Цербер. Чистилище - Влад Туманов
— Готово! Можешь открывать глаза, Цербер!
Не сразу решившись, я всё же поднял веки и тут же увидел перед собой радостную рожу Нагарайи. Мотнув головой, я опустил взгляд на руки и моё лицо расплылось в лучезарной улыбке. Я снова был похож на человека. Подняв ладони к лицу, я принялся щупать себя и в итоге, не смог сдержать эмоций:
— Чёрт возьми! Наконец-то! Всего пару дней в таком обличии, а я уже задолбался… — прокричал я и чуть не запрыгал от радости. — А что с артефактом? Он пропал?
— Почему? — Нагарайа посмотрел на меня, как на идиота. — Остался при тебе и продолжает копить грехи. Более того, с каждым твоим грехом, он становится лишь сильнее, и ты в любой момент можешь активировать его, если сосредоточишься. Правда, я не уверен, что ты сможешь деактивировать его сам, а потому не советую злоупотреблять его силой.
— Фух… — я выдохнул и протянул вперёд руку. — Спасибо тебе! Я в самом деле благодарен!
— Ха! — Нагарайа рассмеялся и крепко сжал мою ладонь. — Никогда не пожимал демону руку и вот опять! Ну что? Я решил твою проблему? По какой же всё-таки глупости ты меня позвал…
— Решил, но… позвал я тебя не за этим. — ответил я и посмотрел на Айвен.
— В самом деле? Есть ещё что-то?! — в глазах Нагарайи блеснуло пламя азарта.
Кажется, дракон был даже рад мне помочь и остаться тут подольше.
— Да, есть ещё одна вещь. Видишь ли, эта дама… — я ехидно улыбнулся. — Собиралась меня казнить за то, что я сожрал её подчинённого, который сам нарвался на неприятности и заслужил то, что с ним случилось. К тому же, она жуткая расистка, лицемерка и садистка.
— И что ты хочешь? Чтобы я её сожрал? — Нагарайа посмотрел на меня с сомнением. — Цербер, ты ведёшь себя совсем не так, как ведут себя существа с чистой душой…
— Так ведь у меня артефакт! — я оскалился. — И да, я хочу, чтобы ты её сожрал!
Стоящая рядом с нами Айвен вздрогнула, стоило ей поймать на себе наши взгляды.
— Эй! — она вдруг завопила и отшагнула назад, споткнувшись и упав на пятую точку. — Не смей меня трогать!
Послышался звон металла, ударившегося о каменные плиты.
— Ха-ха! — Нагарайа рассмеялся. — Смешная девчонка…
— Так что, ты сожрёшь её или как? — с надеждой в голосе спросил я.
— Не-а. — неожиданно для меня, Нагарайа мне отказал и нахмурился. — Я не могу её тронуть. Она под защитой Божества.
Страх с лица Айвен вдруг испарился. Потеряв самообладание на короткий срок, она вновь воспрянула духом и поднялась на ноги, отряхиваясь от пыли.
— С-серьёзно? — я со страхом посмотрел на Нагарайу.
Происходящее мне очень не нравилось. Если Нагарайа реально не собирается убивать девчонку, то меня ждут очень большие неприятности. Я ведь прямо при Айвен приказал дракону её прикончить! Даже если она проглотит все наши прошлые невзгоды, то этого она мне уже точно не простит!
— Не смогу, прости меня, Цербер. — Нагарайа пожал плечами. — Пока она сама не проявила в мою сторону агрессии, я не могу позволить себе напасть на неё. Это может развязать куда больший конфликт, нежели ваш.
— Бурлога мне в промежность… — раздосадовано прошипел я и посмотрел на Айвен.
На её лице отражалось ликование. Девчонка явно было рада исходу и уже не боялась стоять рядом со столь величественным существом. До этого момента она едва ли могла сохранять рассудок, а сейчас была готова вести диалог.
— Господин Нагарайа! — вдруг выпалила она и склонила голову. — Могу ли я попросить Вас об одолжении? Раз вы упомянули моё Божество, то вероятнее всего, вы не откажете мне в небольшой услуге, которая не будет Вам почти ничего стоить!
— Мм?.. — Нагарайа с интересом посмотрел на девушку.
В его взгляде отчётливо прослеживалась скрытая неприязнь, но открыто этого показывать от не стал. Видимо, гневить некое Божество он и в самом деле не желал.
— Не могли бы Вы помочь мне с одним из подвигов?
— Подвигов? И это, по-твоему, небольшая услуга, которая не будет мне ничего стоить? — Нагарайа рассмеялся. — Да ты, должно быть, шутишь! Прежние жители этого мира, жившие здесь тысячи лет назад, убивали для меня десятки тысяч существ, чтобы получить на это право! И ты хочешь получить это бесплатно?!
Последние слова Нагарайа произнёс чуть ли не крича. Его явно разгневала столь дерзкая просьба и сдержаться он уже не мог.
— Но… — Айвен нахмурилась и опустила голову. — Я готова на всё, лишь бы вы даровали мне частичку своей силы, господин…
— Господин? — Нагарайа залился добротным смехом. — Ты смеешь называть меня господином в присутствии своего Божества? Ты явно сошла с ума, раз идёшь на такую глупость!
— В присутствии Божества? — на лице Айвен проступил пот и отразился жуткий испуг, словно она увидела свой самый страшный, потаенный страх. — Ф-фемида здесь?..
Неожиданно воздух затрясся, а вокруг стало очень тепло, словно мы оказались в преисподней. Я ощутил чью-то невообразимо сильную ауру, а затем услышал голос, проникающий в самые глубокие уголки души:
— Я здесь, дитя моё. Я всегда здесь.
Женский голос ласкал слух, но при этом отталкивал. Каждое слово пронзало мою душу, заставляя сердце биться быстрее, а мозг истерично кричать о том, что пора сваливать. Единственный, кто мог не показывать страха и держаться спокойно, был Нагарайа. Стоило ему услышать знакомый голос, как он улыбнулся и спокойно прикрыл глаза:
— Ты всё прячешься в тени, Фемида? Неужели прошлый опыт не научил тебя, что сосуд нужно подготавливать и хоть изредка показываться ему на глаза?
В комнате повисла тишина. Богиня выждала короткую паузу, прежде чем появиться в дверном проёме. Она словно соткалась из воздуха, и я даже не успел заметить, как это произошло. Но стоило ей оказаться перед нами, как я тут же упал на колено, не в силах стоять
