Владимир Синельников - Тени Миров
– Да? – удивленно поднял брови уже остывший Хам-дам. – Ну что ж, у тебя есть немного времени до завтрака. Докладывай!
– Может, перенесем этот доклад на следующий совет? – мгновенно насторожился Астан-бек.
– Зачем? – спросил Хамдам. – Я могу это выслушать и сейчас.
– Но если сообщение уважаемого Махди касается безопасности Шталя, – пояснил глава Тайного сыска, – необходимы руководители остальных служб для выработки адекватной позиции по этому вопросу, – он бросил взгляд в сторону Махди. – Если, конечно, глава гильдии магов не ошибается в оценке своего заявления…
– Я сам решу вопрос о необходимости присутствия здесь того или иного подчиненного, – недовольно поморщился глава Шталя. – Это, кстати, касается и твоей персоны. Если ты будешь мешать выступлению Махди, я попрошу тебя покинуть зал.
Астан-бек молча поклонился и, усевшись в кресло, приготовился к докладу мага, мысленно гадая, что же известно главе магов из произошедшего в последнее время.
– Я бы хотел обратить ваше внимание на несколько событий, недостаточно полно освещенных в выступлении главы Тайного сыска, – начал Махди, бросив торжествующий взгляд на замершего Астан-бека. – Во-первых, операция по главе Морской стражи Сармаку…..
– Почему недостаточно полно? – не удержался Астан-бек. – Мы раскрыли разветвленное гнездо взяточников и казнокрадов, окопавшихся в порту, смогли захватить нескольких контрабандистов, давно находившихся в розыске…
– Все это мы знаем только с ваших слов, – парировал глава гильдии магов. – Где показания Сармака?
– Но я же объяснил, что он оказал сопротивление при задержании и погиб.
– Тогда почему вы отказали нам в выдаче тела? – улыбнулся Махди. – Мои подчиненные, как вы не раз могли убедиться, вполне успешно проводили дознание мертвецов.
– Его труп находится в виде фрагментов, – попытался оправдаться глава Тайного сыска. – И я решил, что он бесполезен для ваших исследователей.
– Нам нужна только голова вашего подопечного. А она, насколько мне известно, находится в полном порядке.
– Действительно, Астан, – вмешался в полемику молчавший глава Шталя. – Передай голову этого негодяя в гильдию магов. Может, они извлекут из мозгов ублюдка еще что-нибудь интересное.
– Непременно, – поклонился в сторону Хамдама глава Тайного сыска, мучительно пытавшийся вычислить, кто же из его людей стучит главе гильдии магов. – Надеюсь, на этом мы закончим?
– Да? – Хамдам вопросительно посмотрел на Махди. – Это все, что вы имели сказать?
– Нет, – отрицательно качнул головой маг. – С вашего позволения я продолжу. Итак, во-вторых, на Трактирной площади ночью произошла стычка людей Тайного сыска и неизвестных приезжих. Насколько мне известно, она закончилась довольно печально для ваших сотрудников? – Махди вопросительно посмотрел на Астан-бека. – Или меня неправильно информировали?
– Вы правы, – нехотя произнес Астан-бек. – Пятеро моих агентов погибли…
– А четверо находятся у наших знахарей в весьма тяжелом состоянии, – докончил за главу Тайного сыска маг.
И это не простые сотрудники, а подготовленные бойцы из группы захвата.
– С чего вы так решили? – попробовал отпереться Астан-бек.
– Двое из них ранее уже проходили лечение в нашем ведомстве, – усмехнулся Махди. – И из слов раненых мне стало известно, что погибли ночью их коллеги по спецгруппе, а не обычные агенты наблюдения.
– Интересно, – протянул Хамдам, пристально глядя на Астан-бека. – И об этой операции ты не соизволил доложить? Или счел ее малозначимой?
– Я объясню, почему не стал освещать ночные события при всех, – встал Астан-бек. – Мы получили сообщение от нашего осведомителя, что посланец криминального авторитета Златограда пытался наладить контакт с одним из кланов контрабандистов, но те отказали ему во встрече. Установив наблюдение за этим типом, мы вышли на группу из четырех человек, проживавших в одном из постоялых дворов на Трактирной площади. Кто они и зачем прибыли в Шталь, установить не удалось. За приезжими организовали наблюдение. Видимо, почувствовав наблюдение, они неожиданно попытались покинуть город. Было принято решение о захвате группы, но, совершенно неожиданно для нас, у них оказались невыявленные сообщники. В результате события на Трактирной площади стали развиваться по непредусмотренному нами варианту. Не ожидавшие нападения с тыла, мои люди упустили инициативу, что и привело к таким неоправданным жертвам.
– Вам удалось захватить злоумышленников живьем? – поинтересовался глава Шталя. – Тогда нам удастся быстро выяснить, зачем эти люди появились в Штале и каковы их задачи.
– К сожалению, нет, – отрицательно покачал головой Астан-бек.
– Неужели все погибли? – недоверчиво спросил Хам-дам. – Тогда за такие неуклюжие действия надо наказать ваших сотрудников.
– Нет, – нехотя признал Астан-бек. – Не погибли.
– Тогда чем закончилась ваша операция?
– Им удалось прорвать оцепление и уйти.
– Как?! – привстал с места Хамдам. – Всем?! Астан-бек молча кивнул.
– Да что же это за контрабандисты такие?! – Хамдам встал и в волнении прошелся по залу. – Какие-то пришлые личности походя уничтожают пятерых и калечат четверых бойцов элитного подразделения и с легкостью уходят от погони в моем городе?! За такие дела тебя, любезнейший, надо в шею гнать с должности главы Тайного сыска! Не справиться с какими-то заезжими гастролерами!
– Это оказалось совершенной неожиданностью для нас, – смиренно наклонил голову Астан-бек. – Мы сейчас занимаемся расследованием ночных событий и, я уверен, раскроем загадку…
– Я тоже надеюсь на это, – Хамдам сел на место. – Иначе мне придется озаботиться поиском кандидатуры на место главы Тайного сыска. Я вас больше не задерживаю, господа, – он жестом руки дал понять, что аудиенция закончена. – И кстати, Астан-бек, – проговорил он вслед выходившим, – не забудь сразу же передать голову Сармака в гильдию магов. Поглядим, что мог скрывать этот ублюдок.
– Все рухнуло, Кемаль! – Астан-бек устало опустился в кресло. – Главе гильдии магов стало известно о ночных событиях…
– Ну и что? – невозмутимо ответил помощник главы Тайного сыска. – Больше-то ему ничего не узнать.
– Вот тут ты ошибаешься, – покачал головой Астан-бек. – Эта лиса потребовала выдать ему голову Сармака. Хорошо еще, хоть не связала воедино гибель этого взяточника и наш провал на Трактирной площади. Иначе ты бы меня уже не увидел. И Хамдам распорядился незамедлительно передать останки начальника Морской стражи в гильдию магов.
– Вот это серьезно! – встрепенулся Кемаль. – А если привести труп в негодность?
– Не получится. Кто-то из нашей службы работает осведомителем у мага. Махди знает, что голова сохранилась в прекрасном состоянии.
– Что же делать?
– Маг переиграл меня вчистую, – развел руками Астан-бек. – Если бы не Сармак, можно было отвертеться. Сейчас это уже не пройдет.
– Надо было первым доложить о происходящих событиях Хамдаму, – вздохнул Кемаль.
– Надо было, – как эхо повторил Астан-бек. – Мы же с тобой обсуждали эту ситуацию и решили подождать. Но, как видишь, в свою игру сыграть не удалось, а теперь никак не подашь это дело в выгодном для нас свете. Обвинение в государственной измене и пожизненное заключение – вот то малое, что светит нам сейчас.
– Наши действия? – поднялся Кемаль.
– Бери этого мага из Златограда, Нюхача и остальных своих людей и дуй в порт готовить нашу галеру к отбытию. Пора менять климат. В этих местах он стал для нас слишком вреден.
– У нас разве есть шанс выбраться из города?
– Шанс есть всегда, – ответил Астан-бек. – Маги будут потрошить голову Сармака как минимум сутки, чтобы добраться до компрометирующих нас сведений. До этого момента мы вне подозрений.
– Принято, – кивнул помощник. – Куда мы двинемся?
– Видимо, на запад, – задумчиво произнес Астан-бек. – С главой Дзена у Хамдама слишком хорошие отношения, и нам там не скрыться. У кочевников тоже делать нечего, как и у кобольдов. Остаются только Экон или Левит, на худой конец – западные баронства. Вот уж там и при большом желании не найдешь того, кто тебе нужен.
– Кстати, о кочевниках и кобольдах, – вспомнил Кемаль. – Пришло сообщение из Дзена, что и те и другие совершили тайные покупки боевых галер у пиратов и отогнали суда куда-то в восточном направлении…
– Что ж ты раньше молчал?! – вскочил из-за стола Астан-бек. – Вот он, наш шанс!
– Не понял… – вопросительно посмотрел на шефа Кемаль.
– Чего тут не понять?! Эти сухопутные жители намылились туда же, куда шла группа из Златограда! – Астан-бек в волнении потер руки. – Еще не все потеряно! Мы отправимся за ними и, подождав, пока они передерутся, добьем уцелевших. А это значит, на Туманных островах мы будем первыми! Вот тогда и разыграем наших тузов!
