Николай Шмелёв - Кронос. Дилогия (СИ)
— А наша то, какая в этом роль, — искренне изумился Комбат, — вы что, сами не можете справиться с этим чудищем?
— Дело в том, что она сбежала, и нам непросто её искать. Не все наги умеют принимать облик людей и находиться среди них, а вам: приключения, почёт и уважение. Плюс некоторая материальная поддержка и вознаграждение.
— Минуточку! — Комбат ещё больше удивился поворотам сценария. — Это как — взяла и ушла? Она же из золота!
— А вот так — сделала ноги! — Наина выразила на лице неподдельное удивление.
— Да, наверное, приделали ей ноги, — догадался Сутулый.
— Нет — сведения проверенные. Сама исчезла. Есть только предположение, где «баба» может скрываться.
— Я даже начинаю догадываться где, — голос Крона погрустнел. — Путешествие в район падения знаменитого метеорита, к тунгусам в гости.
— А ты откуда знаешь? — удивилась Наина.
— Так все сведения об «золотом идоле» уходят корнями, именно в район Подкаменной Тунгуски, — пожал плечами Крон и поднялся, разминая затёкшие ноги. — Шаманские пляски, у костра.
— У нас интереснее развлекались, — усмехнулся Бульдозер. — Эпиляция над костром…
— Это, в каком смысле? — поднял вверх брови Пифагор, выражая крайнее недоумение.
— Ну, через костёр девушки прыгали, а трусы, в те времена, были крайним дефицитом. Кстати, заодно и на ногах избавлялись, от растительности.
— Прыжки через костёр, — добавил Кащей. — Губки розовые…
— Хрен ли, ты хочешь? — подключился Сутулый. — Ожог первой степени. Ожоговое отделение лекарственного сруба переполнено пострадавшими, в результате проведения массовой эпиляции над костром, посредством прыжков через оный.
Наина покраснела, а остальные глупо улыбались, стараясь изо всех сил сдерживать смех.
— А что мы будем делать, когда «бабу» найдём? — спросил Кащей, отсмеявшись «над костром».
— Назад её, сюда и в лаву — на расплавку.
— Она, наверное, тяжеленная, — предположил Почтальон.
— Для этого случая и нужен «Антигравитон», — прояснила ситуацию Наина. — Второй прибор «Нанояйцо». Он, хоть и не является прямой необходимостью, но без его помощи придётся туго, если нереально к выполнению.
Группа петляла по тоннелю долго и нудно, пока не упёрлась в тупик, который всех привёл в замешательство, но только не предводительницу. Она внимательно осмотрела стену: что-то понюхала, поковыряла пальцем шов, прислушалась, приложив ухо к холодным красным кирпичам, при этом, беспрестанно причитая про себя, только ей понятный текст, в результате чего все приготовились к тому, что сейчас откроется дверь. Но Наина выпрямилась и, указав на стену рукой, сказала:
— Нужно ломать…
— Ладно, хоть не взрывать! — ворчал Бармалей, ища подходящий инструмент, пока не сообразил, что это бессмысленно.
— Я бревно видел неподалёку! — оживился Дед, снимая рюкзак, что и остальные проделали, не без удовольствия.
Покидав амуницию на землю, товарищи вернулись к деревяшке, неизвестно как, сюда попавшей. Подхватив на руки стенобитную машину, они с разбега врезались в стену, едва не улетев внутрь, вместе с разлетающимися кирпичами, при этом, чертыхаясь и плюясь. Стена оказалась выложенной в полкирпича. Отряхиваясь от красной пыли и крошева, товарищи с удивлением обнаружили, что находятся в первой пещерке, в которой зиял пустотой, уже знакомый водоём, свободный от воды. Вмонтированная в стену резервуара лестница, первоначально не замеченная из-за жидкости, уходила вниз.
— Презервуар или резерватив, — сказал Кащей, вспомнив старый анекдот.
Спустившись на дно пересохшего бассейна, компаньоны свернули в очередной туннель, уходя в его глубину, которая вела во владения легендарных нагов. Пройдя несколько сотен метров, путешественники вышли к живописному озеру из расплавленной лавы. Раскалённый воздух дрожал над его красновато-жёлтой поверхностью, кое-где покрытой островками чёрного шлака, а в воздухе стоял неприятный запах. Несмотря на призывы Наины полюбоваться загадочным видом, гости решительно рванули прочь: от нестерпимой духоты, жары и противного запаха серы, с примесью аммиака. К этому, можно было бы добавить всю таблицу Менделеева, сгорающую в адском месиве.
— Ты нас лучше отведи в подходящее место, где не так тепло, и не пахнет, — попросил Крон, разжимая пальцы, затыкающие нос. — Туда, где можно спокойно передохнуть и перекусить.
— Недолго осталось идти, — успокоила Наина компанию.
После этих слов, приободрились, даже самые усталые сталкеры, а набитые доверху рюкзаки, больше не казались свинцовыми. Войдя в великолепно оставленную комнату, размерами напоминающую большой зал замка, уже никуда уходить, не хотелось, во всяком случае — сегодня. Оставив товарищей располагаться, Наина, на некоторое время, ушла по неотложным делам. Обстановка помещения носила, в большей степени, готический стиль, но отличалась утончённой изысканностью. Сутулый, перебирая что-то в уме, никак не мог свести концы с концами и, не выдержав, задал риторический вопрос, чуть не поставивший всех в тупик так, как задан был не просто не своевременно, а мягко говоря, с сильным опозданием:
— Я не пронял! Наша связистка или связная — одна из них?
— Ну, ты даёшь! — изумился Доцент заторможенности отдельных граждан. — Она предводительница. Проще сказать — королева.
— Вот змея! — удивился, в свою очередь, Сутулый.
— Что тебя поражает, — уточнил Крон, — то, что она королева, или то, что она змея?
— Я кувыркаюсь — и то, и другое!
— А мне ещё тогда показалось, что она шипит иногда, или что-то в этом духе, — вмешался Комбат. — Подозрительно было.
— Так что ей от нас, конкретно, надо? — продолжал раздражать товарищей Сутулый.
— Во всяком случае — не колбасы! — не выдержал Доцент.
— Баба у них была, золотая, — пояснил Дед. — Идол. И смоталась, прихватив с собой что-то такое, о котором мы пока ничего не знаем. И держать сложно, и бросить жалко, но она сама сбежала…
— Я вот думаю — как мы попрём эту титястую? — задумчиво, как песню протянул Крон последнее слово. — С весом, мы ещё справимся, а вот как не привлечь к себе внимание соответствующих организаций!
— Ты имеешь в виду правоохранительные органы? — спросил Комбат.
— Их, родимых, — утвердительно пропел Крон, отчего все теперь косились на него.
— Брачные танцы сейчас начнутся, — шепнул Бармалей Бульдозеру. — Ишь, как освоился — как, к себе домой пришёл.
— Может быть, нам «Кот» поможет, в поисках, — спросил Почтальон, — в этой части плана он участвует?
— Кто его знает! — пожал плечами Крон. — Потом, у Наины уточню. Накрывайте поляну!
— Вообще-то мы в гостях, — ненавязчиво намекнул Бармалей на прозрачность ситуации, а Кащей молча закивал головой, полностью согласный с предложенным раскладом.
— Ещё неизвестно, что они трескают, — прошептал Пифагор. — Принесут, что-нибудь такое, от чего волосы дыбом встанут.
Бульдозер заранее прикрыл рот рукой, не желая жевать пищу пресмыкающихся.
— Да ладно вам, — смеясь, сказал Крон. — Кроме мышей, змеи ещё яйца едят.
— Откусили? — заботливо поинтересовался Дед.
— Ну, так, — пискливым голосом подтвердил пострадавший.
Не желая рисковать, быстро сообразили перекусить, решив накрыть стол не слишком обильно, чтобы ненароком не обидеть хозяйку, но тут вошла Наина, в сопровождении нескольких помощников. Они несли на подносах разнообразные блюда, источающие аппетитные ароматы. Слуги имели человеческий вид, что несколько успокоило, а хозяйка, улыбнувшись, подошла к столу, со словами:
— Знаю, что подумали, но пища у нас, не отличается, от вашей.
После такого заявления, все окончательно успокоились.
— На одних концентратах можно гастрит заработать, а я приготовило всё горячее, заявила она, положив руку на плечо Крону.
— Гляди, как заботится, — шепнул Бармалей Бульдозеру.
— Может, просто откармливает, — ответил тот наушнику.
— Для чего?
— А я знаю?
— Красиво тут у вас, — сказал Крон, разглядывая стены, увешанные цветастыми гобеленами.
Остальные древности стояли вдоль стен: от китайских ваз, до доспехов средневековых рыцарей.
— Вообще то мы живём скромнее, а этот зал банкетный, — ответила она. — Здесь мы принимаем гостей, хоть, как я уже говорила, у нас, их почти не бывает.
— Видел я ваш приёмный зал, для гостей! — подумал Комбат, вспоминая кипящую лаву.
От таких мыслей, ему захотелось вытряхнуть тряпичное чучело, изображающее рыцаря, из его доспехов, а самому занять освободившееся место. Наина, казалось, понимала все сомнения и таинственно улыбалась, от чего, впечатление об её телепатических способностях, только усилилось, а намёк на то, что она приготовила всё горячее, уводил мысли, всё к той же лаве.
