Райчел Мид - Гнев истинной валькирии
Тесса затаила дыхание, пристально наблюдая за доктором Кассиди – поверит, не поверит? Конечно, она лгала – от первого и до последнего слова. Она вычитала в стриме, что Гора, сына Озириса, часто изображали в виде золотого сокола, и решила закинуть удочку. А вдруг Гражданская партия ставит на Лусиана как на божественное воплощение или что-то в этом роде? На мгновение она почувствовала укол вины: как же так, она взяла и выдумала историю про бога! Но с другой стороны, а вдруг они имеют дело со сверхъестественной силой? Тесса никогда раньше не задумывалась о реальности богов: ей хватало ее собственной религии. А сейчас на раздумья у нее точно не было времени.
Доктор Кассиди побледнел:
– Тесса, я не могу обсуждать столь серьезные вопросы. Прости. И поверь – это для твоего же блага.
– Но ведь здесь есть скрытое значение, правда? – упорствовала она. – Сокол… сенатор Дарлинг… вы же в курсе, да?
Судя по лицу, так оно и было, но Дафне четко объяснила: выражение лица к делу не пришьешь. Однако Тесса попала в яблочко со своей историей. Хотя доктор Кассиди был слишком умен, чтобы открыто признаться в чем-либо, и вряд ли он бы дорос до должности консультанта одного из самых влиятельных политических деятелей, если бы разбалтывал направо и налево конфиденциальную информацию.
– Тесса, ты помнишь, что я тогда сказал? Такие мысли не помогут тебе получить гражданство. И мне на пользу не пойдут. Я просто не могу с тобой об этом говорить. Не могу – и все.
– Но я никому не расскажу! – уперлась она.
Он покачал головой, явно расстроенный:
– Прости. Не могу.
Тесса пришла в отчаяние: шанс уходит! Похоже, отчаяние сквозило у нее в лице и в словах, а мольбы ее звучали очень убедительно:
– Но что делать, если мне снова приснится тот же сон? Я знаю, что все это не просто так. И потом, я не могу забыть то, что видела во сне! Весь день оно стоит у меня перед глазами! И я постоянно думаю об этом! Пожалуйста, помогите мне!
Она чувствовала, что он хотел отказать. Но что-то его удержало на этот раз.
– Подожди, – вздохнул он, – я позвоню своему другу. Она хорошо разбирается в древнеегипетской истории и мифологии – на случай, если ты хочешь узнать больше.
Тесса хотела сказать, что ее не академические формулировки интересуют, но потом до нее дошло: это максимум, чего она от него добьется. Скорее всего, он не подозревает о микрофоне, но все равно осторожничает – во всяком случае, на словах. Поэтому она коротко кивнула:
– Спасибо!
И он вытащил эго и зашел в кладовую при конференц-зале. Хотя доктор Кассиди прикрыл за собой дверь, Тесса слышала обрывки беседы:
– …не знаю… избранная… молодая… значит, где-то в городе… телохранитель…
Тесса ждала, сдерживая нетерпение, хотя внутри росла паника. Она пыталась сделать бесстрастное лицо, получилось плохо. Но доктор Кассиди может подумать, что она нервничает из-за снов. Тут он вернулся с очень мрачным видом:
– Ситуация следующая. С одной стороны, нам повезло, с другой – нет. Моя знакомая сейчас как раз тут неподалеку, ужинает с коллегой. Она сказала, что согласна поговорить с тобой. Это очень хорошо, поскольку вы сможете встретиться прямо в ресторане, но она не хочет, чтобы при этом присутствовал телохранитель. И даже я. Так что на данный момент ты встретиться с ней не можешь. Давай выберем какой-то другой день, когда вы сможете увидеться с ней наедине.
Тесса закусила губу: она упускает единственный шанс! И посмотрела на выходящие в коридор двери офисов:
– Через эти комнаты нельзя на улицу попасть?
– Одна ведет в соседнюю переговорную, так что… о нет, – застонал он. – Я не хочу, чтобы ты сбегала от своего телохранителя! Раз его наняли твои домашние, для этого есть серьезные причины!
– Это мое решение. Просто скажите своей знакомой, что я приду, и скажите мне, куда нужно идти.
А поскольку доктор Кассиди не выказал энтузиазма, добавила:
– Сегодня ничего подозрительного мы не видели, и вряд ли недруг Джастина последовал за нами и теперь стоит и ждет на улице перед зданием: а вдруг Тереса Крус выйдет одна и без телохранителя!
Но доктору Кассиди все равно это не нравилось. Тесса не любила обманывать и сейчас чувствовала себя виноватой – пришлось напомнить себе, что на кону – благо страны, а не просто сюжет для репортажа Дафне. И потом, доктор Кассиди ведь совсем не плохой человек. Взяток не берет, молодежь не совращает. Понятно, что он принял рассказ о ее «снах» близко к сердцу и решил рискнуть, чтобы помочь ей, тем более что его знакомая действительно находилась поблизости в хорошем безопасном районе. И он показал Тессе кладовую, сообщающуюся со следующей переговорной комнатой, которая, в свою очередь, имела выход в коридор с другим лифтом – не тем, у которого ее ждал Руфус. Она написала ему сообщение: работаем над проектом, задержусь. Вряд ли он решит подняться и посмотреть, что она делает. Если ничего не случится, она вернется и поедет с ним домой, а он ничего не заметит.
Знакомая доктора Кассиди ужинала в весьма пафосном заведении. Тесса обрадовалась, что оделась, как все ребята из КЮГ, принарядилась для семинара. И все равно почувствовала себя не в своей тарелке, когда вошла в ресторан: она ведь даже имени этой женщины не могла назвать метрдотелю – доктор Кассиди просто сказал, что ей нужна черноволосая женщина с золотыми монетками в прическе.
Тесса быстро ее отыскала – за угловым столиком, в компании мужчины, который сидел спиной к Тессе. Загадочные монетки оказались верхушками шпилек – волосы женщины были собраны в сложную прическу. Тесса подошла, та подняла взгляд. И что-то сказала своему визави, видимо, прощаясь, потому что тот встал, и они пожали друг другу руки. Тесса подошла к столику, мужчина обернулся, и девушка оцепенела от ужаса.
Это был Гераки.
Тогда он был одет в джинсы и футболку, она не ожидала увидеть его в дорогом костюме. Длинные волосы он аккуратно зачесал назад и собрал в хвост. Он тоже изумился, увидев, кто перед ним, а потом запрокинул голову и расхохотался.
– Вот, значит, кто к нам пришел! – воскликнул он. – Мне следовало бы догадаться, кого это ждет наша Дамарис! А Джастин-то каков! Все молчком, молчком – а смотри-ка, отправил тебя к кому надо! Я знал, что его вера крепка, хоть он этого и не показывает… Приятного вам вечера, дорогие дамы…
И он галантно придвинул свой стул Тессе, та, нервно сглотнув, села. Разум отказывался принимать услышанное, что он такого наговорил?! Женщина напротив – красивая, как статуя в музее, – мягко улыбнулась Тессе.
– Меня зовут Даник, – представилась она. Кстати, совсем не тем именем, которое назвал Гераки… – Наш общий друг сообщил, что тебя беспокоят сны. Надеюсь, я смогу помочь тебе.
Тесса наплела ей то же самое, что и доктору Кассиди. Только волновалась теперь гораздо больше: если Даник и в самом деле эксперт, она точно поймет, что Тесса врет. Потому что сведущий человек сразу заметит, что она где-то прокололась. Но Даник, выслушав ее, смотрела на девушку спокойно и даже заинтригованно, не выказывая возмущения или недоверия.
– Потрясающе, – произнесла она, когда Тесса завершила свой рассказ.
– А я чувствую себя глупо, – ответила Тесса. – Наверное, я зря отнимаю у вас время. У вас и доктора Кассиди. Обычный сон…
– Сон, который ты продолжаешь видеть наяву. И он до сих пор стоит у тебя перед глазами, – уточнила Даник. – Незачем чувствовать себя глупо. Некоторые считают, что во сне с нами говорят боги. Ты когда-нибудь слышала о таком?
Тесса задумалась. Она, конечно, надеялась, что их беседа свернет на нечто сверхъестественное, но не ожидала, что это будет сказано прямо в лоб.
– Нет. То есть серьезно со мной об этом еще никто не говорил.
– Однако проницательные люди полагают, что боги снова вернулись в наш мир и сражаются друг с другом за место на Земле. Те, кто верит, что боги активно участвуют в делах смертных, сказали бы, что тебе очень повезло. Ведь боги общаются напрямую как раз через сновидения. Верующие могли бы предположить, что некий бог хочет вступить с тобой в диалог.
– И вы тоже? – спросила Тесса.
От ее внимания не укрылось, что Даник выражается обтекаемо: «некоторые», «те, кто верит…».
В глазах ее собеседницы зажглись насмешливые искорки.
– Ведь именно ты, а не я, пришла за помощью. Итак, почувствовала ли ты что-то необычное?
– Да, – выдавила Тесса – она очень не любила врать. – Но все было не похоже на прямое общение…
– К чему тебя побуждает сон?
Тесса лихорадочно перебирала варианты ответов: нужно, чтоб звучало правдоподобно и разговор не прекратился.
– Мне бы хотелось иметь побольше информации. Конечно, я уже много узнала о сенаторе Дарлинге, и, кроме того, я хожу на встречи КЮГ… Но некоторые вещи я пока не понимаю. Например, сокол. Или статуя… как его… Озириса! По-моему, я не ошиблась с именем… Доктор Кассиди сказал, что вы эксперт по Древнему Египту.
