Вячеслав Кумин - Кольцо
– Эй, командир! – привлек внимание Джерри командир своего личного мини-авианосца.
– Чего, Червонец?
– Там флотские что-то затеяли…
– Что именно?
– Без понятия. Их там целая эскадра. Надеюсь, что они не по нашу душу.
– Включите радар, Рамонд…
– Секунду…
Капитан ракетного катера переключил нужный тумблер, и круг радара вспыхнул желтым огнем. Меток действительно было много. Джерри с тревогой взглянул на монитор. После многочисленных случаев нападения, из которых он только чудом выбирался живым, Дональдан уже опасался чего угодно и кого угодно.
– Сэр, они не за нами.
– Думаешь?
– Уверен. Это же учения, – позволил себе смешок Рамонд. – Вы что, ничего об этом не слышали?
– Нет. У меня сейчас мало времени на то, чтобы отслеживать внешнюю среду.
– Просто внеплановые учения. Вон мишени, – показал на множественные метки Рамонд. – Сейчас по ним палить будут.
И действительно эскадра остановилась неподалеку от мишеней, появилось несколько десятков меток ракет, которые быстро достигли своей цели, и большая часть мишеней на экране радара просто пропала. По тем мишеням, что остались после первой атаки, через некоторое время пустили новую порцию ракет.
– Торпеды… – пояснил Рамонд.
– Почему?
– Идут медленнее…
– А-а, – понятливо кивнул Джерри.
Рамонд служил на Флоте, пока не вышел в отставку, так что он знал, о чем говорил.
– Вот только куда это они направились?.. – холодея, выдохнул он.
– О чем ты говоришь, Рамонд? – почувствовав неладное, спросил Дональдан, переводя взгляд с Рамонда на радар, на который тот уставился не мигая, и обратно. Впрочем, он уже и сам заметил, что точки торпед идут в их сторону.
– Рамонд?!
Но тот никак не реагировал на крик Дональдана. Его словно загипнотизировали эти точки.
– Рамонд!!! – буквально затряс капитана ракетного катера Джерри.
– Что?..
– Сматываемся!!!
– Бесполезно…
– Почему?!!
– Они быстрее… если бы целей для торпед было больше, то остался бы хоть какой-то шанс.
– А сейчас почему нет?!!
– Цели три… «Глакер», «Ревен» и «Кольцо»… торпед четыре штуки. Отстыковавшись от баржи, мы станем четвертой мишенью…
– Неужели их нельзя сбить?!
– Это практически невозможно. У торпед практически безупречная система защиты… вы уж мне поверьте. И нашими силами нам их не сбить… Их даже протаранить камикадзе проблематично. Только корабельные системы линкоров и крейсеров еще что-то могут сделать, но не мы…
– Червонец!!!
– На связи…
– Сделай что-нибудь!!!
– Я постараюсь, шеф, и уже выпускаю птичек, но ничего не гарантирую… Скорее всего, это «ПКТ-6А»…
Обозначение торпеды Джерри ничего не сказало, но тон, которым это сказал Червонец, в котором сквозила обреченность, прояснило многое. Выходило, что он полностью согласен с выводами Рамонда, хоть и не слышал их.
Торпеды уже преодолели половину пути и продолжали приближаться. Надежды на то, что они как-то самоликвидируюся, осознав ошибочность цели, уже не осталось. В голове вспыхнуло воспоминание со случаем пассажирского лайнера «Азия». Тогда погибли более двух тысяч человек. Торпеда тоже не самоликвидировалась.
Это конец.
Вспышка света привлекла внимание Джерри. Операторы «Кольца» работали как ни в чем не бывало, даже не догадываясь о нависшей над ними опасностью.
«Счастливчики, – подумал Дональдан. – Умрут, даже не осознав этого».
«Кольцо» вошло во вторую стадию приготовления – появилось светящееся блюдце в виде ртутно-водяной глади, начавшей быстро темнеть до темно-стального цвета.
«Ну конечно!» – воскликнул про себя Джерри.
– Рамонд!
– Что?
– У нас есть шанс!!!
Дональдан показал на крутящееся «Кольцо», покрытое многочисленными электрическими молниями.
– Н-нет…
– Другого шанса нет, Рамонд, пойми ты это!
– А как же остальные?
В этот момент ворвались несколько человек с ракетного катера. Они бежали предупредить своего командира и начальника об опасности, думая, что они об этом ничего не знают.
– Все по местам! – мгновенно преобразовался Рамонд. «Остальные» были для него его экипаж.
– По каким еще местам? – не понял второй пилот Питер Стрик.
– По этим!
Все мгновенно смекнули что к чему и, плюхнувшись в кресла, в экстренном режиме стали запускать системы корабля, реакторы и двигатели.
Джерри занял место оператора системы, отвечающей за прыжковый генератор, и запустил его. Благо что он в этом разбирался, так как пытался вникнут в суть всего нового оборудования.
– Сколько у нас времени?! – спросил Джерри.
– Уже меньше минуты… – ответил Карл-радар.
– Тогда жми!
«Мираж» отстыковался от «Глакера» и, быстро ускоряясь, направился к «Кольцу». Экипаж не протестовал, еще лучше Дональдана понимая, что в этом их единственный шанс.
– Жми!!! – уже кричали все, кто не отвечал за управление кораблем.
Они прекрасно видели, как полыхнул «Ревен», находившийся дальше всех от «Кольца». Пилоты на «рапирах» до последнего пытались как-то уничтожить торпеды, но у них ничего не получалось, несмотря на то что «рапиры» имели лучшие характеристики в качестве перехватчиков, чем «вороны».
Возможно, пилотам не хватало опыта на новых машинах, может сказалось что-то еще, но они ничего не могли сделать с торпедами. «ПКТ-6А» действительно имели превосходную защиту. Они снопами отстреливали противоракетные шашки, подрывая пущенные в них ракеты. Снаряды, казалось, не причиняли им никакого вреда.
– Жми!!! – снова раздался крик.
Три оставшиеся торпеды разделились. Одна пошла к «Кольцу», вторая начала приноравливаться к «Миражу», а третья нацелилась в «Глакер». И шли они с таким разрывом и дистанцией между собой, что поражение целей должно было произойти практически одновременно.
– Жми-и-и!!!
Людей внутри «Миража» уже ничто не занимало. Они смотрели на то, как движется торпеда, идущая к «Кольцу». Успеют ли они войти в него до взрыва или же нет.
Вход «Миража» в «Кольцо» и попадание торпеды произошло одновременно. В этот миг «Кольцо» выдало импульс, пробивающий для «Миража» тоннель в пространстве.
Но этот импульс оказался во многие тысячи раз больше, чем требовалось, из-за того что торпеда первичным взрывом, предназначенным для пробивания корабельной брони, повредила реактор, его контрольные схемы, и тот, взрываясь атомным огнем, в какую-то миллисекунду выдал в сотни тысяч раз больше энергии, чем требовалось по штатной работе.
Взорвалось «Кольцо», через секунду вздулся шаром «Глакер». Рванул поврежденный реактор, своим огнем сметая третью торпеду и всех пилотов Червонца вместе с ним.
После того как термоядерная вспышка погасла, уже ничего не говорило о том, что еще несколько секунд назад здесь, у планеты Фраттдрол жили и работали люди. Лишь чистое пространство космоса.
82
Корабль в момент входа в «Кольцо» сильно тряхнуло, да так сильно, что люди попадали на пол, а сам Джерри едва не ударился головой о приборную панель, согнувшись пополам.
Под панелями заискрило, потянуло паленым, а в следующий миг произошло то, чего Дональдан никак не ожидал увидеть. Внутреннее помещение «Миража» начало растягиваться.
Сидевшие впереди Рамонд и второй пилот Стрик, до которых секунду назад Джерри при желании со своего места мог дотянуться рукой, теперь оказались чуть ли не в двух метрах и продолжали удаляться, сами при этом тоже растягиваясь!
Более того, его нос стал таким же длинным, как у Буратино!
Дональдана охватила страшная паника, буквально его парализовала. Он не знал, нормально то, что он видит (в конце концов, никто не знал, что должно происходить, как все это выглядит), или же это что-то выходящее за рамки. Создавалось абсолютное впечатление, что рейдер тянется точно резиновый, но этого не могло происходить физически, иначе он просто рассыпался бы!
От пережитого шока Джерри банально отключился, а когда пришел в себя, то к нему вернулся привычный мир, корабль был таким, каким его Дональдан привык видеть.
– Очнулись, сэр? – склонился Рамонд.
– Да, спасибо…
Джерри обнаружил себя лежащим на узкой койке. Экипаж ракетного крейсера «Защитник»-Один, ставший экипажем «Миража», перенес его в ближайший кубрик.
– Я видел такое, что даже вспоминать страшно.
– Вы о растяжении?
– Да… Вы тоже это видели?!
– Это видели все, – кивнул Рамонд. – Нашего очкарика Карла-радара до сих пор трясет… Да и мы, честно говоря, немного в прострации…
– Понимаю… Долго мы уже в пути?
– Если верить хронометру, то уже два часа…
– А есть основания не верить?
– После того, что произошло…
Джерри понятливо кивнул. То, что видели все, не лезло ни в какие рамки и плохо поддавалось осмыслению.
– Что будем делать, сэр?
– Даже не знаю, Рамонд… Как корабль?
– Все системы в норме…
