Империя Мертвецов 3 - Сергей Леонидович Орлов
Я не знал, как ответить на этот вопрос. Скорее всего, в обычное время ей мешала мощная аура посланника Мораны, а перед боем она перешла в боевой режим и немного раскрылась. Другого объяснения у меня нет.
— Особая жреческая магия? — с улыбкой предположил я. — Если честно, понятия не имею. До этого момента я вообще не знал, что когда-нибудь встречу своего «коллегу»
— Я не поклоняюсь Мокоши.
— Ну а я Чернобогу. Но им, похоже, абсолютно плевать на наше «хочу-не хочу». Дали силу, а дальше крутись как хочешь.
— Похоже, что так…
Мы с минуту посидели в тишине. На другой стороне речки, примерно в четырехстах метрах от берега, медленно брел мертвяк. Очень давно обратившийся мертвяк. Часть тела сгнила, другая вообще покрылась мхом — теперь даже не различить был он до этого мужчиной или женщиной. Да и какое это теперь имело значение? Он медленно плелся по холму и не обращал на нас никакого внимания. Слишком далеко, чтобы он начал реагировать на живой организм.
— Надеюсь, моя тайна останется в секрете?
— Не знаю, — честно ответила девушка. — Какими способностями ты обладаешь?
— Это так важно?
— Для меня — да. Чтобы принять окончательное решение, нужно понимать, насколько ты опасен. И предупреждаю, ложь я почувствую.
Тут она, скорее всего, блефовала. Посланники Мокоши могли предугадать лишь общий ход событий, причем связанный только с их судьбой. Но вот распознавание лжи не входило в их компетенцию.
— Пока что — никакими. Я стал немного сильнее, немного быстрее, но жреческая сила не появляется мгновенно. Ты, наверное, и сама заметила, что она усиливается по мере взросления.
— Ну хорошо… — Моника поднялась с земли и оттряхнула брюки. — Я подумаю над твоей просьбой и дам ответ позже. А пока… не делай ничего, что вызовет у меня лишние подозрения. Ничем хорошим для тебя это не закончится.
К сегодняшнему вечеру мы должны были подобраться вплотную к Токсово. В сам городок заходить собирались только утром, с восходом солнца. Что логично, ведь ночь — это время мертвых.
Близнецы по привычки ушли на разведку, ну а мы с Машкой методично уничтожали медленно подбирающихся мертвецов. Охотники внимательно следили за нашими действиями и готовы были подстраховать в любой момент. Было бы глупо потерять члена отряда из-за случайного укуса.
За последние пол часа я успел убить четверых отожранных и даже одного Камнекожего. Причем сделал это с помощью клинка, не прибегая к магии, чем вызвал неподдельное уважение у остальных членов отряда. Оно и понятно — не часто встретишь такое хладнокровие у первокурсника.
У Машки результаты были скромнее — всего лишь десяток обычных мертвецов. К другим ее пока что не подпускали. Нам не стоило открыто пользоваться магией в непосредственной близости от зазомбяченного города, а оружием девушка владела на среднем уровне.
— Может мне использовать руны огня во время атаки? — предложила девушка, расправившись с очередным мертвяком. — К примеру «Уруз» или «Упсилон»?
Я быстро прикинул варианты и покачал головой. Слишком рискованно.
— После использования «Уруза» остается мощнейший магический след. С «Упсилоном» еще сложнее, ты его никогда не активировала.
— И, похоже, не активирую, — недовольно проговорила девушка. — В городе нельзя, в пустошах нельзя… когда мне вообще разрешат пользоваться магией?
— Не здесь и не сейчас.
Я вытащил кинжал и метнул его ровно в глазницу зомбака, находившегося на расстоянии десяти метров. Чем вызвал еще одну волну довольных возгласов. Что только сильнее разозлило Машку — ей тоже хотелось показать себя, но пока не представлялось возможности.
Неожиданно голова Моники дернулась в сторону леса, а в следующее мгновение она выгнулась, как кошка, и схватилась за оружие.
— Измененные! — ровным тоном произнесла она. — Три… может четыре, не знаю.
Гриня оторвался от куска жареного мяса и лениво посмотрел в сторону деревьев.
— Кто?
Моника снова прислушалась к собственным ощущениям. Но не успела она ответить, как я заметил несколько характерных знаков.
— Это Мерцающие. Видите, кусты и ветки шевелятся, словно кто-то перемещается длинными прыжками.
— Но почему они двигаются параллельно, а не нападают? — удивилась Маша. — Будто хотят окружить нас.
Хороший вопрос. А главное, своевременный.
— Всем встать! — неожиданно рявкнул Гриня. — К бою!
Только сейчас сообразил, что Измененные действуют более разумно, когда находятся под чьим-то управлением. Например… Гончего.
Тамила резко оттянула Машу за руку и поставила ее за своей спиной. Володя и Моника встали по разные стороны от меня. Гриня, Лизи и Дэн рассредоточились по периметру. В воздухе повисло напряжение.
— Я ничего не почувствовала, — полушепотом сказала Моника. — Да и сейчас не чувствую…
Она мотнула головой в противоположную сторону, где показалось еще какое-то движение.
— С южной стороны тоже!!! — выкрикнула девушка, затем снова сбавила тон. — Андрей, в тот день, когда на вас напал Гончий, как все начиналось?
А ведь я помнил то сражение. От и до. Правда, в воспоминаниях оно было скорее как кусок какого-то фильма, который я просмотрел в одной из прошлых жизней.
Бывший Андрей, вместе с родителями и крупным отрядом, неспешно двигались по дороге. Дозорные ушли далеко вперед и пока не сигнализировали о какой-либо опасности. Что странно, ведь по свидетельским показаниям, они уже должны были нарваться на сотни мертвецов. Но их не было. Вообще никого не было. Только тишина и безумное напряжение, висевшее прямо в воздухе.
Прямо, как сейчас.
Наконец мы увидели огромную толпу мертвых, показавшихся из-за пригорка. Они двигались с той стороны, откуда мы пришли, перерезая тем самым путь к отступлению. В итоге получалось, что у нас осталась только одна дорога — в Токсово.
— Они нас в город заманивают! — прорычал рыжий здоровяк, посильнее сжав топор.
