горбачев
Всё сказанное было чистой правдой. Я верил в это. И лок не мог этого не почувствовать.
Сначала он смотрел на меня с откровенной насмешкой, потом — всё более и более внимательно.
Когда я закончил, лок молчал не менее минуты. А потом оскалился.
— Советник.
— Что?
— Если предположить, что я принимаю предложение... Согласен быть советником. Не заместителем. Не помощником. Не управляющим.
— Ну-у-у-у... А в чём разница?
— В названии.
Тут бы уже мне расхохотаться — но я сдержался.
Аррак же продолжил:
— А ещё... У нас, локов, есть обычай.
— Поединок?
— Да. Ты должен одолеть меня в честном бою. Только после этого я могу признать твоё право отдавать мне приказы.
— Интересно. А Мастер Лякыуш... Тоже тебя победил?
— Нет. Но он и не звал меня на войну. Это другое. Я просто использовал его, как возможность поднять уровень. Временно сделал вид, что подчиняюсь. Он не может отдавать мне приказы.
— Ты очень гибок для лока.
— Я техномансер. Я работаю со сложными вещами... Научился. Приходится соответствовать.
Лок самодовольно постучал себя пальцем по лысой голове.
— Хорошо. Я вызываю тебя на поединок, Аррак.
— Серьёзно?
Он не смог сдержать удивления. Видимо, ожидал, что предложение поединка испугает меня и заставит отступиться.
— Абсолютно серьёзно. Как, где и на чём будем сражаться?
— У тебя есть ещё шанс отказаться, Темнозар. Будь благоразумен.
— Не буду. На чём бьёмся? Кто выбирает оружие?
— Я выбираю. Ладно... Я предлагал. Бьёмся без оружия. Только то, чем наделила нас природа. Без применения любых способностей.
— Согласен. Где и когда?
— Здесь и сейчас.
Лок резко встал. Табурет, на котором он сидел, с шумом опрокинулся.
Глава 27
На самом деле, человек достаточно эффективен. Казалось бы, ничего особенного — две руки, две ноги, слабая, мягкая плоть, боль, усталость... Но — нет. Это только кажется. Если использовать ресурсы организма на полную, если знать, как управлять телом оптимальным образом, если готовить себя — добиться можно очень многого, превратить себя в настоящее, смертельное оружие.
Вот только, если человек просто хорош и эффективен, то лок — совершенен.
Мощная мускулатура, высокая — даже несмотря на массу — скорость, отличная реакция, завидная выносливость, высокий болевой порог, толстая кожа, инстинкты хищника и убийцы, а также роговые наросты, служащие одновременно бронёй и средством нападения. И это не говоря о культуре, в которой война и конфликты любого рода являются неотъемлемой частью и даже смыслом жизни.
У меня не было шансов против Аррака...
Но я его одолел.
Прошёл по самой грани. Тело Темнозара всё-таки несколько уступало моему предыдущему. Обычно не замечал этого — но сейчас, когда пришлось действовать на самой грани человеческих возможностей, все проблемы вылезли в полный рост. Кулаки лока трижды по касательной доставали меня, и ровно столько же раз я был на грани поражения. Замешкайся ещё чуть-чуть — и каждый из этих ударов вывел бы меня из строя, предопределив исход поединка.
Причём, если сначала Аррак выглядел расслабленным и наседал на меня с некоторой ленцой, то после первых же неудач собрался и начал всё сильнее теснить меня. Время играло на его стороне — я должен был выдохнуться первым.
Тем не менее, старые навыки не подвели. Не подвела и память, хотя до самого конца я, сказать по правде, в ней сомневался. Уж больно всё было давно, уж слишком многое забылось и выветрилось из головы за прошедшие годы, особенно — проведённые в Преисподней. Изученные с помощью гипнозаписей знания, не подкреплённые практикой, со временем теряются, применять их на практике становится всё сложнее, а количество допущенных ошибок неминуемо растёт.
Но выбирать было не из чего. Единственный шанс на победу мне могли дать изученные когда-то старые имперские базы, те, что использовались для комплексной подготовки бойцов спецподразделений. В них содержалась, в том числе, информация о слабостях и уязвимых точках всех вероятных противников человеческой Империи. И я даже помнил, хоть и очень смутно, что можно противопоставить представителю расы локов в рукопашном бою.
А то, что он хоть и самую малость, но был медленнее меня, позволило применить это знание на практике.
Поединок начался стремительно, и так же быстро закончился. Мы несколько раз сошлись, обмениваясь ударами. Я вертелся, уклонялся, старался не ставить жёсткие блоки... Всё равно выхватывал, но оставался на ногах. И подловил противника, когда тот неосторожно раскрылся в атаке.
Мой кулак врезался в показавшуюся каменной плоть. Я отскочил, не особо надеясь на успех... Но Аррак вдруг споткнулся и завалился на бок.
После этого оставалось только протянуть оглушённому, недоумённо трясущему головой локу руку. Он с искренним непониманием уставился на неё.
— Победа моя, Аррак. Вставай.
— Как... Ты...
— Просто застал тебя врасплох, — дипломатично предложил вариант, при котором лок сохранит лицо. Причём это была правда — если бы он знал, чего можно от меня ждать, и работал в полную силу — шансов у меня бы не было. Мне на самом деле просто повезло.
Надо отдать должное локу, прятаться за самоуспокоением он не стал.
— Нет... Я сам виноват. Размяк. Треклятая станция. И мастер, чтоб его. Рептилоид... Этот Тысячеликий.
Отказавшись от моей помощи, Аррак сам вскочил на ноги. И встал прямо напротив меня, нависнув сверху своей огромной массивной тушей.
Зрелище, безусловно, было пугающим... Но я не боялся ни капли.
Лок это будто почувствовал. Усмехнулся.
— Да. Ты и правда хорош. А я... Я просто забыл, Темнозар. Забыл, что значит настоящий бой. Благодарю за науку... Напомнил.
— На здоровье, Аррак. Всегда к твоим услугам.
— А я — к твоим. Ты победил. В честном бою. Теперь... Можешь приказывать. Аррак Рукастый признаёт твою власть над собой, Вождь Темнозар.
Опустившись передо
