Сквозь пространство - Александр Вайс
Глава 22. Джунгли Кхира
Плыли немногим менее суток, питая не слишком мощный привод. К сожалению, я не научился стабильно привязывать положение портала к движущимся объектам, только основная привязка к самой планете с её гравитационным колодцем. В общем, движущиеся Врата я создавать пока не могу, так что пришлось сойти на берег.
Вполне себе приличный и крупный порт, городок Матаро. Больше деревянных домиков и зелени, равнинный ландшафт, лишь немного поднимающегося берега. Зашли в бухту, на границах которой ещё и достроили волноломов. Да, определённо тут всё ещё Эльдеберг, как минимум этот город. Даже такая же бордовая черепица на каменных домиках и первых линий строений. И маяк телепорта тут есть.
Эмиль передал мне сложенную карту и указал на одну из пометок поселения далеко от побережья, посреди бескрайних джунглей.
— Вот тут есть крупное поселение с маяком, он ближайший к зоне поисков, попробуй навестись на него.
Изучив карту, примерно понял координаты. Я закрыл глаза и начал сосредоточенно создавать врата, прощупывая область, пока не обнаружил этакую точку притяжения, создаваемую маяком. Он был или вообще общественным, или тоже принадлежал Эльдебергу — я почти рефлекторно подключил к маяку значок, лежащий во внутреннем кармане.
Предельно дальние Врата стабилизировались и вскоре мы стояли на единственной в небольшом городке площадке. Очень далеко от побережья, стало резко жарче и… зеленее. Всюду плотная, густая зелень. Классический защищённый аванпост посреди вырубленного участка джунглей, обнесённый высокой стеной, из которой торчали заточенные пики.
На башенках внутри стен и на самих стенах дежурили люди. Местами стены явно латанные после обвалов, видимо поселение часто подвергалось атакам монстров.
— Добро пожаловать на фронтир покорения джунглей Кхира. А мы собираемся забраться ещё дальше. — Сказал Эмиль торжественно. Видимо, и впрямь уверен, что мы что-то найдём. Рад его оптимизм: мне же будет лучше, если они закончат раньше планируемого и мне перепадёт артефакт. Правда про «покорение загнул»: скорее добыча ресурсов в особо опасных и сложных условиях. Селиться и жить семьями тут никто не собирался.
Особо ценные породы дерева, редкие, полезные в алхимии травы или части местных животных, шкуры всё тех же животных, кристаллизованная мана, которую можно обнаружить в местах с особо высоким естественным фоном, а возможно и найденные неподалёку залежи драгоценных металлов или драгоценных камней. Оборонять такой посёлок было тяжело и дорого, но оно всецело окупалось.
— Готам, случайно нет статистики, сколько людей тут гибнет? — скептически спросила Элизабет.
— Да никто особо не считает. Много. Зато остальные хорошо зарабатывают, — усмехнулся здоровяк. — Не волнуйся, проведу вас, а для бегства есть пространственник.
— Я и защиту могу достойную обеспечить, — также решил подбодрить я, осматриваясь.
Все дома деревянные, большей частью стоящие на торчащих из земли сваях и с большими покатыми крышам. Тут бывали сильные ураганы и ливни, подтапливающие местность. Тем не менее сейчас на улице шла бойкая торговля. Телеги загружались деревянными ящиками и выезжали через единственные массивные ворота поселения. С нашей позиции виднелась широкая грунтовка, уходящая через просеку на север.
Стояла влажная жарища. И сейчас зима? Хотя я уже пересёк экватор, тут сейчас «лето», то есть тёплый сезон. Стал потихоньку охлаждать пространство вокруг себя криокинезом. Чтобы не заморозить себя или одежду требовался тонкий контроль, но перемена слишком резкая. Беру свои слова назад: лучше прохлада Веймара.
Вокруг площадки дежурил отряд вооружённых людей, на случай если гости окажутся не слишком доброжелательными, что сначала выглядели напряжённо, но уже расслабились. За мной последовали и другие, тут мы задерживаться не планировали.
— Прямо достойную? — Элизабет теперь скептически посмотрела на меня.
— Не непоколебимую цитадель, но достойную.
— Не будь слишком самоуверен, — сморщилась она.
— Лиззи, не кипятись, позволь Артуру продемонстрировать умения, — примирительно проговорил Эмиль, пока мы начали спускаться с платформы.
— Уважаемый маг Пространства, не могли бы вы помочь с переброской пары телег? Щедро заплачу! — к нам приближался слегка полноватый мужичок в плотной одежде. Рубашка, жилетка… наверняка с охлаждением.
— К тебе сейчас очередь таких выстроится, — тихо сказал мне Эмиль.
— Боюсь, нет времени и не могу тратить силы на это, — отказался я сразу сдувшемуся, недовольному мужчине.
Эмиль не преувеличивал — пришлось отбиваться от вороха предложений открыть портал к различным портовым городам, поскольку это позволило бы им избежать опасного путешествия по той дороге, которую невозможно полностью обезопасить. Если захочу быстро подзаработать, то обязательно вернусь сюда. Эмиль ускорил шаг в направлении единственных ворот и после свернул на дорогу вдоль высокой стены. Мы стали углубляться в джунгли.
Окрестности поселения изрядно расчищены и вытоптаны, но чем дальше мы отдалялись от аванпоста, тем тяжелее становилось двигаться дальше. Готам, шедший впереди, наложил на себя усиливающие заклинание магии Жизни, вытащил широкий изогнутый меч и иногда рубил особо сильно мешающиеся заросли, мы с Эмилем ему также иногда помогали.
В слишком густые заросли били кинетической магией, сразу расчищая путь. Элизабет шла в центре построения, постоянно создавая заклинания разведки и прислушиваясь к чувствам. Замыкающий Матти тоже прислушивался к окружению, иногда сменяя нас в задаче расчистки пути.
До края зоны поисков почти две сотни километров, две недели пути, если будем идти быстро и много, по меркам продирая сквозь джунгли. Для обычного человека это недостижимый показатель, но если умеренно нагло ломиться с магией, то заросли не представляют такой большой проблемы, да и в некоторых местах деревья были настолько толстыми и мощными, что забивали нижний ярус леса, и продвигаться становилось легче. А ещё и Готам с Матти владели заклинанием магии Жизни, что немного стимулировало восстановление выносливости.
Но главная проблема для меня — это жара… надо было добыть накидку с охлаждением. Держать магию самому часами слишком утомительно…
***
— На один час, пятьдесят метров, один, приближается, — коротко сообщила Элизабет.
Шли недолго, но первых монстров уже нашли. Группа тут же остановилась и стала готовить заклинания. Вскоре из кустов показался Зелёный Охотник, существо, покрытое зелёной чешуёй на четырёх лапах. Примерно по пояс человеку. Гибкое, но сильное физически. Мериться с таким мускулами нельзя. Сразу стал заряжать любимую магию, собираясь метнуть ледышки побыстрее.
Вытянутая пасть, закруглённая
